Médicos del Mater advierten que el inicio de la menopausia y la perimenopausia a veces puede enmascarar casos potencialmente mortales de cáncer de ovario.
Se espera que alrededor de 1900 mujeres australianas sean diagnosticadas con cáncer de ovario este año, y aproximadamente 1000 mujeres perderán la vida a causa de la enfermedad.
Durante el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Ovario, los especialistas en cáncer de la mujer del Mater advierten que los signos de la menopausia y el cáncer de ovario a menudo se superponen, y que las mujeres deben consultar a su médico de cabecera si notan cambios en su cuerpo.
Cuando Jodie Roberts sufrió meses de fatiga y aumento de peso, atribuyó sus síntomas a la menopausia.
La mujer de 49 años descartó los cambios en su cuerpo y se centró en su ajetreada vida como madre de dos hijos y trabajadora social en los hospitales Mater de South Brisbane.
Pero en la víspera de Año Nuevo de 2024, su instinto le dijo que algo andaba realmente mal.
Acudió a un servicio de urgencias, diciéndole a su familia que estaría en casa a tiempo para ver los fuegos artificiales desde su balcón.
En cambio, fue ingresada en el hospital y el día de Año Nuevo recibió la devastadora noticia de que tenía cáncer de ovario. Al día siguiente, los médicos confirmaron que la enfermedad se había extendido desde su ovario derecho y estaba en etapa 4.
“Durante unos seis meses me había sentido apagada, simplemente ‘mal’, no yo misma”, dijo la Sra. Roberts.
“También estaba ganando peso alrededor del estómago, pensé que solo necesitaba empezar a hacer ejercicio.
“Pensé que todo estaba relacionado con la perimenopausia o la menopausia, lo atribuí a eso y seguí adelante”.
El cáncer de ovario es conocido como el ‘asesino silencioso’ debido a la dificultad de la detección temprana y la falta de una prueba de detección eficaz.
Tras su diagnóstico, la Sra. Roberts fue derivada al equipo de oncología ginecológica del Hospital Mater Brisbane, uno de los principales centros de tratamiento del cáncer de ovario de Queensland.
Comenzó un ciclo de quimioterapia en el Mater Cancer Care Centre, seguido de un procedimiento de siete horas que implicó una histerectomía completa y la extirpación de sus ovarios, seguido de una nueva quimioterapia.
La Sra. Roberts, que tiene dos hijos de 19 y 22 años, ha vuelto a trabajar a tiempo completo en el equipo de protección infantil del Mater y está planeando un viaje de ensueño a Europa, pero sabe que su cáncer tiene un alto riesgo de recurrencia.
“Me tomó mucho tiempo procesar lo que realmente significa el cáncer de ovario”, dijo la Sra. Roberts.
“Sabía muy poco al respecto, pero sentía que era un faro andante de cáncer de ovario. Mis marcadores de cáncer medían alrededor de 4000 al principio, hoy están en 17.
“Las estadísticas del cáncer de ovario no son buenas, pero me siento bien y estoy muy agradecida a las muchas personas del Mater que me han tratado y apoyado, así como a mi increíble familia.
“Me sometería al tratamiento 100 veces si eso significara que podría estar aquí para ver a mis hijos enamorarse, casarse y tener sus propios hijos”.
Tiene un mensaje importante para otras mujeres que se acercan a la perimenopausia y la menopausia.
“Se pueden atribuir los síntomas del cáncer de ovario a muchas otras cosas que experimentan las mujeres en la menopausia, pero no se debe hacer”, dijo.
“Los síntomas son vagos y por eso el cáncer de ovario es tan peligroso.
“Las mujeres deben priorizar su salud y buscar asesoramiento médico si algo no está bien”.
Su mensaje es respaldado por la Dra. Catherine Shannon, oncóloga médica senior en el Mater Cancer Care Centre.
“El cáncer de ovario es más común en mujeres mayores de 60 años, pero puede ocurrir a cualquier edad, incluida la perimenopausia y la menopausia”, dijo la Dra. Shannon.
“Muchos de los síntomas de la perimenopausia y la menopausia se superponen con el cáncer de ovario y esto es algo de lo que las mujeres deben ser conscientes.
“Estos síntomas incluyen hinchazón abdominal, dolor pélvico, cambios en los hábitos intestinales, fatiga excesiva y aumento o pérdida de peso”.
“Animamos a las mujeres a que conozcan sus propios cuerpos y a que informen a su médico de cabecera sobre cualquier cosa que les parezca diferente”.
La Dra. Shannon también instó a las mujeres a que fueran conscientes de cualquier antecedente familiar de cáncer de mama y de ovario y a que lo comentaran con su médico de cabecera.
Datos sobre el cáncer de ovario:
Alrededor de 1900 mujeres australianas son diagnosticadas con cáncer de ovario cada año.
Los síntomas comunes incluyen:
Hinchazón abdominal
Dolor pélvico
Cambios en los hábitos intestinales
Fatiga excesiva
Aumento o pérdida de peso inexplicables
El cáncer de ovario es el cáncer ginecológico más mortífero, con una tasa de supervivencia a cinco años del 46%.
Mater es el principal centro de tratamiento e investigación del cáncer de ovario en Queensland, que trata a más de 130 de las 300 mujeres a las que se les diagnostica la enfermedad cada año.
No existe una prueba de detección disponible para el cáncer de ovario, lo que significa que muchos casos están avanzados cuando se detectan.
