Por primera vez, nos enfrentaremos al Club Brugge en nuestro partido de la sexta jornada de la Champions League, viajando a Bélgica para la ocasión.
El Club Brugge se ha consolidado firmemente como uno de los clubes más importantes de su país durante la última década y cuenta con una sólida trayectoria europea. Hasta el momento, no conoce la derrota en su estadio en competiciones continentales esta temporada.
Si necesita más información sobre su historia, sus estrellas actuales o su rendimiento esta temporada, lo tenemos cubierto:
La historia
Fundado como Brugsche FC en 1892, el Club Brugge es el segundo club más laureado en la historia del fútbol belga, por detrás del Anderlecht. Tuvo que esperar hasta 1920 para ganar su primer título importante, al levantar el campeonato de liga por primera vez de 19 ocasiones. Sin embargo, resultó ser un falso amanecer, y pasó gran parte de las décadas de 1940 y 1950 en la segunda división.
Regresó a la máxima categoría en 1959, donde se ha mantenido desde entonces, y su primer título de la Copa de Bélgica, de un total de 11 récords, llegó nueve años después. Un período dorado bajo el legendario entrenador Ernst Happel trajo consigo tres títulos consecutivos entre 1976 y 1978, la Copa de Bélgica de 1977 y apariciones en las finales de la Copa de la UEFA de 1976 y la Copa de Europa de 1978, ambas perdidas ante el Liverpool. El Brugge es el único equipo belga en alcanzar la final de la máxima competición europea.
Tras un éxito intermitente en cada década desde entonces, tres triunfos consecutivos en la liga entre 2020 y 2022 representaron la primera vez que lograban una dominación tan sostenida desde los tiempos de Happel. Su último título en 2023/24 significó que habían sido campeones seis veces en las últimas nueve campañas.
El estadio
El Brugge juega en el Jan Breydel Stadium, con capacidad para 29.042 espectadores, que fue construido durante sus años dorados en la década de 1970. También es el hogar de sus rivales de la ciudad, el Cercle Brugge, y fue ampliado en 1998 en preparación para la Eurocopa 2000, donde albergó cuatro partidos.
Anteriormente conocido como Olympiastadion, para calificar para las subvenciones del gobierno flamenco para las obras de renovación, era necesario un nombre flamenco. Optaron por el Jan Breydel Stadium, en honor a un héroe popular del siglo XIV de Brujas que lideró una rebelión contra los franceses.
El entrenador
El lunes se anunció la sorprendente noticia de que el Brugge se había separado del entrenador Nicky Hayen, quien había estado a cargo desde marzo de 2024, con Ivan Leko fichado rápidamente del Gent para ocupar su lugar. El ex mediocampista croata internacional representó con distinción al Hajduk Split, al Málaga y al Lokeren durante su carrera como jugador, así como al Brugge, donde pasó cuatro años entre 2005 y 2009 y ganó una Copa de Bélgica.
La mayor parte de su carrera de 11 años como entrenador la ha pasado en Bélgica, primero en el OH Leuven y el Sint-Truiden antes de regresar al Brugge en 2017, donde ganó el título en su primera temporada. Después de un breve paso por los Emiratos Árabes Unidos con el Al-Ain, más tarde disfrutó de éxitos en la copa con el Antwerp y el Hajduk Split en su país natal, y tras ganar ocho de sus 19 partidos a cargo del Gent desde su llegada en verano, ha aceptado ahora un tercer período en el Brugge.
La temporada pasada
El dominio de tres años del Brugge en el campeonato belga terminó la temporada pasada, ya que fueron superados por el Union Saint-Gilloise por tres puntos. Sin embargo, consiguieron un título al ganar la Copa de Bélgica con un 2-1 sobre el Anderlecht gracias a un doblete de Romeo Vermant.
