Un nuevo estudio liderado por investigadores de la Universidad de Binghamton y la Universidad de Drexel ha utilizado la tecnología de órganos en un chip para examinar cómo la enfermedad de Parkinson afecta al sistema vascular cerebral, un aspecto menos estudiado de la enfermedad.
Según Assistant Professor Jungwook “Jay” Paek del Departamento de Ingeniería Eléctrica y de Computación de la Universidad de Binghamton, el interior de los vasos sanguíneos del cerebro está revestido por células endoteliales que forman una barrera protectora para evitar que sustancias dañinas entren en el tejido cerebral. Esta barrera, conocida como barrera hematoencefálica, se degrada a medida que avanza la enfermedad de Parkinson.
En 2024, Paek recibió una beca de 414,000 dólares del Instituto Nacional de Salud de los Estados Unidos para estudiar cómo los agregados de proteínas llamados cuerpos de Lewy interactúan con los diversos entornos celulares del cerebro y cómo esto se relaciona con el desarrollo de enfermedades neurodegenerativas.
Para esta investigación, publicada en la revista Nature Communications Engineering, Paek, junto con la estudiante de doctorado Anika Alim, el Assistant Professor Myungwoon Lee de Drexel University y la estudiante de doctorado Yoongyeong Baek, utilizó un enfoque de ingeniería para analizar el deterioro de la barrera hematoencefálica en el contexto de la progresión del Parkinson.
El estudio se centra en cómo las proteínas anormales asociadas con el Parkinson, más allá de afectar las conexiones neuronales, también impactan la circulación sanguínea en el cerebro, lo que podría contribuir al deterioro de la calidad de vida de los pacientes.
