Una paciente de 21 años con un linfoma agresivo recibió atención en el Instituto Oncológico de la Clínica Cleveland después de una rápida progresión de su enfermedad. El cuidado de una joven con linfoma y una rápida progresión a enfermedad del sistema nervioso central (SNC) requirió un enfoque cuidadoso. Después de estabilizar a la paciente, el equipo de Hematología del Instituto Oncológico de la Clínica Cleveland la preparó para un trasplante de médula ósea utilizando un medicamento más nuevo que se utiliza habitualmente para tratar un tipo específico de cáncer de pulmón que comparte la misma mutación genética que su enfermedad.
Antecedentes
Una estudiante universitaria estaba siendo tratada por linfoma de células T en un centro oncológico cercano. Normalmente, los pacientes con linfoma de células T CD30 positivo responden a los regímenes de quimioterapia que contienen brentuximab vedotin. Sin embargo, ella fue refractaria al tratamiento en el plazo de un mes desde el inicio, con nuevas lesiones en su cerebro. Fue hospitalizada con dolores de cabeza, náuseas y fatiga extrema.
La paciente ya tenía programada una consulta con la Directora Médica del Servicio de Linfoma y Mieloma Inpacientes, Deepa Jagadeesh, MD, en su clínica para una segunda opinión. Muchos médicos derivan pacientes con esta enfermedad a la Dra. Jagadeesh debido a su experiencia en el tratamiento de esta rara condición. Desafortunadamente, la paciente fue hospitalizada y necesitó una intervención inmediata. Debido a esto, el Instituto Oncológico de la Clínica Cleveland facilitó rápidamente una transferencia interhospitalaria para iniciar un plan de tratamiento.
Plan de tratamiento
Como ocurre con todos los linfomas de células T, el equipo de atención médica necesitó actuar rápidamente para preparar a la paciente para un trasplante de médula ósea alogénico. Un trasplante de células madre alogénico implica la transfusión de células madre de un donante relacionado o no relacionado compatible. Desafortunadamente, no había un donante con una compatibilidad total en el registro nacional de donantes. Su hermana era una compatibilidad media, por lo que el equipo procedió utilizando las células de su hermana.
Los datos de los estudios muestran que la tasa de éxito es comparable cuando los pacientes reciben células madre de un donante totalmente compatible o de un donante con compatibilidad media. En los casos en que existe una compatibilidad media, los pacientes reciben un tratamiento de acondicionamiento diferente para mitigar el riesgo de retraso en el injerto y enfermedad de injerto contra huésped (EICH).
El tratamiento del linfoma de células T en el cerebro requirió un enfoque creativo. La Dra. Jagadeesh decidió administrar a la paciente un inhibidor de la tirosina quinasa más nuevo que está aprobado para pacientes con cáncer de pulmón con una mutación del gen de la quinasa linfoma anaplásico (ALK). Este fármaco se utilizó ya que su linfoma también tenía la misma mutación genética. “Existen informes de casos que muestran que este fármaco produce una buena respuesta en pacientes con linfoma de células T refractario/recurrente con la mutación ALK, incluso con enfermedad del SNC”, afirma la Dra. Jagadeesh.
La paciente estaba en la universidad en Michigan cuando fue diagnosticada por primera vez. Esto fue mucho para asimilar, y como ocurre con todos los jóvenes con cáncer, era esencial asegurarse de que tuviera el apoyo emocional y psicosocial necesario para superar el trasplante de la manera más fluida posible. Se ha reconocido en la comunidad médica que los cerebros de los pacientes jóvenes funcionan de manera diferente y que pueden sentirse particularmente aislados de sus compañeros, especialmente cuando están muy enfermos y deben estar lejos de su familia y amigos.
