Al menos nueve personas murieron y 25 resultaron heridas en un tiroteo ocurrido en la provincia de Columbia Británica, en el oeste de Canadá.
El ataque tuvo lugar en Tumbler Ridge, un municipio de menos de 2.400 habitantes situado al pie de las Montañas Rocosas.
Según informó la Real Policía Montada de Canadá (RCMP), el presunto atacante se encuentra entre los fallecidos, elevando el número total de víctimas mortales a diez. Aparentemente, el individuo se habría quitado la vida.
Seis de las víctimas fueron encontradas en la Escuela Secundaria Tumbler Ridge. Una séptima persona falleció mientras era trasladada a un hospital.
Dos cuerpos más fueron hallados en una residencia cercana al centro educativo.
La policía recibió el primer aviso sobre el tiroteo a las 13:20 hora local.
En una rueda de prensa virtual, el superintendente jefe de la RCMP, Ken Floyd, declaró que es prematuro determinar si el número de víctimas fatales aumentará. “La escena fue muy dramática y varias personas aún están recibiendo atención médica”, afirmó Floyd.
También señaló que aún no es posible establecer una conexión clara entre la escuela y la vivienda donde se encontraron los fallecidos y heridos. “Creemos que existe una relación, pero no podemos confirmarlo con certeza en este momento, ni cuál podría ser”, explicó.
Por el momento, se desconoce cuántas de las víctimas eran menores de edad.
Floyd confirmó que el sospechoso hallado muerto en la escuela es la misma persona descrita en una alerta enviada a los teléfonos móviles de los residentes locales.
Según medios de comunicación canadienses, la alerta describía a la sospechosa como una mujer vestida con un vestido y cabello castaño.
Las autoridades han identificado al agresor, pero aún no han revelado su nombre ni su género.
La policía tampoco ha especificado el tipo de arma utilizada en el ataque.
Alrededor de 100 estudiantes y personal fueron evacuados de la escuela tras la llegada de los agentes.
Barricadas con mesas
Un estudiante de la escuela relató a CBC Radio West cómo se “atrincheró” en un aula durante el tiroteo.
Darian Quist, alumno de último curso, explicó que llegó a clase a las 13:30 hora local (20:30 GMT) cuando sonó una alarma en los pasillos, instando a cerrar las puertas como medida de confinamiento.
Quist declaró al medio que las puertas permanecieron cerradas durante un tiempo antes de que él y sus compañeros se percataran de lo que estaba sucediendo. También mencionó que recibió fotografías de la escena a través de su teléfono.
Quist y sus compañeros “utilizaron mesas para bloquear las puertas” durante más de dos horas, hasta que la policía los escoltó fuera de la escuela, según declaró a CBC.
«El peor tiroteo en la historia de nuestra provincia»
En una rueda de prensa, la ministra de Seguridad Pública y fiscal general, Nina Kriege, afirmó que este es el tiroteo más grave en la historia de Columbia Británica.
Aseguró que la comunidad recibirá todo el apoyo necesario en los próximos días y que se están enviando consejeros de salud mental para brindar asistencia.
El primer ministro de la provincia, David Eby, instó a todos los canadienses a brindar apoyo y consuelo a los habitantes de Tumbler Ridge y a sus familias.
“Esto tendrá repercusiones durante muchos años”, afirmó, añadiendo que la prioridad es atender las necesidades de la comunidad afectada.
El primer ministro de Canadá, Mark Carney, expresó previamente sus condolencias en X:
“Mis oraciones y más sinceras condolencias están con las familias y amigos que han perdido a sus seres queridos en estos horribles actos de violencia.
“Me uno a los canadienses en el duelo por aquellos cuyas vidas han cambiado irreversiblemente hoy, y en agradecimiento por el coraje y la abnegación de los primeros intervinientes que arriesgaron sus vidas para proteger a sus conciudadanos.
“Nuestra capacidad para unirnos en momentos de crisis es lo mejor de nuestro país: nuestra empatía, nuestra unidad y nuestra compasión por los demás”.
Según informó Reuters, Carney suspendió un viaje previsto a Alemania tras el tiroteo.
El viaje tenía como destino la Conferencia de Seguridad de Múnich, que suele celebrarse durante varios días y a la que se espera la asistencia de más de 60 jefes de Estado y de Gobierno.
Asimismo, la tragedia de Tumbler Ridge es uno de los tiroteos más mortíferos en la historia de Canadá.
En 2020, un hombre armado que se hizo pasar por un oficial de policía mató a 22 personas en Nueva Escocia en un período de dos días.
Y en 1989, 14 mujeres fueron asesinadas en un ataque antifeminista en la Universidad L’Ecole Polytechnique de Montreal.
Canadá tiene leyes de armas más estrictas que Estados Unidos, lo que hace que ataques masivos como este sean menos probables.
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