Menos de tres días después de la desaparición de Nancy Guthrie, familiares, reporteros e incluso un repartidor de Amazon fueron vistos entrando en su propiedad, con gotas de su sangre aún visibles en la entrada principal.
Han transcurrido casi dos semanas desde el secuestro de la madre de 84 años de la presentadora de “Today”, Savannah Guthrie. Con aún sin detenidos hasta el sábado, crece el escrutinio sobre la gestión del caso por parte de las autoridades.
Algunas preguntas se han centrado en el sheriff del condado de Pima (Arizona), Chris Nanos, y su departamento, que fueron los primeros en responder cuando se denunció la desaparición de Guthrie en su casa de Tucson el 1 de febrero. Desde entonces, Nanos ha sido el principal comunicador de las fuerzas del orden en la investigación, incluso después de que surgieran informes sobre notas de rescate que exigían millones de dólares en criptomonedas a cambio del regreso de Guthrie.
La atención mundial ahora se centra en él.
“No estoy acostumbrado a que todos presten atención a cada una de mis palabras y luego me hagan responsable de lo que digo”, dijo Nanos en una conferencia de prensa al inicio de la investigación. “Esto es realmente algo nuevo para mí”.
Los críticos señalaron que su departamento abrió la escena del crimen un día después de que se denunciara la desaparición de Guthrie y envió pruebas cruciales a través del país para su análisis gratuito, y que el sheriff fue visto en un partido de baloncesto universitario durante el fin de semana mientras aún se cumplía el plazo del rescate.
Un agente del FBI sale de la entrada de la residencia de Nancy Guthrie tras vigilar la zona el 11 de febrero en Tucson.
(Brandon Bell / Getty Images)
Incluso el presidente Trump se pronunció sobre el caso.
“Originalmente era un caso local, y no querían dejarlo ir, lo cual está bien”, dijo Trump cuando le preguntaron sobre el caso en la Casa Blanca el viernes. “Depende de ellos, depende realmente de la comunidad, pero en última instancia, donde se involucró el FBI, creo que se han logrado avances”.
Guthrie fue descubierta desaparecida después de no presentarse en casa de una amiga para ver un servicio religioso. Fue sacada de su casa sin ninguno de sus medicamentos para el corazón, y no está claro cuánto tiempo puede sobrevivir sin ellos.
Aunque inicialmente se la consideró desaparecida, la urgencia por encontrar rápidamente a Guthrie fue palpable en los primeros días de la cobertura mediática debido a su condición cardíaca. Por lo tanto, fue una sorpresa para algunos observadores que, apenas un día después de que se denunciara su desaparición, Nanos declarara la escena del crimen despejada y devolviera la casa a la familia.
Reporteros de noticias se encuentran apostados frente a la residencia de Nancy Guthrie el 12 de febrero.
(Brandon Bell / Getty Images)
Los trabajadores forenses habían examinado la casa de estilo rancho en busca de pruebas, incluyendo ADN y huellas dactilares, pero no pudieron recuperar imágenes de una cámara porque la familia no pagó una suscripción para hacer una copia de seguridad de las grabaciones, dijo Nanos.
Posteriormente, cuando la casa quedó sin vigilancia, reporteros, fotógrafos y otros se adentraron en la propiedad, caminando hasta la puerta principal y grabando en video las gotas de sangre en el porche.
La escena del crimen finalmente fue cerrada nuevamente para que el FBI pudiera realizar su propia búsqueda, y Nanos dijo a los reporteros que abrir la escena la primera vez podría haber sido prematuro.
“Juzgar con la perspectiva del momento. Absolutamente. Probablemente podría haber esperado”, dijo Nanos en una conferencia de prensa, con los principales agentes del FBI a su lado.
Eventualmente, agentes del sheriff fueron estacionados fuera de la casa, pero incluso así, un repartidor de pizza llevó comida que había sido ordenada para alguien en el vecindario a la puerta de la casa de Guthrie. El viernes, una empresa se presentó para dar servicio a la piscina trasera de Guthrie, lo que fue acomodado a petición de la familia Guthrie, dijo el Departamento del Sheriff.
Los avances en la investigación han sido intermitentes.
Después de registrar la casa la semana pasada, los técnicos del FBI han estado procesando pruebas del interior y del exterior. Las pruebas revelaron que las gotas de sangre afuera de la puerta pertenecían a Guthrie.
Luego, una serie de notas de rescate llegaron a las cajas de sugerencias de dos estaciones de televisión de Tucson y a TMZ, solicitando entre 4 y 6 millones de dólares en bitcoin, e incluyendo detalles sobre la casa de Guthrie.
El hecho de que las autoridades anunciaran la desaparición de Guthrie y luego dieran credibilidad públicamente a los informes de que estaba siendo retenida como rehén puso a las autoridades en desventaja, dijo Adam Bercovici, quien ha trabajado en múltiples secuestros como ex supervisor de la unidad de investigaciones especiales del Departamento de Policía de Los Ángeles.
“Es un desastre”, dijo. “Este secuestro es uno de los peores casos de incompetencia que he visto”.
(Brandon Bell / Getty Images)
Con tanta información circulando, Bercovici dijo que sería difícil verificar una demanda de rescate legítima. De hecho, poco después de que se conociera la noticia de las notas de rescate, las autoridades dijeron que un hombre en Hawthorne envió una demanda falsa a los Guthrie. Ha sido acusado de un delito federal.
Aún se desconoce mucho sobre los detalles de la investigación y exactamente qué pruebas han recopilado los detectives. Debido a esto, tomará tiempo evaluar completamente sus tácticas y comprender verdaderamente la complejidad del caso.
El primer gran avance en el caso llegó el martes, cuando el FBI publicó videos de vigilancia de alguien que se acercaba a la puerta de Guthrie con una pistola enfundada, una máscara de esquí y una mochila. Los videos, recuperados por ingenieros de Google, proporcionaron la primera imagen del secuestrador de Guthrie y duran menos de un minuto. Más de 4.000 pistas inundaron a las agencias policiales en las 24 horas posteriores a la difusión de las imágenes.
Al día siguiente, los investigadores del sheriff detuvieron a un hombre de 36 años después de una parada de tráfico al sur de Tucson. Los funcionarios del sheriff anunciaron que obtuvieron una orden judicial para registrar su casa en Rio Rico, lo que generó inmediatamente expectativas entre aquellos que seguían de cerca el caso.
Pero esas esperanzas pronto se desvanecieron.
Rodeado por una multitud de cámaras y reporteros, los investigadores y los técnicos forenses del FBI registraron la casa del hombre. Su suegra, bajo el resplandor de las luces de las cámaras, declaró que era inocente, diciendo que no sabía quién era Savannah Guthrie, y les dijo: “No encontrarán nada aquí, no tenemos nada que ocultar”.
A la mañana siguiente, el hombre era libre y su casa había sido despejada por los investigadores. El Times no revela su nombre porque no ha sido arrestado ni acusado de ningún delito.
“Espero que atrapen al sospechoso porque yo no soy”, dijo el hombre a los reporteros. “Y más les vale que hagan su trabajo y encuentren al sospechoso que lo hizo para que puedan limpiar mi nombre”.
