Japón informó haber interceptado el mes pasado un grupo de aeronaves militares chinas, incluyendo bombarderos, cerca de sus islas periféricas del suroeste, durante los ejercicios militares a gran escala de Pekín en torno a Taiwán.
La interceptación tuvo lugar el 29 de diciembre, según el Ministerio de Defensa japonés, coincidiendo con el ejercicio “Misión Justicia 2025” de China, organizado en respuesta a la aprobación por parte de Estados Unidos de más de 11 mil millones de dólares en ventas de armas a Taiwán.
El Ministerio de Asuntos Exteriores chino no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Por qué es importante
Japón y Taiwán, junto con Filipinas, son socios clave en seguridad dentro de una línea defensiva norte-sur conocida como la Primera Cadena de Islas, una estrategia estadounidense destinada a disuadir y defenderse contra una posible agresión china mediante la proyección de poder militar conjunto.
El reciente ejercicio militar chino también se produjo en un contexto de tensiones continuas entre Pekín y Tokio, tras las declaraciones del Primer Ministro japonés Sanae Takaichi sobre una posible intervención militar en caso de que China actúe contra Taiwán, una isla autogobernada.
Mientras tanto, China ha intensificado recientemente su presencia militar en aguas al este de la Primera Cadena de Islas, incluyendo una patrulla de bombarderos con Rusia y el despliegue de un portaaviones, como parte de sus esfuerzos por demostrar su creciente fuerza militar.
Lo que hay que saber
La Oficina del Estado Mayor Conjunto del Ministerio de Defensa de Japón informó que un total de ocho aeronaves militares chinas, incluyendo dos bombarderos H-6, cuatro aviones de combate y dos aviones de recopilación de inteligencia, volaron desde el Mar de China Oriental hacia el Mar de Filipinas a través del Estrecho de Miyako.
Esta vía marítima de la Primera Cadena de Islas se encuentra entre las islas Miyako y Okinawa de Japón y sirve como una importante puerta de entrada para los despliegues militares de China en el Pacífico occidental.
Imágenes publicadas por Tokio muestran que al menos un bombardero H-6 y un avión de combate J-16 transportaban misiles al transitar la zona de identificación de defensa aérea (ADIZ) de Japón, que se encuentra más allá del espacio aéreo soberano del país, según un mapa de Newsweek.
Aviones de combate japoneses asignados a la unidad suroeste de la Fuerza de Autodefensa Aérea fueron movilizados los días 29 y 30 de diciembre ante «la posibilidad de violaciones del espacio aéreo» en el Mar de China Oriental y el Océano Pacífico.
Trayectorias proporcionadas por la Oficina del Estado Mayor Conjunto indican que dos bombarderos H-6 y un avión de recopilación de inteligencia Y-9 volaron más al sureste sobre el Mar de Filipinas que el resto de la formación antes de regresar al continente chino a través del Estrecho de Miyako.
Collin Koh, investigador principal del Instituto de Estudios de Defensa y Estratégicos de Singapur, describió la formación de aeronaves chinas como un paquete de ataque aéreo de largo alcance simulado que «ostensiblemente tenía como objetivo» Guam, el territorio estadounidense más occidental, y más allá.
Bajo la Estrategia de la Cadena de Islas, Guam es un pilar central de la Segunda Cadena de Islas, que se extiende desde Japón hasta la isla de Nueva Guinea. Es un puesto de avanzada clave para proyectar las fuerzas estadounidenses en el Pacífico occidental, albergando bases de la Fuerza Aérea, el Cuerpo de Marines y la Marina.
El ejército japonés también rastreó tres buques de guerra chinos que transitaban por el Estrecho de Miyako entre el 27 y el 30 de diciembre. Basándose en sus números de casco, las naves fueron identificadas como las fragatas CNS Zhoushan y CNS Yiyang y el destructor CNS Changchun.
Lo que dicen
La Oficina del Estado Mayor Conjunto del Ministerio de Defensa de Japón declaró: «El Ministerio de Defensa y las Fuerzas de Autodefensa continuarán garantizando una preparación completa, las 24 horas del día, los 365 días del año, para proteger el territorio de nuestro país y la vida pacífica de todos los ciudadanos».
Zhang Xiaogang, portavoz del Ministerio de Defensa Nacional de China, dijo: «Instamos a los países pertinentes a abandonar la ilusión de utilizar a Taiwán para contener a China y a abstenerse de desafiar la determinación de China de salvaguardar sus intereses fundamentales».
Lo que sucederá a continuación
Se espera que China mantenga su presencia militar a lo largo de la Primera Cadena de Islas. Queda por ver cómo Estados Unidos ayudará a sus aliados y socios a reforzar sus defensas, ya que su estrategia de seguridad nacional exige desarrollar la capacidad de negar la agresión en la región.