El objetivo del equipo de atención médica era garantizar que la paciente y su familia tuvieran apoyo y recursos emocionales y psicológicos para superar este proceso. El equipo de Salud Conductual brindó a la paciente apoyo para la ansiedad y la depresión, que son comunes en pacientes que enfrentan una trayectoria de tratamiento tan larga. Sus enfermeras, coordinadora de enfermería y trabajadora social estuvieron presentes desde el principio y durante todo su viaje de trasplante.
La coordinadora de enfermería compartió actualizaciones con la Dra. Jagadeesh entre sus visitas. “Se sentía cercana a su equipo de atención médica y se sentía cómoda hablando sobre su enfermedad y su impacto en el resto de su vida”, dice la Dra. Jagadeesh. Los pacientes que se someten a trasplantes de médula ósea también deben permanecer cerca de la clínica durante los primeros 100 días después del procedimiento, y esto puede ser un obstáculo financiero y logístico. La trabajadora social identificó opciones de residencia para tratar de ayudar a reducir esta carga para su familia.
El apoyo social de la paciente fue muy fuerte. Sus padres estuvieron con ella durante toda su hospitalización, manteniéndose positivos y haciendo buenas preguntas para abogar por ella.
Durante el tratamiento, experimentó una EICH leve, que se resolvió después del tratamiento tópico, así como problemas gastrointestinales, que se trataron con esteroides. El equipo de Cuidados Paliativos la apoyó tanto durante su hospitalización como después del alta para controlar el dolor.
Resultado del tratamiento
Actualmente, casi un año después de su trasplante de médula ósea, la paciente se encuentra en remisión completa. No está recibiendo terapia de mantenimiento.
Como próximo paso, participará en el programa de Supervivencia, que implica someterse a un chequeo y pruebas exhaustivos. Actualmente, se la ve para controles mensuales. Si todo va bien, pronto pasará a controles trimestrales con Hematología.
Está viviendo de forma independiente y completando su licenciatura. Sus interacciones con el trabajo social la inspiraron a seguir esta carrera. Comenzará su programa de posgrado en trabajo social a principios de 2026. “Ha sido un largo viaje y está en un lugar muy feliz”, dice la Dra. Jagadeesh. “Estoy muy contenta por ella”.
Lecciones aprendidas
Hubo varias conclusiones clave de este caso.
Elegir el tratamiento para enfermedades raras puede ser un desafío. “Puede ser frustrante cuando hay opciones de tratamiento limitadas disponibles”, dice la Dra. Jagadeesh. “Estamos logrando algunos avances, pero el tratamiento para esta rara enfermedad sigue siendo limitado. En este caso, dado que la enfermedad de la paciente compartía una alteración ALK con un cierto tipo de cáncer de pulmón, pudimos aprovechar ese tratamiento contra el cáncer de pulmón para lograr la remisión de su enfermedad”.
Comprender el viaje emocional del paciente es esencial. “Se discutió la posibilidad de trasladar a la paciente a una planta de pediatría para que pudiera aprovechar sus servicios de apoyo adicionales, pero como joven adulta madura, no creemos que se sintiera cómoda allí o que quisiera cambiar de proveedor una vez que hubiera establecido relaciones aquí”, dice la Dra. Jagadeesh.
Ser diagnosticado con cáncer cambia la vida a cualquier edad, pero los adultos jóvenes con cáncer pueden tener preocupaciones únicas. “Los pacientes jóvenes tienen dificultades cuando son diagnosticados con cáncer, ya que sus vidas giran en torno a la universidad y los amigos”, dice la Dra. Jagadeesh. “Puede ser difícil comprender y aceptar que este es un largo viaje, especialmente después de una recaída con enfermedad del SNC. Y es difícil para cualquier joven de 21 años estar en una cama de hospital durante semanas, perder el cabello y no ver a sus amigos.
Adaptarse a estos cambios es muy difícil. Ella superó estos desafíos muy bien. Es maravilloso ver a esta joven que enfrentó tales dificultades salir adelante y decidir devolverle algo a la comunidad”.
