Los fabricantes de automóviles no solo compiten por ofrecer vehículos más cómodos y con una conducción más suave, sino que también lideran una carrera en el frente de la tecnología de la información.
La inteligencia artificial, el control por voz y los asistentes digitales son las nuevas áreas de innovación en la industria automotriz, cuyos beneficios ya están experimentando los conductores.
Ejemplo reciente
Durante el verano, Mercedes-Benz presentó el CLA, un vehículo eléctrico construido sobre una plataforma tecnológica completamente nueva. Con este lanzamiento, la compañía no solo demostró las tecnologías automotrices más avanzadas, sino que también reveló el núcleo del software que controla numerosos procesos: el nuevo sistema operativo MB.OS.
Esta arquitectura de software, de diseño alemán y basada en el principio “chip-to-cloud”, integra todas las áreas clave del automóvil: el sistema de infoentretenimiento, las funciones de asistencia a la conducción y confort, el tren motriz eléctrico y la gestión de la carga de la batería.
Si bien los sistemas operativos en los automóviles no son una novedad, el progreso de este fabricante alemán es ilustrativo de la evolución de la fabricación de automóviles moderna y de la rápida desaparición de la distinción entre la mecánica y el código de software, que se está convirtiendo en el “cerebro” integral de todo vehículo.
Por ejemplo, el nuevo MB.OS tiene acceso directo a toda la electrónica del automóvil y se conecta a la nube de datos de Mercedes-Benz a través de internet.
Por lo tanto, las funciones actualizadas y las optimizaciones se implementarán más rápidamente, ya sea después de un año o incluso de cinco años de uso del vehículo, abarcando desde el asistente de voz y los mapas hasta el sistema de gestión de energía o las mejoras en la carga.
Según un estudio realizado por Statista en 2024, el 72% de los conductores en Europa valoran la posibilidad de recibir actualizaciones de software sin tener que visitar un taller de servicio.
Además, el sistema de infoentretenimiento de última generación MBUX, utilizado en el modelo CLA, integra por primera vez en la producción masiva de automóviles dos asistentes basados en inteligencia artificial de empresas competidoras: Microsoft y Google.
Con esta estrategia, el fabricante busca garantizar una experiencia de usuario mejorada que satisfaga las expectativas de una audiencia más amplia de conductores.
Según el analista automotriz Justo Lengvinas, la experiencia del usuario es uno de los principales focos de atención de los fabricantes. Sin embargo, existen múltiples formas de abordar los problemas que surgen en este ámbito.
“Por supuesto, los fabricantes se esfuerzan por añadir funcionalidades adicionales, pero al mismo tiempo, cada vez más personas utilizan Apple CarPlay o Android Auto, lo que esencialmente alivia gran parte de la carga de trabajo del fabricante”, explica un miembro del jurado del concurso “Automóvil del Año de Lituania”.
“Por otro lado, no todos utilizan la interfaz del teléfono”, añade.
Pasos clave
Entonces, ¿cómo están resolviendo los fabricantes los desafíos de mejorar la experiencia del usuario? Uno de los primeros y más importantes pasos lo dio en 2012 el fabricante de vehículos eléctricos Tesla, que ofreció actualizaciones de software remotas y estableció un nuevo estándar en el mercado.
Actualmente, muchos fabricantes introducen regularmente innovaciones y mejoras en seguridad o confort de esta manera, sin que los conductores necesiten visitar un taller de reparación.
Otra ola de soluciones está surgiendo con los fabricantes que han decidido integrar Android Automotive OS con los servicios de Google en sus sistemas.
Por ejemplo, las marcas Volvo y Polestar han adoptado este enfoque. Sus modelos incorporan aplicaciones del ecosistema de Google, cuyo software y actualizaciones también son gestionados por el proveedor.
Sin embargo, algunos fabricantes no desean un intercambio excesivo de datos y una dependencia de los socios, por lo que han optado por desarrollar sus propios sistemas.
BMW, por ejemplo, eligió la plataforma de código abierto Android como base para su “Operating System 9”, pero conservó su propio diseño y control. Esto permitió a la compañía aprovechar las ventajas del ecosistema Android sin todo el conjunto de servicios de Google.
Volkswagen y Stellantis también están desarrollando sus propios sistemas. Estas decisiones buscan separar el software del hardware para que las funciones se puedan implementar de forma más rápida, amplia y uniforme en toda la gama de modelos.
En este contexto, MB.OS destaca porque Mercedes-Benz mantiene el control y el diseño de la arquitectura del sistema operativo, pero integra estratégicamente las ventajas que ofrecen los socios en áreas específicas, como la funcionalidad parcial y los geodatos proporcionados por Google, y las plataformas de computación de Nvidia.
Estas últimas garantizan una reserva de capacidad de computación para la inteligencia artificial tanto para los sistemas de asistencia del automóvil como para el futuro desarrollo de funciones del sistema operativo. Todo esto permite crear una interfaz de usuario de mayor calidad.
El automóvil envejece y… mejora
El número de ventajas aumenta, pero los expertos aún consideran que la principal fortaleza de los nuevos sistemas operativos es su capacidad de actualizarse continuamente sin visitas adicionales al taller y los costos asociados.
De esta manera, el automóvil envejece moralmente más lentamente y conserva un mayor valor residual. Cuantas más áreas abarque un sistema, más puede “mejorar” el automóvil con el tiempo.
Justo Lengvinas, quien prueba continuamente nuevos vehículos, afirma que los sistemas operativos que más le han impresionado recientemente son aquellos en los que se han resuelto los problemas que antes le resultaban más molestos.
Y uno de los criterios clave es la simplicidad y la intuitividad de su uso.
“Para que me guste un sistema operativo, primero debe tener una interfaz de usuario bien organizada y bien diseñada: botones claros, navegación comprensible y lógica, y un funcionamiento fluido de la pantalla.
Por supuesto, la funcionalidad también es importante: algunos automóviles, por ejemplo, tienen botones con nombres como “pies fríos” o “secado”, y al presionarlos se activa un programa de clima que enciende temporalmente cierta calefacción y luego vuelve al modo anterior.
A primera vista, esto puede parecer innecesario y excesivo, pero después de probarlo, me di cuenta de que es conveniente y útil”, comparte el experto.
Se recomienda a los conductores que estén considerando comprar un automóvil nuevo que prueben el asistente de voz en lituano o inglés, y que vean cómo se desempeña con tareas como “encuentra el cargador rápido más cercano” o “planifica una ruta con paradas de carga”.
Por ejemplo, el nuevo sistema MB.OS admite una localización ampliada, por lo que puede funcionar en lituano, letón o estonio.
También vale la pena verificar si la navegación del modelo que le interesa se basa en datos en tiempo real y si el automóvil prepara inteligentemente la batería para la carga rápida.
Son pequeños detalles, pero a largo plazo marcan una gran diferencia entre viajes agradables y aún más agradables.
