Cuando Nick Page notó el agotamiento de las nuevas madres que llegaban a su espectáculo de comedia, sugirió convertir la presentación de una hora en una pijamada. Era una broma, pero las mujeres aceptaron con entusiasmo.
En cualquier otro lugar, un comediante pidiendo a la audiencia que se durmiera habría sido un suicidio profesional. Sin embargo, en el mundo de los clubes de comedia para padres, resultó ser una genialidad.
“Simplemente nos tomamos una pequeña siesta todos juntos”, dijo Page. Después, los cuatro comediantes que actuaron garabatearon chistes en trozos de papel y los repartieron “para que las madres pudieran memorizarlos y pretender ante sus amigas que realmente habían ido a un espectáculo de comedia”.
El engaño no fue el único éxito; más tarde, Page descubrió que las madres habían ido más allá, publicando reseñas de cinco estrellas en línea, declarando que era el mejor espectáculo al que habían asistido.
En todo el Reino Unido, están surgiendo clubes de comedia para padres, que ofrecen espectáculos diurnos donde los padres pueden llevar a sus bebés sin temor a ser juzgados o expulsados. Funcionan con una premisa simple: comedia a la luz del día. La lactancia es bienvenida. El ocasional colapso nervioso está garantizado y los bebés son libres de iniciar pequeñas revoluciones.
Los clubes son un éxito rotundo. Pero para los artistas, puede ser una experiencia desorientadora. Los espectáculos de Aftermirth en Bristol se agotan regularmente, pero los comediantes a menudo suben al escenario sin estar seguros de su éxito.
“Tengo que explicar a los artistas que las nuevas madres no son bulliciosas porque han pasado nueve meses con obesidad, tres días de dolor, meses sin dormir y probablemente todavía tienen puntos en el perineo”, dijo la fundadora Angie Belcher. “Les consuelo diciéndoles que probablemente estén sonriendo por dentro, eso sí”.
Frankie B fundó Milk Club Comedy en Bingley cuando su bebé tenía solo un mes. Sus primeros cuatro espectáculos se agotaron y tuvo que mudarse a un local más grande.
A pesar del éxito del club, dijo que a los artistas les puede resultar difícil leer la sala: “Las nuevas madres pueden ser más difíciles de evaluar que el público habitual porque traen consigo un bagaje complejo”.
El club de madres y bebés Screaming With Laughter fue iniciado por comediantes con bebés pequeños que se negaron a dejar de actuar. Hatty Ashdown lo asumió cuando su propio bebé tenía seis meses. Ella también ha visto a artistas consagrados fracasar.
“Es interesante ver a grandes comediantes no captar la atención de madres distraídas”, dijo. “Los nuevos padres no buscan chistes ingeniosos y enigmáticos con largas pausas. Para impresionarlos, tienes que ser totalmente divertido y tener mucha energía”.
Harriet Beveridge dijo que le encanta actuar en espectáculos para madres y bebés. Para ella, la experiencia reduce la comedia a su esencia. “Tienes que renunciar a la arrogancia y la naturaleza egocéntrica de ser comediante, donde quieres toda la atención todo el tiempo porque absolutamente vas a ser eclipsado”, dijo.
“Tenía un chiste que siempre funcionaba muy bien sobre un snack para bebés que parecía un tampón. Lo estaba contando en un espectáculo cuando un niño pequeño se subió al escenario, agarró el snack de mi mano y se lo comió. Y ahí lo tienes: el mejor chiste. Eclipsado por un niño pequeño”.
Pero disfruta de tal imprevisibilidad. “Tengo un directorio de chistes para cada ocasión, pero se ve limitado cuando hay una explosión de pañales en la primera fila”, dijo. “¿Cómo le das la bienvenida a un padre que está lidiando con eso?”
Angela Garwood, coanfitriona de Every Other Mother en Londres, ni siquiera le importa cuando los bebés le lanzan Legos. “El caos es totalmente bienvenido”, dijo. “Qué aburrido si todos los niños se sentaran perfectamente”.
Para Julie Jepson, los espectáculos son lo más destacado de su agenda. “La última vez, una niña entró en mi foco, tomó mi micrófono y lo lamió como un helado. Robó el espectáculo, pero la perdoné porque era muy dulce”.
Sally McIlhone dejó un puesto de alto nivel en una empresa para cofundar Every Other Mother después de tener un bebé. “Los comediantes que tienen más éxito son aquellos que han salido del otro lado de la ‘trinchera del bebé’”, dijo. “Pueden dar a las nuevas madres la esperanza de que su hijo deje de derrumbarse. Por otro lado, luego se convertirán en adolescentes que te contradicen”.
Para Page, sin embargo, los espectáculos no son tan diferentes de otros que ha hecho. “Estos son espectáculos donde la gente llorará, gritará, probablemente no le importará que estés allí, podría defecarse y probablemente mostrará el pecho”, dijo. “Es como hacer un espectáculo en Portsmouth en los viejos tiempos”.
