El cierre del HarbourFront Centre el 27 de julio marca el fin de una etapa para inquilinos y visitantes del centro comercial. Según fuentes oficiales, el centro —ubicado en el corazón de Marina Centre— dejará de operar tras más de dos décadas de actividad, un golpe para los más de 120 locales que operaban en sus 11 pisos, desde minoristas como Don Donki hasta restaurantes y servicios de ocio. El anuncio, confirmado por The Straits Times y CNA, coincide con una ola de liquidaciones que ya comenzó en los últimos días.
¿Qué pasa con los negocios y los clientes?
Los inquilinos afectados, entre ellos cadenas como Don Donki, The Smart Local reporta que ya están llevando a cabo ventas de liquidación para deshacerse de inventarios. Según testigos citados por el medio local, algunos locales ofrecen descuentos significativos en productos y servicios, mientras que otros cierran operaciones de manera progresiva. «Es una carrera contra el tiempo para vender lo que queda», declaró un empleado de una tienda de electrónicos, aunque no se identificó para proteger su empleo.
Para los visitantes, el cierre implica la pérdida de un espacio clave en el distrito financiero. HarbourFront Centre albergaba desde tiendas de conveniencia hasta opciones gastronómicas premium, como el restaurante Odette (cerrado en 2023) y cadenas como Kinokuniya. Según datos citados por CNA, el centro atraía anualmente a millones de visitantes antes de la pandemia, aunque las cifras recientes no han sido actualizadas.
¿Por qué cierra y qué sigue para el espacio?
Las razones oficiales del cierre no han sido detalladas por los propietarios, pero fuentes cercanas al sector inmobiliario sugieren que la combinación de altos costos operativos, la competencia de centros más modernos y la caída en el tráfico peatonal post-COVID han acelerado la decisión. «Singapur está reconfigurando su oferta minorista», explicó un analista del sector, aunque no se proporcionó su nombre en los reportes consultados.
El espacio no quedará vacío: según The Straits Times, el gobierno estudia opciones para convertirlo en un hub de logística y oficinas, alineado con la estrategia de Singapur de priorizar espacios productivos sobre el comercio minorista tradicional. La URA ha confirmado que evaluará propuestas hasta finales de 2024, pero no hay un plan definitivo.
¿Cómo afecta esto al mercado inmobiliario local?
El cierre de HarbourFront Centre refleja una tendencia regional: en los últimos 18 meses, centros comerciales en Singapur han reducido su área comercial. «Los desarrolladores están apostando por espacios flexibles, no por galerías tradicionales», señala un informe.
Para los inquilinos que operaban en HarbourFront, la noticia llega en un momento crítico: la mayoría de los locales firmaron contratos de arrendamiento con cláusulas de «renovación opcional», lo que les da hasta 6 meses para buscar nuevos espacios. Según The Smart Local, algunas cadenas ya han anunciado su mudanza, mientras que pymes enfrentan mayor incertidumbre.
¿Qué dicen los medios locales sobre el impacto?
Mientras The Straits Times enfatiza el «fin de una era» para el distrito, The Smart Local se centra en el lado práctico: las liquidaciones como última oportunidad para los consumidores. CNA destaca el contraste con otros centros que han reabierto tras remodelaciones.
Un punto en común entre los medios es la mención a la reubicación del terminal de cruceros de Singapur, anunciado por TravelBiz Monitor.
Para los inquilinos que no logren relocalizarse a tiempo, las opciones son limitadas: el mercado de alquiler en Singapur ya registra un aumento en precios desde 2022.
¿Qué pueden hacer los afectados?
Los locales con contratos vigentes tienen hasta el 27 de julio para negociar extensiones o indemnizaciones, según términos legales citados por CNA. Para pymes, organizaciones como la Enterprise Singapore ofrecen subsidios para reubicación, pero los plazos son ajustados. «El tiempo se agota», resume un representante anónimo de la cámara de comercio local.
Mientras tanto, los visitantes pueden aprovechar las últimas semanas para visitar el centro: según The Smart Local, algunas tiendas planean extender sus horarios hasta el 27 de julio para liquidar stock. El último día de operaciones será el 27 de julio, con cierres escalonados por piso.
