Los Ángeles (AP) — La aclamada actriz y comediante canadiense Catherine O’Hara, conocida por su papel como la exasperada madre de Macaulay Culkin en las películas “Mi pobre angelito” y por su interpretación de la excéntrica matriarca Moira Rose en “Schitt’s Creek”, falleció este viernes a los 71 años.
Según un comunicado de sus representantes de Creative Artists Agency, O’Hara murió en su hogar en Los Ángeles tras una breve enfermedad. No se proporcionaron detalles adicionales de inmediato.
La carrera de O’Hara despegó con el grupo de comedia Second City en Toronto en la década de 1970. Fue allí donde conoció a Eugene Levy, con quien establecería una colaboración duradera y quien sería su coprotagonista en “Schitt’s Creek”. Ambos formaron parte del elenco original del programa de sketches “SCTV” (Second City Television), que comenzó en la televisión canadiense en los años 70 y luego se transmitió en NBC en Estados Unidos. Este programa dio origen a un grupo legendario de comediantes, entre ellos Martin Short, John Candy, Andrea Martin, Rick Moranis y Joe Flaherty, con quienes O’Hara colaboraría frecuentemente.
O’Hara ganó su primer premio Emmy por su trabajo como guionista en el programa. Su segundo Emmy, como mejor actriz de comedia, llegó cuatro décadas después, gracias a “Schitt’s Creek”, un triunfo culminante en su carrera y la personificación perfecta de su talento cómico. La serie, creada por Levy y su hijo Dan, sobre una familia adinerada obligada a vivir en un pueblo pequeño, dominó los premios Emmy en su sexta y última temporada, catapultando a O’Hara a una nueva generación de fans y colocándola en el centro de la atención cultural.
En declaraciones a The Associated Press, O’Hara describió a Moira, una antigua estrella de telenovelas, como una mujer que se había casado con un hombre rico y quería “recordarle a todos que también (ella) era especial”. Con un acento exagerado del Atlántico Medio y un vocabulario poco común, Moira hablaba de una manera única, utilizando palabras como “frippet”, “pettifogging” y “unasinous” para expresar su deseo de ser diferente. Para perfeccionar la voz de Moira, O’Hara revisaba antiguos libros de vocabulario, “moirizando” aún más el diálogo.
O’Hara también ganó un Globo de Oro y dos premios SAG por su papel.
Inicialmente, Hollywood no supo muy bien qué hacer con el estilo poco convencional de O’Hara. Interpretó personajes secundarios extravagantes en “After Hours” de Martin Scorsese (1985) y “Beetlejuice” de Tim Burton (1988), un papel que retomaría en la secuela de 2024.
En las dos películas de “Mi pobre angelito”, interpretó a una madre horrorizada que accidentalmente abandona a su hijo. Estas películas fueron de las más taquilleras de principios de la década de 1990 y, gracias a su ambientación navideña, se convirtieron en clásicos de la televisión. Le permitieron mostrar momentos de calidez genuina que no solía tener en otros roles.
Su coprotagonista, Macaulay Culkin, fue uno de los primeros en rendirle homenaje este viernes.
“Mamá, pensé que teníamos tiempo”, escribió Culkin en Instagram junto a una imagen de “Mi pobre angelito” y una recreación reciente de la misma pose. “Quería más. Quería sentarme en una silla a tu lado. Te escuché. Pero tenía mucho más que decir. Te amo”.
Meryl Streep, quien trabajó con O’Hara en “Heartburn”, declaró en un comunicado que ella “aportó amor y luz a nuestro mundo, a través de una compasión inteligente y aguda por la colección de excéntricos que interpretó”.
Tras “Mi pobre angelito”, O’Hara encontró su lugar junto al grupo de improvisadores reunidos por Christopher Guest para una serie de mockumentaries que comenzaron con “Waiting for Guffman” en 1996 y continuaron con “Best in Show” (2000), “A Mighty Wind” (2003) y “For Your Consideration” (2006).
“Best in Show” fue el mayor éxito y la película más recordada de la serie. Junto a Levy, interpretó a Gerry y Cookie Fleck, una pareja casada que lleva a su Norwich terrier a una exposición canina y se encuentra constantemente con los antiguos amantes de Cookie.
“Estoy devastado”, dijo Guest en un comunicado a AP. “Hemos perdido a uno de los gigantes de la comedia de nuestra época”.
Nacida y criada en Toronto, O’Hara fue la sexta de siete hijos en una familia católica de ascendencia irlandesa. Se graduó de Burnhamthorpe Collegiate Institute, una escuela secundaria alternativa. Se unió a Second City a principios de la década de 1980, como suplente de Gilda Radner antes de que Radner se fuera a “Saturday Night Live”. (O’Hara fue contratada brevemente para “SNL”, pero renunció antes de aparecer en el programa).
Casi 50 años después, sus últimos papeles fueron como la reacia mentora ejecutiva y gestora de Seth Rogen en “The Studio” y como terapeuta de Pedro Pascal y otros supervivientes en un mundo distópico en “The Last of Us” de HBO. Ambos papeles le valieron nominaciones a los premios Emmy, sumando un total de diez a lo largo de su carrera.
“Oh, genio ser cercano a ti”, dijo Pascal en Instagram. “Eternamente agradecido. Hay menos luz en mi mundo”.
A principios de este mes, Rogen compartió una foto en Instagram de él y O’Hara filmando la segunda temporada de “The Studio”.
O’Hara deja a su esposo, Bo Welch, a sus hijos Matthew y Luke, y a sus hermanos Michael O’Hara, Mary Margaret O’Hara, Maureen Jolley, Marcus O‘Hara, Tom O’Hara y Patricia Wallice.
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Noveck informó desde Nueva York. AP Writers Lindsey Bahr, R.J. Rico y Leanne Italie contribuyeron.
Andrew Dalton And Jocelyn Noveck, The Associated Press