Se colaron en la ronda de play-off de la Champions League al ocupar el puesto 24 y último de la tabla, tras derrotar al Aston Villa y al Sporting de Lisboa y empatar con la Juventus. Después de eliminar al Atalanta por 5-2 en el global, fueron emparejados de nuevo con el Villa en los octavos de final, pero perdieron 6-1 en el global.
La plantilla
El extremo griego Christos Tzolis [arriba] fue el máximo goleador del equipo la temporada pasada con 15 goles y sigue liderando esta temporada con nueve. El delantero de 21 años, Nicolo Tresoldi, ha contribuido con siete goles y tiene una buena tasa de anotación con la selección sub-21 de Alemania, mientras que el ex portero del Liverpool, Simon Mignolet, es el portero titular desde 2019.
El experimentado mediocampista belga Hans Vanaken es el capitán del equipo y ha sido tres veces nombrado Jugador del Año de la Liga Belga, mientras que otro veterano, Brandon Mechele, ancla la defensa. Los laterales Joaquin Seys y Hugo Siquet también han sido internacionales con Bélgica, al igual que Vermant, que es la cuarta generación de su familia en representar al club.
Llegado procedente del Inter de Milán este verano, el mediocampista defensivo Aleksandar Stankovic es hijo de la antigua estrella del Inter, Dejan, y representa a Serbia, mientras que otro nuevo fichaje, Carlos Forbs, ha debutado recientemente con Portugal tras ser fichado del Ajax y anteriormente estuvo cedido en el Wolves.
La temporada hasta ahora
Tras recaudar 66 millones de libras esterlinas por la venta del mediocampista defensivo Ardon Jashari (AC Milan), el lateral izquierdo Maxim De Cuyper (Brighton) y el extremo Chemsdine Talbi (Sunderland), la reconstrucción de Hayden aún no ha dado sus frutos y provocó su despido. Leko llega con su equipo a cinco puntos del Union Saint-Gilloise en la cima, y también por detrás del Sint-Truiden tras perder 3-2 contra ellos el sábado, su tercera derrota en los últimos cuatro partidos de liga, tras perder en casa contra el Standard Liege la semana anterior.
Han llegado a las semifinales de la Copa de Bélgica, y tras derrotar al Salzburgo y al Rangers para llegar a la fase de grupos de la Champions League, comenzaron con buen pie al aplastar al Mónaco por 4-1. Luego sufrieron derrotas ante el Atalanta y el Bayern de Múnich a domicilio, y lideraron tres veces contra el Barcelona antes de empatar 3-3 con Forbs marcando un doblete. Sin embargo, una derrota 3-0 en Lisboa los deja en el puesto 26 de la tabla con cuatro puntos.
La historia
Esta será la primera vez que nos enfrentemos al Club Brugge, pero nuestros recientes enfrentamientos con equipos belgas han sido fructíferos. Nuestra última derrota contra un equipo del país se produjo en octubre de 1981, cuando fuimos derrotados por el KFC Winterslag en la Copa de la UEFA, tras haber permanecido invictos en sus últimos nueve partidos desde entonces.
Nos enfrentamos al RFC Liege en nuestra primera temporada en la competición europea en 1963/64, perdiendo 4-2 en el global, pero en 1970 derrotamos al Anderlecht por 4-3 en el global para ganar la Copa de Ferias. Los partidos contra ellos y el Standard Liege han sido los más comunes a lo largo de los años, incluyendo nuestra mayor victoria a domicilio en Europa, cuando triunfamos 7-0 contra este último en la Recopa de Europa en 1994.
Nuestro último encuentro con un equipo belga también fue contra el Standard, en 2019. Después de que un Gabriel Martinelli de 18 años hubiera marcado dos goles en una victoria en casa por 4-0 contra el mismo equipo en la competición, otro adolescente, Bukayo Saka, se destacó en Bélgica, asistiendo a Alexandre Lacazette desde el lateral izquierdo antes de marcar él mismo en el minuto 81 para salvar un empate y asegurar que termináramos primeros de nuestro grupo de la Europa League.
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