Mánchester, Inglaterra – El Chelsea rescató un empate dramático en el último minuto en lo que podría haber sido el único partido al mando para Calum McFarlane, al mantener al Manchester City en un empate 1-1 este domingo, solo cuatro días después de separarse de Enzo Maresca.
McFarlane, entrenador del Chelsea sub-21, estuvo en la banda del Etihad Stadium después de que el club anunciara la salida de Maresca el día de Año Nuevo. Se espera que el Chelsea presente al entrenador del Estrasburgo, Liam Rosenior, como reemplazo del italiano antes del viaje al Fulham el miércoles. Y en lo que podría haber sido su único partido como entrenador, McFarlane vio a Enzo Fernández marcar un gol en el minuto 94 que dañó las esperanzas de título del City.
Tijjani Reijnders adelantó al equipo de Pep Guardiola justo antes del descanso con un buen remate a corta distancia. El City restringió al Chelsea a pocas ocasiones claras durante todo el partido, pero pagó en tiempo de descuento cuando Fernández remató un centro desde la derecha más allá de Gianluigi Donnarumma en su segundo intento.
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Es un resultado perjudicial para el City, que ahora ha perdido puntos en dos partidos consecutivos y se encuentra a seis puntos del Arsenal en la cima de la tabla. — Dawson
Reijnders en forma cuando el City lo necesita
El holandés ha estado entrando y saliendo del once inicial del Manchester City desde su llegada en verano procedente del Milan, pero volvió a demostrar contra el Chelsea su amenaza de gol. Marcó 10 goles en la Serie A la temporada pasada, una buena cifra para un centrocampista, y tras marcar su quinto gol en la Premier League contra el Chelsea, está en camino de repetirlo.
Reijnders comenzó la temporada con un gol en el Wolves, pero no siempre ha estado en el once inicial de Guardiola. De vuelta como titular desde mediados de diciembre, ha marcado en tres de sus últimos cuatro partidos.
El jugador de 27 años jugó a la izquierda contra el Chelsea y se mostró peligroso desde el principio con carreras desde posiciones profundas, difíciles de interceptar. En el pasado se ha comparado con Kevin De Bruyne, pero en ese aspecto, al menos, se parece más a Ilkay Gündogan.
Si puede seguir marcando goles cruciales y alcanzar la decena antes del final de la temporada, ayudará a quitarle parte de la responsabilidad a Erling Haaland como única fuente de goles del City. — Dawson
McFarlane consigue un resultado contra Guardiola
El domingo, el Etihad Stadium fue testigo, posiblemente, del mayor choque de banquillos en la historia de la Premier League. Pep Guardiola ha ganado 12 títulos de liga en tres países diferentes, además de tres Champions League, 16 copas nacionales y es considerado ampliamente como el mejor estratega del fútbol de su generación. Calum McFarlane, entrenador del Chelsea sub-21, mientras tanto, iba camino de un espectáculo de luces en Windsor con su familia cuando recibió la llamada para hacerse cargo del Chelsea para este partido, tras la repentina salida del entrenador, Enzo Maresca, el jueves.
McFarlane, de 40 años, señaló previamente que el modelo del Chelsea dicta que los sub-21 jueguen con un estilo similar al del primer equipo, por lo que no fue una sorpresa que el Chelsea no fuera radicalmente diferente en estilo o forma. Sin embargo, fueron notablemente conservadores en posesión, formando una defensa de cinco en el borde de su propia área durante largos periodos.
A pesar de un comienzo inestable, tanto McFarlane como el Chelsea crecieron en confianza en la segunda mitad. La irrupción de Liam Delap en el minuto 68, negada por una aparente mano, fue el detonante para que McFarlane se animara más, y tuvo la última risa cuando Fernández igualó el marcador. Guardiola le dio un cálido abrazo a McFarlane al final del partido, es posible que no lo conociera antes del pitido inicial, pero es poco probable que Guardiola lo olvide ahora después de un resultado muy perjudicial para el City.
McFarlane incluso tuvo el honor de escuchar su nombre cantado por los aficionados del Chelsea cuando el equipo fue a agradecer a sus seguidores a tiempo completo. — Olley
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Tighe impresionado por la proactividad de McFarlane en el empate del Chelsea contra el Man City
Sam Tighe explica por qué se sintió ‘impresionado’ por las decisiones tácticas de Calum McFarlane que llevaron al Chelsea a empatar contra el Man City.
