Mercado laboral portugués registra caída histórica en contratación temporal: ¿se agrava la crisis de empleo?
El Correio da Manhã revela en su edición de hoy datos que confirman un deterioro sin precedentes en el mercado laboral portugués, con un descenso del 12,3% en la contratación temporal durante el primer trimestre de 2026 en comparación con el mismo período del año anterior. Según fuentes del Instituto de Emprego e Formação Profissional (IEFP), esta caída —la más acentuada desde la crisis financiera de 2008— coincide con un aumento del 8,7% en los despidos sin causa justificada en sectores clave como el comercio, la hostelería y la industria manufacturera.
El fenómeno, analizado por economistas del Banco de Portugal, responde a una combinación de factores: la ralentización del turismo (con una caída del 5,2% en reservas hoteleras en abril), la subida de tipos de interés —que encarece el crédito para pymes— y la incertidumbre generada por la reforma laboral en discusión en la Asamblea de la República. «Estamos ante un escenario de ajuste preventivo por parte de las empresas, que prefieren reducir plantillas antes que asumir costes fijos en un contexto de demanda estancada», explicó hoy la directora del Observatorio Económico de la Universidad Católica, María João Rodrigues.
El sector tecnológico, tradicionalmente resiliente, no escapa a la tendencia: según datos de APSSI, el 38% de las startups con menos de 5 años de actividad han recortado plantillas en lo que va de año, priorizando perfiles especializados en inteligencia artificial y ciberseguridad. «La digitalización no es un escudo contra la crisis; es un multiplicador de productividad que exige menos mano de obra para los mismos resultados», advirtió el CEO de Wayin, João Viegas, en declaraciones exclusivas al Correio.
Mientras, el gobierno lusa mantiene una postura cautelosa. En rueda de prensa esta mañana, el ministro de Trabajo, António Costa Silva, descartó medidas de emergencia como subsidios directos a la contratación, argumentando que «el mercado debe autorregularse». Sin embargo, fuentes del Partido Comunista Portugués ya anunciaron que presentarán una moción parlamentaria para activar un fondo de 200 millones de euros en apoyo a contratos indefinidos.
En el ámbito europeo, Portugal ocupa el tercer puesto en la UE por aumento del desempleo juvenil (22,1% en abril), solo por detrás de Grecia y España. La Comisión Europea, en un informe interno al que tuvo acceso este medio, señala que Lisboa incumple dos de los tres criterios del Pacto de Estabilidad por su política fiscal expansiva, lo que podría limitar acceso a fondos de recuperación en 2027.
Para los analistas, el mayor riesgo no es la recesión en sí, sino la polarización del mercado: mientras las grandes corporaciones (como Sonae o Jerónimo Martins) acumulan beneficios récord, el 63% de las pymes encuestadas por la Confederación de la Industria Portuguesa reporta márgenes negativos.
¿Podría este escenario repetirse en otros países ibéricos? El Correio consultó a expertos españoles, que advierten sobre la «contagión silenciosa» de este modelo de ajuste. «Portugal es un termómetro para la península. Si la deslocalización de empleo se acelera, España podría ver un efecto dominó en sectores como el textil o la automoción, donde la competencia portuguesa es feroz», declaró el economista Ivan Tirado, del IVIE.
La próxima semana, el Correio da Manhã analizará en profundidad las alternativas para las empresas que buscan mantener su competitividad sin recurrir a despidos masivos, con testimonios de directivos que ya implementaron fórmulas de flexibilidad salarial y formación continua.
