FORT INDIANTOWN GAP, Pensilvania — Treinta y nueve soldados y aviadores de la Guardia Nacional de Pensilvania pusieron a prueba sus habilidades de combate cuerpo a cuerpo durante el primer Torneo Keystone Combatives en el Blue Mountain Sports Complex, los días 10 y 11 de enero. Este evento histórico marcó el primer torneo de Combatives del Ejército Moderno en el estado.
El torneo reunió a miembros de la Guardia Nacional de todo Pensilvania en un entorno profesional y controlado, diseñado para fomentar el espíritu guerrero, mostrar las capacidades de la Escuela de Combatives de la Guardia Nacional de Pensilvania y seleccionar a los competidores que representarán al estado en la prestigiosa Lacerda Cup, el campeonato de combatives más importante del Ejército.
Durante la ceremonia de apertura, el Asesor Enlistado Senior John Raines, asesor enlistado senior del jefe de la Oficina de la Guardia Nacional, compartió su experiencia al asistir a la primera clase de combatives del Ejército y el impacto duradero del programa en la disciplina, la confianza y la preparación de las tropas.
“Programas como el de Combatives del Ejército Moderno son vitales para construir preparación y confianza”, afirmó Raines. “Competiciones como esta brindan a los soldados y aviadores la oportunidad de ponerse a prueba, perfeccionar sus habilidades y aprender unos de otros.”
“Este es el primer torneo de Combatives del Ejército Moderno en la historia de la Guardia Nacional del Ejército de Pensilvania”, declaró el Sargento de Primera Clase William Dougherty, director del torneo e infante del 1er Batallón de Maniobras, 166º Regimiento de la Guardia Nacional del Ejército de Pensilvania. “Es el evento culminante de nuestra revitalización del Programa de Combatives del Ejército Moderno en su conjunto, y tenemos la intención de convertirlo en un evento anual.”
Dougherty añadió: “Nuestro objetivo a largo plazo es organizar eventualmente un torneo de combatives para toda la Guardia Nacional del Ejército de los 50 estados y territorios.”
El torneo se desarrolló siguiendo las reglas estándar e intermedias de los Combatives del Ejército Moderno, haciendo hincapié en la lucha, el dominio posicional y los golpes controlados. Dougherty aclaró que no se trataba de un evento de artes marciales mixtas (MMA).
Los Combatives del Ejército Moderno de EE. UU. se establecieron formalmente a principios de la década de 2000 para preparar a los soldados para el combate cuerpo a cuerpo, incorporando disciplinas como el jiu-jitsu brasileño, la lucha libre, el judo, el boxeo y el Muay Thai.
“Creo que los torneos y las competiciones como esta son vitales para el éxito del programa”, señaló Dougherty. “Permiten a los soldados individuales mostrar sus talentos, y la competencia fomenta la excelencia, que es lo que siempre debemos buscar como soldados.”
Según Dougherty, el entrenamiento en combatives ofrece un nivel de realismo inigualable en otros programas del Ejército. “No hay otro entrenamiento en el Ejército de los Estados Unidos que le permita poner a prueba las habilidades que ha aprendido contra un oponente real como lo hacen los Combatives del Ejército. Este torneo es el mejor ejemplo de ello.”
Los competidores elogiaron el torneo tanto por su ambiente competitivo como colaborativo. El Soldado de Primera Clase Cameron Weidlich, reparador de helicópteros UH-60 Black Hawk de la Compañía Bravo, 628º Batallón de Apoyo de Aviación, comentó que fue su primer torneo de combatives. “Soy principalmente luchador, así que estar en una situación con jiu-jitsu, boxeo de cachetes y golpes al cuerpo fue una gran experiencia y algo que definitivamente volvería a hacer”, dijo tras la competición.
El Especialista Andrew Barr, mecánico de vehículos con ruedas del 228º Batallón de Ingenieros, expresó su aprecio por el compañerismo. “Lo dejamos todo en la colchoneta, pero no hay resentimientos”, dijo Barr. “Nos ayudamos mutuamente, seguimos siendo un equipo y después de los combates nos damos consejos. Eso es lo que lo hace agradable.”
El Sargento de Estado Mayor Alexander Myers, ganador en la categoría de peso pesado con la Compañía Alpha, 103º Batallón de Ingenieros de Brigada, afirmó que el torneo superó sus expectativas en cuanto a organización y seguridad. “Los árbitros, el personal y las instalaciones fueron excelentes. Las lesiones fueron mínimas. Hubo largos descansos, amplio espacio para calentar y podría enumerar un millón de razones por las que me encantó”, comentó.
Myers añadió que una buena arbitraje era fundamental cuando los competidores tenían diferentes niveles de experiencia. “Enfrentarse a personas con diferentes niveles de habilidad puede ser inquietante, pero es un deporte y la seguridad es lo primero. No puedo enfatizar lo increíbles que fueron los árbitros al mantener las técnicas limpias y explicar las reglas.”
“Fue genial darles a todos la oportunidad de competir, y espero que esto continúe”, concluyó Myers.
Los organizadores destacaron que el primer Torneo Keystone Combatives representa un hito para la Guardia Nacional de Pensilvania y sienta las bases para un futuro crecimiento, competencia y preparación de las tropas.
