Canadá: China anula condena a muerte por tráfico de drogas

(Toronto) China ha anulado la condena a muerte de un ciudadano canadiense acusado de tráfico de drogas por Pekín, anunció el viernes una fuente gubernamental canadiense a la AFP, marcando una nueva señal de distensión diplomática entre ambos países.

Robert Lloyd Schellenberg, arrestado por tráfico de drogas, había sido condenado a muerte en enero de 2019, en un momento de gran tensión entre Pekín y Ottawa tras la detención en Vancouver (oeste de Canadá) de Meng Wanzhou, directora financiera de Huawei, a petición de Estados Unidos.

Sin embargo, en los últimos meses, las políticas proteccionistas del presidente estadounidense, Donald Trump, y su diplomacia a veces errática, han impulsado a Canadá a acercarse a China.

A mediados de enero, el presidente chino, Xi Jinping, y el primer ministro canadiense, Mark Carney, celebraron en Pekín el inicio de una nueva asociación, después de años de desacuerdo.

Detenciones

Una portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores canadiense precisó que Ottawa había sido informada de la “decisión del Tribunal Popular Supremo de la República Popular China en el caso de Robert Schellenberg”.

“Canadá ha abogado por la clemencia en este caso, como lo hace con todos los ciudadanos canadienses condenados a la pena de muerte”, añadió.

Arrestado en 2014 por tráfico de drogas y condenado en primera instancia a 15 años de prisión, Robert Lloyd Schellenberg fue juzgado de nuevo y condenado a muerte en 2019. En ese momento, la justicia consideró que la pena inicial era demasiado “indulgente”.

El tribunal lo acusó de haber desempeñado un “papel clave” en un tráfico de drogas destinado a enviar unos 222 kg de metanfetamina a Australia.

Schellenberg, que ya había sido condenado en el pasado en Canadá por tráfico de estupefacientes, afirmaba ser un simple turista que había sido engañado.

La confirmación de su pena se produjo en el momento en que Meng Wanzhou comparecía ante un tribunal canadiense en audiencias sobre su posible extradición a Estados Unidos.

La directora financiera de Huawei e hija del fundador del gigante chino de las telecomunicaciones estaba acusada de haber mentido para eludir las sanciones estadounidenses contra Irán.

Al mismo tiempo, China también encarceló a dos ciudadanos canadienses, Michael Kovrig y Michael Spavor, acusados de espionaje.

Aunque los tres fueron liberados posteriormente, las tensiones persistieron, y Pekín reprochó a Ottawa su supuesta alineación con la política china de Washington, hasta el regreso de Donald Trump al poder y su injerencia en las elecciones canadienses.

Segundo socio comercial

Al viajar a Pekín a mediados de enero, el primer ministro Mark Carney quiso dejar atrás años de desacuerdo entre los dos países. Se trataba de la primera visita de un jefe de gobierno canadiense a Pekín desde la de Justin Trudeau en diciembre de 2017.

Si bien Canadá tiene históricamente, económica y políticamente vínculos más fuertes con su vecino estadounidense, tanto Canadá como China tienen en común el hecho de sufrir, desde hace un año, directa o indirectamente, los efectos de las políticas agresivas del presidente Donald Trump contra sus rivales y aliados.

Carney se comprometió a duplicar las exportaciones de Canadá a países distintos de Estados Unidos para 2035. Destacó la importancia de China: la segunda potencia económica, que representa un tercio del crecimiento mundial y con la que el comercio sustenta los medios de vida de cientos de miles de canadienses.

China es el segundo socio comercial de Canadá, después de Estados Unidos. El volumen de intercambio de bienes entre Canadá y China ascendió a 89.620 millones de dólares estadounidenses en 2025.