El shock séptico es la forma más grave de sepsis, que se produce cuando una infección generalizada provoca una peligrosa caída de la presión arterial, insuficiencia orgánica y un alto riesgo de muerte. A pesar de los avances en cuidados intensivos, la mortalidad sigue siendo considerable. Una nueva revisión sistemática y metaanálisis arroja luz sobre qué pacientes tienen más probabilidades de morir precozmente, ofreciendo a los clínicos una orientación más clara para la evaluación del riesgo y la toma de decisiones.
Importancia de la mortalidad temprana en el shock séptico
La mortalidad temprana, definida como la muerte durante la hospitalización o en los 31 días siguientes, afecta a aproximadamente un tercio de los pacientes con shock séptico. Identificar los factores pronósticos de forma temprana podría ayudar a tomar decisiones más informadas sobre los objetivos de la atención, priorizar los recursos y adaptar la intensidad del tratamiento para aquellos con mayor riesgo. Para abordar esto, los investigadores analizaron datos de casi 5 millones de pacientes de 95 estudios, lo que convierte a esta evaluación en una de las más amplias sobre la mortalidad temprana en el shock séptico realizadas hasta la fecha.
Características del paciente relacionadas con los resultados del shock séptico
Varios factores a nivel del paciente se asociaron consistentemente con un mayor riesgo de muerte temprana en el shock séptico. El aumento de la edad se relacionó con un aumento de la mortalidad, incluso ajustando por otros factores. Las comorbilidades desempeñaron un papel importante: los pacientes con cirrosis hepática, cáncer o un índice de comorbilidad de Charlson más alto tuvieron resultados sustancialmente peores.
El análisis también reveló una mayor mortalidad entre los pacientes de raza negra en comparación con otros grupos raciales, lo que destaca las disparidades existentes en los resultados que justifican una mayor investigación, pero no deben interpretarse como causales.
La gravedad al inicio señala el riesgo
La gravedad clínica al ingreso surgió como un fuerte predictor de resultados en el shock séptico. La lesión renal aguda casi duplicó el riesgo de muerte temprana. Los sistemas de puntuación de gravedad establecidos utilizados en cuidados intensivos, incluidos APACHE II, SAPS II y SOFA, se asociaron fuertemente con la mortalidad, lo que refuerza su valor en la predicción pronóstica junto a la cama del paciente. Para los clínicos, estas puntuaciones proporcionan una forma práctica de contextualizar el riesgo durante la evaluación inicial.
Tratamientos y biomarcadores asociados con la mortalidad
Ciertos tratamientos y marcadores de laboratorio también se vincularon con peores resultados. La necesidad de ventilación mecánica invasiva y el uso de norepinefrina, un indicador de la gravedad del fallo circulatorio, se asociaron con una mayor mortalidad. Los niveles elevados de lactato sérico, que reflejan una oxigenación tisular deficiente, fueron otro fuerte predictor.
Es importante destacar que estas asociaciones probablemente reflejan la gravedad de la enfermedad más que el daño causado por los propios tratamientos.
Implicaciones para la práctica clínica
Este análisis no cambia la forma en que debe tratarse el shock séptico, pero aclara qué factores son más informativos para la estratificación temprana del riesgo. Al integrar el historial del paciente, las puntuaciones de gravedad y los biomarcadores clave, los clínicos pueden identificar mejor a los pacientes con mayor y menor riesgo, lo que respalda la planificación de la atención personalizada y una comunicación más clara con los pacientes y sus familias.
Referencia
Jung RG et al. Prognostic factors associated with mortality in septic shock: a systematic review and meta-analysis. Lancet Respir Med. 2026; DOI:10.1016/S2213-2600(25)00397-2.
