MILÁN — El disco de hockey descansaba en el centro del hielo. Macklin Celebrini, de 19 años, se preparaba para ejecutar un tiro penal en los Juegos Olímpicos.
Sus padres y dos de sus hermanos observaban desde las gradas del Santagiulia Arena, junto a las familias del resto del equipo canadiense, mientras miles de aficionados llenaban el recinto y millones más seguían la transmisión por televisión.
«De repente», comentó Rick Celebrini, su padre, «se siente la intensidad del momento».
Macklin tomó el disco y se dirigió hacia la portería. El delantero, zurdo, simuló un revés, cambió a su derecha y lanzó el disco por encima del guante del portero francés Julian Junca, con una facilidad sorprendente.
El centro del San Jose Sharks se convirtió en el primer jugador de la NHL en marcar un gol de penal en unos Juegos Olímpicos. Con calma, se desplazó hacia la izquierda, chocó los puños con sus compañeros, comenzando con el centro Connor McDavid.
Posteriormente, tras añadir otro gol y una asistencia en la victoria del domingo por 10-2 en los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, declaró: «Realmente no estaba pensando mucho». Había practicado ese movimiento repetidamente. Lo ejecutó, y funcionó.
«Uno está nervioso, al límite, con el corazón en la garganta», dijo Rick. «Pero en los últimos años, se ha fijado objetivos que parecían inalcanzables, y los ha cumplido».
«Y lo ha logrado en situaciones donde no se duda de su habilidad con el disco, sino más bien del contexto y la presión del momento. Él es capaz de concentrarse únicamente en jugar al hockey».
«No se piensa en eso en el instante del tiro penal, pero ahora, en retrospectiva, supongo que ya no deberíamos sorprendernos», añadió.
Robyn Celebrini, la madre de Macklin, afirmó que ya no se siente nerviosa, ni siquiera por sus otros hijos. Su hijo Aiden, de 21 años, es defensa en la Universidad de Boston y fue seleccionado en la sexta ronda (No. 171) del Draft de la NHL 2023 por los Vancouver Canucks. Su hija Charlie, de 16 años, juega al tenis, y su hijo R.J., de 13, practica hockey sobre hielo.
«Los observo y me gusta verlos resolver las cosas por sí mismos, sabiendo que es parte del proceso», explicó. «Creo que ahora estoy en ese punto. Sí, es un momento de alta presión, pero como madre, ya no lo veo así. Creo que me he vuelto un poco más filosófica al respecto».
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Rick y Robyn concedieron una entrevista a NHL.com el martes para compartir cómo es ser los padres de un joven de 19 años que destaca en los Juegos Olímpicos. En el proceso, ofrecieron una visión de cómo Macklin llegó hasta aquí y quién es en realidad.
Rick, exfutbolista profesional, ha trabajado con diversas organizaciones deportivas como fisioterapeuta, incluyendo los Canucks y los Golden State Warriors de la NBA, donde actualmente es director de medicina deportiva y rendimiento.
Ha participado en tres Juegos Olímpicos de Invierno. Fue fisioterapeuta del equipo masculino de esquí alpino de Canadá en Lillehammer 1994 y en Salt Lake 2002, y luego jefe de terapia y gerente médico en los Juegos Olímpicos de Vancouver 2010.
