En los últimos años, ha existido la percepción de que los clásicos de primavera adoquinados son cada vez más fáciles debido a la mejora de las bicicletas. La tendencia hacia neumáticos más anchos, actualmente 10 mm más grandes que los utilizados hace una década, ciertamente suaviza algunos baches, pero el GP Denain acaba de recordar crudamente que los adoquines no son una broma.
A 22 kilómetros del final de la carrera, el ciclista belga Jules Hesters (Team Flanders-Baloise) se vio obligado a recorrer un sector adoquinado sin sillín, después de que este se rompiera como resultado de una sacudida en el terreno irregular.
Las cámaras de televisión captaron a Hesters pedaleando en la parte trasera del pelotón, de pie sobre los pedales, mientras afrontaba el sector adoquinado de Avesnes-le-Sec a Hordain.
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La abrazadera del sillín en la bicicleta de carreras Eddy Merckx 525 está fabricada utilizando un método común que sujeta los raíles del sillín desde arriba y lo sujeta a una ‘base’ curva que se encuentra en una ranura en la parte superior del poste del sillín.
Todo el mecanismo se mantiene unido por dos pernos hexagonales verticales, a menudo apretados desde abajo, que sujetan los dos soportes horizontales a los raíles para asegurarlo.
El sistema depende de que ambos pernos estén en su lugar, por lo que si uno se rompe, ya sea como resultado de un perno demasiado apretado o, posiblemente, de un impacto demasiado fuerte con un adoquín, todo el sistema puede soltarse.
Suponiendo que fue un impacto con un adoquín, y no simplemente negligencia por parte del mecánico del equipo, es difícil imaginar la fuerza del impacto entre las partes íntimas del ciclista belga y el sillín que causó la falla.
El GP Denain es uno de los recorridos de carreras de ruta más severos que se pueden encontrar. Es ampliamente conocido como el Mini París-Roubaix, y es una ruta de 200 kilómetros que incluye muchas de las mismas carreteras que el Monumento, especialmente en las partes finales donde ocurrió el incidente de Hesters.
A pesar del incidente, el ciclista belga continuó para terminar en el puesto 44, y aunque finalmente se detuvo para obtener una bicicleta de repuesto con sillín del coche del equipo, primero se vio obligado a recorrer su bicicleta rota hasta el final del sector adoquinado.
