Chile ha alcanzado niveles récord de infecciones de transmisión sexual, con un incremento sostenido en los casos de sífilis y gonorrea que ha activado las alertas sanitarias. Según cifras del Ministerio de Salud, la tasa de sífilis llegó a 55,2 casos por cada 100 mil habitantes en 2025, el nivel más alto registrado históricamente en el país y el doble de los datos de hace una década. Durante el año pasado, se notificaron 11.155 casos de esta infección.
Chile registra aumento histórico de sífilis y gonorrea entre 2021 y 2025
En cuanto a la gonorrea, la tasa nacional aumentó aproximadamente 2,5 veces en cuatro años, pasando de 5,2 casos por cada 100 mil habitantes en 2021 a 13,3 en 2025, de acuerdo con datos del Ministerio de Salud.
Concentración en jóvenes y adultos mayores
El impacto de estas infecciones se distribuye en grupos etarios específicos. Entre 2021 y 2025, el 87% de los casos de gonorrea se concentró en personas de entre 15 y 39 años. En el caso de la sífilis, el 58% de las notificaciones se dio en el grupo de 20 a 39 años.
Sin embargo, el Informe Epidemiológico Anual Abreviado de Sífilis del Ministerio de Salud destaca un incremento significativo en la población mayor de 60 años, quienes representaron el 13,9% de las notificaciones de sífilis en 2025, con 1.545 casos. En este segmento, la tasa de notificación en mujeres se duplicó en cuatro años, subiendo de 14,4 casos en 2021 a 28,8 en 2025. Entre los hombres mayores de 60 años, los casos pasaron de 419 en 2021 a 909 en 2025, alcanzando una tasa de 50,8 por cada 100 mil hombres.
Factores de riesgo y prevención
María Carolina Rodríguez, directora de la Escuela de Obstetricia de la U. Andrés Bello, sede Concepción, señaló que el aumento en jóvenes puede asociarse al inicio temprano de la vida sexual, la multiplicidad de parejas, el uso inconsistente del preservativo y el sexo oral o anal sin protección suficiente. Además, mencionó que factores como una educación sexual fragmentada y la baja percepción de gravedad contribuyen a los contagios.
Respecto a los adultos mayores, Francisco Rubio Olave, director de Advocacy de AHF para América Latina y el Caribe, enfatizó la necesidad de ampliar las estrategias de prevención hacia la tercera edad. Según la Encuesta Nacional de Salud, Sexualidad y Género (ENSSEX) 2022-2023, solo el 10,4% de los hombres y el 8,6% de las mujeres de 60 años o más declararon haber usado condón el último año.
Ambas infecciones pueden transmitirse sin que la persona presente síntomas claros, lo que dificulta la detección temprana. Rodríguez explicó que la gonorrea es causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae y se transmite principalmente por contacto de mucosas durante relaciones sexuales vaginales, anales u orales. En el caso de la sífilis, advirtió que puede transmitirse desde la persona gestante al feto a través de la placenta.
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