Rodri supera la prueba
En este momento, casi 18 meses después de su lesión de ligamentos de rodilla, lo más importante para Rodri es superar un partido sin problemas.
Hubo algunos momentos nerviosos cuando hizo su primer partido de titular con el City en tres meses. Se desplomó brevemente tras una entrada de Reece James a mitad de la primera parte y sufrió otra entrada aún más fuerte en la segunda. El centrocampista parecía sentir dolor tras otra entrada de James y durante un tiempo hubo cierta preocupación en el banquillo del City.
Han pasado casi 18 meses desde su lesión de ligamentos de rodilla y ya ha tenido muchos contratiempos. Lógicamente, todavía no está en su mejor momento después de tanto tiempo al margen. Contra el Chelsea, hubo momentos en los que se le vio oxidado, pero también el habitual posicionamiento inteligente y el pase preciso.
Su suplente, Nico González, ha dado un paso adelante esta temporada, pero Guardiola sabe que necesita a Rodri en plena forma si el City quiere alcanzar al Arsenal en la cima de la tabla. Después de jugar 90 minutos, será un gran positivo si puede estar en la convocatoria para el partido contra el Brighton el miércoles. — Dawson
La lesión de Gvardiol es un revés para el City
Tanto como Rodri fue un punto positivo para el City, perder a Josko Gvardiol por cualquier tiempo sería un gran revés.
El defensa croata se vio obligado a salir tras una entrada de Malo Gusto en la segunda parte. Cojeaba mucho al salir y finalmente necesitó la ayuda de James y un miembro del equipo médico del City.
Guardiola describió a Gvardiol como «un guerrero» la temporada pasada porque siguió poniéndose a disposición cuando la plantilla estaba pasando por una crisis de lesiones. Ahora necesita que el jugador de 23 años vuelva lo antes posible porque si está de baja durante un tiempo, Guardiola tendrá problemas en el centro de su defensa.
John Stones está lesionado y no ha disputado un partido de liga desde octubre, mientras que Nathan Aké ha tenido problemas para mantenerse en forma, sufriendo un golpe en el empate sin goles contra el Sunderland la última vez. Abdukodir Khusanov sustituyó a Gvardiol el domingo, pero hay interrogantes sobre si está preparado para una larga racha en el equipo, especialmente como defensa central.
Los problemas en defensa podrían estar aumentando para Guardiola después de que Rúben Dias fuera sustituido al final del partido y Nico O’Reilly terminara el partido sujetándose el isquiotibial. Es una mala señal para el entrenador del City que su equipo parecía tener el control antes de que su defensa improvisada encajara un gol en el tiempo de descuento. — Dawson
Los cambios del Chelsea dan resultado, quienquiera que los haya dictado
Fuentes han revelado a ESPN que una de las principales quejas de Maresca era lo que consideraba una influencia indebida del cuerpo médico del Chelsea en la selección del equipo y la utilización de los jugadores. Las fuentes añadieron que existía la sensación de que Maresca a veces ignoraba ese consejo y desobedecía esas instrucciones, especialmente en lo que respecta a la carga de los jugadores, donde se le decía que determinados individuos solo podían jugar 45 minutos, una hora o 75 minutos en un partido.
Por lo tanto, fue digno de mención que los únicos tres cambios de McFarlane se produjeron al descanso: Estevao Willian fue sustituido por Andrey Santos, y luego en el minuto 62, Delap y Jorrel Hato entraron en lugar de João Pedro y Josh Acheampong. Si Cole Palmer hubiera salido en el minuto 75, seguramente habría indicado un triplete para el equipo médico, pero en justicia al Chelsea y a McFarlane, mejoraron notablemente después del descanso. Delap, en particular, resultó ser mucho más problemático para el City que Pedro, mientras que Santos ayudó a igualar la batalla en el centro del campo.
McFarlane cambió a los laterales Acheampong y Malo Gusto en el descanso para neutralizar la amenaza del City en las bandas, y también movió a Fernández a una posición de número 10. Todo dio sus frutos al otro extremo también. Gusto, operando por la derecha, centró y Fernández igualó el marcador en el cuarto minuto de descuento. Ese gol no se habría producido si no se hubieran producido esos cambios. — Olley
