Un nuevo programa piloto de detección de cáncer de pulmón, con una inversión de 4,9 millones de euros y financiado por la Sociedad Irlandesa contra el Cáncer, ha permitido diagnosticar a pacientes en etapas tempranas y tratables, incluso antes de que presenten síntomas.
El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte relacionada con el cáncer en Irlanda, superando en número de fallecimientos a los causados por cáncer de mama, próstata y colorrectal combinados. Seis de cada diez casos de cáncer de pulmón se detectan en etapas avanzadas, lo que dificulta su tratamiento. El objetivo de este programa piloto es identificar tanto el cáncer de pulmón como otras afecciones pulmonares en fases iniciales, mejorando así los resultados para los pacientes.
En un ensayo clínico, se invitó a personas con alto riesgo de desarrollar cáncer de pulmón a someterse a revisiones de salud pulmonar en unidades móviles comunitarias en el norte de Dublín y la región noreste. Uno de los pacientes que se sometió a una cirugía curativa para el cáncer de pulmón a través de este programa piloto fue Paul Guinee, de 63 años, de Sutton, Dublín, quien participó a principios de este año. El Sr. Guinee, recientemente jubilado, afirmó no haber tenido “ningún problema” y “no pensar que algo andaba mal” antes de recibir una llamada inesperada para realizarse una tomografía computarizada (TC).
“Asumí que era debido a mi historial de tabaquismo, así que pensé que probablemente sería una buena idea asistir”, comentó. Posteriormente, se le diagnosticó cáncer de pulmón en etapa 1. Se le informó que necesitaría cirugía y se sometió a una operación robótica el 20 de octubre. Los médicos se mostraron muy satisfechos con el resultado, ya que el cáncer no se había extendido y pudo ser tratado eficazmente.
El Sr. Guinee no requirió tratamiento adicional y describió el proceso, desde la primera exploración hasta la cirugía, como positivo. “Parece que me han ahorrado muchos problemas en el futuro, algo de lo que quizás no me habría recuperado”, dijo. El cirujano torácico del Hospital St. James, Gary Fitzmaurice, quien operó a varios de los pacientes identificados a través del programa piloto, destacó que el programa ya está demostrando su valor al identificar cánceres antes de que aparezcan los síntomas, permitiendo a los pacientes acceder a tratamientos curativos.
Explicó que el impacto más significativo del programa piloto es que los cánceres que normalmente se detectan en etapas avanzadas se encuentran en un punto mucho más temprano. Hasta la fecha, se han realizado hasta cinco cirugías de este tipo, y varios pacientes más se encuentran actualmente en el sistema, según datos aún en proceso de recopilación. El profesor Daniel Ryan, consultor respiratorio del Beaumont RCSI Cancer Centre y líder clínico del programa piloto, afirmó: “Liderar una revisión de salud pulmonar móvil en la comunidad es un gran paso adelante para la atención del cáncer de pulmón en Irlanda y estamos orgullosos de haber iniciado este trabajo en el Beaumont RCSI Cancer Centre”.
Amy Nolan, directora de asuntos clínicos de la Sociedad Irlandesa contra el Cáncer, señaló que el programa piloto forma parte de “la mayor inversión única en cáncer de pulmón en la historia de Irlanda y solo es posible gracias a la increíble generosidad del público irlandés a través de su apoyo a días como el Día del Narciso”.
