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Adolescentes y dietas extremas: cuando los influencers dictan qué comer
Un padre en los Países Bajos comparte su preocupación por su hijo de 16 años, estudiante de cuarto de secundaria, quien desde hace un tiempo sigue una dieta basada casi exclusivamente en carne, huevos y, ocasionalmente, lácteos. El joven, que cursa el equivalente al bachillerato español, ha eliminado casi por completo los carbohidratos de su alimentación, inspirado por discursos que circulan en plataformas como YouTube y TikTok.
El padre, que prefiere mantenerse en el anonimato, explica que su hijo desconfía de las recomendaciones oficiales, como las del Voedingscentrum (Centro de Nutrición neerlandés), y prefiere informarse a través de figuras influyentes en redes sociales. Entre los nombres que menciona están FaceIQ y Marcus Young, creadores de contenido que promueven dietas carnívoras con un discurso que mezcla términos científicos, gráficos y referencias a procesos biológicos.
«Cuando vemos juntos sus videos, intento señalarle falacias lógicas», comenta el padre. «Él mismo reconoce que estos influencers no tienen todo el conocimiento necesario, pero admito que su manera de presentar la información —con un tono casi académico— hace difícil distinguir qué es fiable y qué no».
¿Debe un padre intervenir en las decisiones alimentarias de su hijo?
El dilema planteado por este padre refleja una tensión común en la crianza moderna: ¿hasta qué punto se debe respetar la autonomía de un adolescente en sus elecciones, incluso cuando estas podrían ser perjudiciales para su salud? Remco Pijpers, experto en comunicación y tecnología, sugiere un enfoque que denomina «resistencia amorosa», inspirado en las ideas del teórico de los medios Neil Postman.
«Mi consejo es permitir que su hijo tome sus propias decisiones alimentarias y ofrecer resistencia amorosa», explica Pijpers. «Esto implica oponerse a los efectos dañinos de la tecnología, como la influencia negativa de influencers que ganan grandes sumas de dinero con mensajes poco rigurosos. La clave está en buscar juntos alternativas más confiables, como creadores de contenido con formación académica o que trabajen en universidades».
Pijpers añade que este enfoque no busca imponer una postura, sino fomentar el pensamiento crítico: «Anímele a cuestionar las fuentes, a comparar información y a entender que la salud no se reduce a un solo tipo de alimento».
El auge de las dietas carnívoras en redes sociales
La tendencia conocida como carnivore diet —que promueve el consumo exclusivo de productos animales— ha ganado popularidad entre jóvenes, especialmente en plataformas como TikTok. Según datos citados por el equipo de verificación de VRT NWS, bajo hashtags como #carnivorediet se han publicado miles de videos en los últimos años, acumulando cerca de 2.000 millones de visualizaciones solo en TikTok. En total, entre Instagram, YouTube y la propia TikTok, estos contenidos suman más de 137 millones de «me gusta».
Los defensores de esta dieta afirman que ayuda a perder peso rápidamente, aumentar la masa muscular y mejorar niveles de testosterona, además de aliviar problemas como el acné. Sin embargo, los expertos en nutrición advierten sobre sus riesgos. Sanne Mouha, nutricionista del Hospital Universitario de Amberes, señala que, aunque el consumo moderado de carne no es perjudicial, una dieta basada únicamente en este alimento es «demasiado desequilibrada» y podría tener consecuencias negativas a largo plazo.
«No hay evidencia científica sólida que respalde los supuestos beneficios de eliminar por completo los carbohidratos, las frutas o las verduras», afirma Mouha. «El cuerpo necesita una variedad de nutrientes para funcionar correctamente, y restringir grupos enteros de alimentos puede llevar a deficiencias vitamínicas, problemas digestivos o incluso trastornos alimentarios».
¿Cómo abordar el tema con un adolescente?
Para los padres que se enfrentan a situaciones similares, los especialistas recomiendan:
- Evitar el enfrentamiento directo: En lugar de prohibir o ridiculizar las elecciones del adolescente, es más efectivo plantear preguntas que le inviten a reflexionar: «¿Qué opinas de los argumentos que usan estos influencers?», «¿Has encontrado información que contradiga lo que dicen?».
- Buscar fuentes confiables: Proponer alternativas con base científica, como canales de nutricionistas certificados o instituciones reconocidas (ejemplo: la Organización Mundial de la Salud o sociedades de pediatría).
- Fomentar la experimentación segura: Si el adolescente insiste en probar la dieta, se puede acordar un período limitado (por ejemplo, un mes) para evaluar juntos los efectos, tanto físicos como emocionales.
- Modelar hábitos saludables: Los adolescentes suelen imitar lo que ven en casa. Compartir comidas equilibradas y hablar abiertamente sobre nutrición puede tener más impacto que los sermones.
El padre neerlandés concluye: «Quiero que mi hijo aprenda a pensar por sí mismo, pero también que entienda que la salud es un equilibrio. Ojalá encuentre un punto medio entre su curiosidad y el sentido común».
Mientras las redes sociales siguen siendo un terreno fértil para modas alimentarias extremas, la clave parece estar en combinar autonomía con información rigurosa. Como señala Pijpers: «La tecnología no va a desaparecer, pero podemos enseñar a nuestros hijos a usarla de manera crítica».
