Gobierno de B.C. rescinde contrato con consorcio europeo por reemplazo del túnel George Massey
El gobierno de la Columbia Británica (B.C.) canceló el contrato con el consorcio europeo liderado por Ferrovial y Dragados para la construcción del nuevo túnel George Massey, según anunciaron fuentes oficiales el 29 de mayo. La decisión se produce tras evaluar que el proyecto no cumplía con los plazos y estándares de calidad esperados, según confirmaron funcionarios provinciales. El costo inicial del proyecto ascendía a CAD 4.000 millones, pero ahora la provincia avanzará con un nuevo proceso de licitación.
¿Por qué se canceló el contrato con el consorcio europeo?
Según declaraciones de el Ministerio de Transporte de B.C., la decisión se basó en «incumplimientos persistentes en la entrega de hitos clave» y «desviaciones significativas en los costos». El consorcio, formado por empresas españolas y francesas, había sido seleccionado en 2021 para reemplazar el túnel actual, construido en 1958 y considerado obsoleto para el creciente tráfico en la región metropolitana de Vancouver.
El gobierno provincial aclaró que no se trata de un fracaso técnico, sino de una reevaluación estratégica. «Nuestra prioridad es garantizar que este proyecto crítico para la economía de B.C. se complete con los más altos estándares», declaró un portavoz anónimo citado por Daily Hive.
¿Qué implicaciones tiene este cambio para el proyecto y la economía local?
El túnel George Massey, parte de la Autopista 1 (Trans-Canada Highway), maneja diariamente más de 200.000 vehículos, según datos de Surrey Now-Leader. Su reemplazo forma parte de un plan de infraestructura de CAD 12.000 millones anunciado en 2022 para reducir congestión en la región.
La cancelación del contrato con el consorcio europeo podría generar un retraso de 12 a 18 meses en la obra, según estimaciones citadas por CTV News. Sin embargo, el gobierno provincial aseguró que el nuevo proceso de licitación buscará contratos más flexibles y con cláusulas de penalización por retrasos, aprendiendo de experiencias previas como el proyecto de ampliación del puerto de Vancouver, donde incumplimientos similares llevaron a renegociaciones.
¿Cómo avanzará ahora la construcción del nuevo túnel?
El gobierno de B.C. anunció que emitirá una nueva invitación a licitación en los próximos 60 días, según confirmó el comunicado oficial. Se espera que el proceso incluya requisitos más estrictos en materia de cumplimiento de plazos y transparencia en costos.
Mientras tanto, el consorcio europeo tiene hasta el 15 de junio para presentar una propuesta de resolución alternativa, aunque fuentes cercanas a la negociación, citadas por CBC, consideran poco probable que se llegue a un acuerdo satisfactorio para ambas partes.
¿Cómo se compara este caso con otros proyectos de infraestructura en Canadá?
El rescinde de contratos por incumplimiento no es inédito en proyectos canadienses. En 2021, la provincia de Quebec canceló un contrato con SNCF Lavalin por retrasos en la construcción de una línea de metro en Montreal, con un sobrecosto de CAD 1.600 millones. Sin embargo, en ese caso, el gobierno optó por renegociar en lugar de rescindir.
En contraste, B.C. ha adoptado una postura más contundente, alineada con su estrategia de «infraestructura con cero tolerancia a retrasos», implementada desde 2023. Según un informe de BC Gov News, esta política ha reducido los incumplimientos en proyectos viales en un 30% en el último año.
¿Qué sigue para el túnel George Massey?
El proyecto, originalmente planeado para completarse en 2027, ahora enfrenta un escenario de incertidumbre. Mientras el gobierno provincial avanza con la nueva licitación, expertos en infraestructura consultados por Surrey Now-Leader advierten sobre el riesgo de nuevos retrasos si no se resuelven las causas raíz de los incumplimientos anteriores.
Lo cierto es que, más allá de los plazos, el túnel sigue siendo una pieza clave para la economía de la región. Según un análisis de Daily Hive, su finalización podría generar 12.000 empleos directos durante la fase de construcción y reducir en un 40% los tiempos de viaje para los conductores que cruzan la zona.
