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Nuevo enfoque para predecir la recurrencia del cáncer de vejiga y evitar cirugías mayores
Un nuevo estudio presentado por investigadores del Fox Chase Cancer Center sugiere que combinar un examen visual de la vejiga con un análisis de sangre para detectar ADN tumoral circulante (ctDNA) podría predecir con mayor precisión qué pacientes con cáncer de vejiga aún tienen células cancerosas después del tratamiento y cuáles podrían estar libres de la enfermedad.
Según el Dr. Matthew Zibelman, profesor asociado del Departamento de Hematología/Oncología y director de Investigación Clínica Genitourinaria en Fox Chase, los resultados fueron “más sorprendentes de lo esperado”. El enfoque combinado podría ayudar a los urólogos a identificar a los pacientes que podrían evitar de forma segura la extirpación de la vejiga, una cirugía arriesgada y que cambia la vida.
Actualmente, el tratamiento estándar implica quimioterapia si el paciente la tolera, seguida de la extirpación de la vejiga. Sin embargo, en algunos casos, al realizar la cirugía se descubre que el paciente ya no tiene cáncer. “Si pudiéramos saber con mayor precisión quién aún tiene cáncer y quién no, podríamos tomar decisiones más informadas sobre quién podría evitar esa cirugía”, explicó el Dr. Zibelman.
Los investigadores analizaron muestras de sangre tomadas a los pacientes el día de la cirugía en busca de ctDNA, fragmentos diminutos de ADN liberados por las células cancerosas en el torrente sanguíneo. Este estudio, el más grande hasta la fecha en medir ctDNA en sangre sin necesidad de tejido tumoral, podría simplificar y acelerar el proceso para pacientes y proveedores.
Los hallazgos clave revelaron que, si bien la prueba de ctDNA sola identificó correctamente al 68% de los pacientes con cáncer residual, el uso de ambos enfoques juntos aumentó la precisión al 95%. Además, cuando ambas pruebas fueron negativas, el 83% de los pacientes no presentaban cáncer restante, en comparación con el 48% de precisión con el examen de imagen solo. Los pacientes con pruebas de ctDNA negativas en sangre vivieron más tiempo y tuvieron menos recurrencia del cáncer.
La extirpación de la vejiga es una cirugía mayor con un largo tiempo de recuperación y riesgo de complicaciones graves. También tiene un gran impacto en la calidad de vida, ya que los pacientes pueden necesitar usar una bolsa para recolectar la orina de por vida.
El equipo del Dr. Zibelman busca formas de tratar el cáncer de vejiga con menos riesgos y menos impacto en los pacientes. “Nuestro objetivo final es ayudar a los pacientes a sentirse seguros al evitar la extirpación de la vejiga sin comprometer el riesgo a largo plazo de recurrencia y muerte por cáncer de vejiga”, concluyó.
El estudio, “Circulating Tumor DNA Analysis from the Prospective pT0 Study of Systematic Endoscopic Evaluation in Patients Undergoing Radical Cystectomy for Bladder Cancer”, fue presentado en el Simposio de Cánceres Genitourinarios de ASCO 2026, que se celebró del 26 al 28 de febrero en San Francisco.
