Tras la reciente separación entre John Eliot Gardiner y sus conjuntos históricos, un director francés ha sido elegido para tomar las riendas del Monteverdi Choir y los English Baroque Soloists. El programa se centrará en obras de Marc-Antoine Charpentier con temática navideña.
Charpentier compuso su célebre Misa de Medianoche en 1694 para la iglesia parisina de Saint Paul-Saint Louis, donde ejercía como maestro de capilla. La sección ordinaria de la misa se basa en melodías de villancicos populares de la época, creando una síntesis perfecta entre lo sagrado y lo profano. Al igual que en las misas para órgano, las secciones instrumentales se alternan con las partes vocales, jugando con contrastes entre tutti y solos. Anteriormente, Charpentier había compuesto el gran motete In nativitatem Domini canticum, inspirado en los oratorios romanos de su maestro Carissimi. Esta narración de la Natividad comienza con una referencia al Antiguo Testamento y luego evoca el nacimiento de Cristo tal como se describe en los Evangelios. Entre ambas partes, una sección instrumental extraordinaria titulada Noche recuerda los sueños de las óperas, sumergiendo al oyente en una expectación mística que culmina con la revelación celestial ante los ojos de los pastores. Esta puesta en escena teatral de las Escrituras es característica del estilo italiano en el que Charpentier se formó en Roma.
Después de presentar este programa en diciembre de 2024 en Saint-Martin-in-the-Fields y en una gira europea, Christophe Rousset aporta una elegante sensibilidad francesa a este repertorio que conoce a fondo. La pureza de la línea melódica es admirable, y los contrastes teatrales que buscaba Charpentier son particularmente elocuentes. En el motete In nativitatem Domini, los dos episodios elegíacos, La Noche (instrumental) y el coro de los pastores (O infans, O Deus!), ofrecen un momento de profunda reflexión. Tanto los solistas como el coro son excelentes. La amplia orquesta parece fiel a la formación original y permite hermosos contrastes entre ripieno e instrumentos solistas, como en los villancicos instrumentales. Aunque se echa de menos que estos villancicos estén agrupados en dos suites en lugar de integrarse en la misa, como es habitual en otras grabaciones de la obra, especialmente en el reciente disco grabado por Sébastien Daucé con el conjunto Correspondances. En cualquier caso, la dirección precisa y refinada de Christophe Rousset eleva al conjunto a cimas de expresividad, salpicada de silencios elocuentes, como en el Et homo factus est del Credo de la Misa. Una interpretación de gran arte.
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