Tradicionalmente, el cáncer colorrectal se ha considerado una enfermedad que afecta principalmente a los adultos mayores. Sin embargo, los médicos están observando un cambio preocupante, con un aumento en los diagnósticos en personas más jóvenes, lo que ha generado nuevos llamados a la detección temprana y a la concienciación.
Datos recientes de 2025 indican que uno de cada cinco pacientes diagnosticados con cáncer colorrectal tenía menos de 55 años, lo que señala un cambio importante en la forma en que esta enfermedad está impactando a la población.
La Dra. Kathryn Wisser, gastroenteróloga del Centro Digestivo de Logan Health, explica que una combinación de factores relacionados con el estilo de vida y la salud podría estar contribuyendo a este aumento. “Nuestra población se ha vuelto más sedentaria, somos menos activos físicamente, la diabetes tipo 2 y la obesidad están en aumento”, afirma la Dra. Wisser.
Además, señala que la dieta y los factores ambientales también juegan un papel importante. “Estamos consumiendo más alimentos procesados, más carnes procesadas, y es posible que la genética esté cambiando. Es probable que sea una combinación de factores, no solo uno, lo que está impulsando tasas más altas en personas jóvenes”, explica.
Esta tendencia ha llamado la atención a nivel nacional en los últimos años, tras casos de alto perfil, como la muerte de Chadwick Boseman a los 43 años y los informes sobre James Van Der Beek, ambos diagnosticados en etapas avanzadas de la enfermedad.
El cáncer colorrectal en etapas avanzadas tiene una tasa de supervivencia significativamente menor, lo que subraya la importancia de la detección temprana.
En respuesta al aumento de casos en personas más jóvenes, las pautas de detección han cambiado. Los médicos ahora recomiendan que los adultos con riesgo promedio comiencen a realizarse exámenes de detección de cáncer colorrectal de forma rutinaria a partir de los 45 años.
“Simplemente acude a un control rutinario a los 45 años, esa es la edad en la que deberías comenzar”, indica la Dra. Wisser.
Sin embargo, algunas personas pueden necesitar comenzar a realizarse exámenes incluso antes. Aquellos con antecedentes familiares de cáncer colorrectal, un historial personal de pólipos o afecciones como enfermedades inflamatorias del intestino, como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa, deben consultar a su médico sobre su riesgo individual.
Otros factores de riesgo incluyen la diabetes tipo 2 y ciertas afecciones genéticas hereditarias, como el síndrome de Lynch o la poliposis adenomatosa familiar.
Los médicos también enfatizan la importancia de no ignorar las posibles señales de advertencia. Síntomas como cambios persistentes en los hábitos intestinales, sangre en las heces, pérdida de peso inexplicable, dolor abdominal o fatiga continua deben ser evaluados de inmediato.
“El beneficio de obtener un diagnóstico y tratamiento, y poder prevenir el cáncer, vale la pena a largo plazo”, afirma la Dra. Wisser. “Este es uno de los cánceres más prevenibles”.
El cáncer colorrectal se considera altamente prevenible porque los exámenes de detección pueden detectar pólipos precancerosos antes de que se desarrollen en cáncer. Cuando se detecta a tiempo, la enfermedad también es altamente tratable.
Los proveedores de atención médica en el Valle de Flathead, incluido Logan Health Digestive Health, señalan que las citas para exámenes de detección a menudo están disponibles en un plazo de una a dos semanas, lo que facilita que los pacientes actúen con rapidez.
Los expertos en salud alientan a cualquier persona con inquietudes a que hable con su médico de cabecera sobre las opciones de detección y su riesgo personal.
