BANGOR, Maine – Brett Baber, sobreviviente de cáncer colorrectal, afirma ser la prueba viviente de que la detección temprana salva vidas.
Baber recibió su diagnóstico el año pasado después de una colonoscopia de rutina. “El médico salió. Estaba en el área de recuperación de la sala de procedimientos. Y me dijo: ‘Brett, tengo noticias que discutir contigo’. Me dijo que tenía una pequeña lesión en el colon, la describió como una lesión cancerosa. Supe entonces que tenía cáncer”, relató Baber.
Después de la cirugía para extirpar la lesión, Baber se ha convertido en un defensor de la detección temprana. “Hágase la prueba. Es posible que no estuviera aquí hoy si no hubiera tenido esa prueba milagrosamente realizada el pasado junio”, afirmó.
Aumento de casos en adultos más jóvenes
En Estados Unidos, aproximadamente dos tercios de la población están al día con sus exámenes de detección de cáncer colorrectal. En Maine, esta cifra es de alrededor del 65%.
Los expertos señalan que, cuando se detecta a tiempo, el cáncer colorrectal es tratable. Sin embargo, si no se detecta durante demasiado tiempo, la tasa de mortalidad aumenta significativamente.
“En Estados Unidos se anticipan 158,000 diagnósticos y alrededor de 55,000 muertes a nivel nacional este año. Lo más preocupante que hemos descubierto es que estamos viendo casos en personas cada vez más jóvenes. De hecho, ahora es la principal causa de muerte por cáncer en personas menores de 50 años”, explicó la Dra. Raman Muthusamy, portavoz del Colegio Estadounidense de Gastroenterología.
La Dra. Muthusamy indicó que los cambios en el estilo de vida pueden reducir el riesgo, incluyendo mantenerse activo y reducir el consumo de alimentos procesados. “Actualmente, no sabemos exactamente por qué estamos viendo casos en personas cada vez más jóvenes. Sin embargo, se han propuesto dos factores: el estilo de vida en términos de actividad física y la cantidad de alimentos procesados que consumimos”, añadió.
Opciones de detección
Si bien la colonoscopia es el estándar de oro para la detección, existen otras opciones destinadas a aumentar el acceso a las pruebas, como muestras de heces y análisis de sangre.
“Es muy fácil. Por eso están alentando a la gente: la detección temprana salva vidas”, dijo Baber.
Se recomienda a las personas de 45 años o más que hablen con su médico sobre las pruebas de detección. La Dra. Muthusamy señaló que cualquier resultado positivo en una prueba de heces o sangre debe ser seguido por una colonoscopia.
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