The Electricity Authority is set to launch a new power bill comparison website.
Photo: 123RF
La autoridad reguladora del mercado eléctrico lanzará el próximo mes un nuevo sitio web comparador de facturas de electricidad, con el objetivo de asegurar que la industria sirva mejor a los consumidores.
Esta iniciativa es una de las muchas modificaciones que se están implementando tras un aumento significativo en los precios de la electricidad el año pasado, lo que llevó a una revisión gubernamental del mercado.
En 2024, una fluctuación en los precios al contado provocó que los hogares y las empresas enfrentaran aumentos de entre el 10 y el 15 por ciento en sus facturas de electricidad, lo que contribuyó al cierre de varias empresas industriales en todo el país.
Sarah Gillies, directora ejecutiva de la Autoridad de Electricidad, informó que el nuevo sitio web comparador de precios se lanzará el próximo mes. La autoridad también está considerando reglas para simplificar las facturas, haciéndolas más fáciles de entender para los consumidores.
Asimismo, se busca que más empresas ofrezcan planes con precios más bajos durante las horas de menor demanda y que los reguladores eléctricos compartan datos sobre el consumo de energía, permitiendo a los consumidores automatizar su uso si así lo desean.
“El año pasado, tomamos la decisión de que necesitábamos que los principales minoristas ofrecieran planes de tarifas por tiempo de uso. Existía la percepción de que algunos lo estaban haciendo, pero no todos… por lo que esto es un requisito para todos los de cierto tamaño a partir de julio de este año.”
En enero, el gobierno anunció que el sector minorista de electricidad sería la próxima industria considerada bajo la Ley de Datos del Cliente y del Producto.
Conocida como electricidad abierta, esta medida simplificará la comparación de las necesidades energéticas de un hogar o pequeña empresa con cada plan de energía disponible en el mercado.
El año pasado, el gobierno estableció un Derecho de Datos del Consumidor, un marco legal que permite a las personas acceder, compartir y administrar ciertos datos, como el historial de transacciones, con terceros de confianza a través de sistemas digitales seguros, con la esperanza de crear mayor elección, conveniencia e innovación.
Gillies explicó que la autoridad está trabajando con el Ministerio de Empresas, Innovación y Empleo en un marco que detalle qué información se debe compartir y cómo.
“Los datos son absolutamente críticos… y, en definitiva, pertenecen a los consumidores. Se trata de ellos.”
Anteriormente, las empresas de energía se mostraban reacias a publicar datos, a pesar de que estos pertenecen a los consumidores.
Gillies señaló que el sitio web comparador Power Build se lanzará el próximo mes, reemplazando a Power Switch, con el objetivo de ayudar a los consumidores a asegurarse de obtener el mejor trato. Se ha construido utilizando datos de dos años de 30.000 hogares y ya no se financiará con cargos a las empresas de energía cada vez que un consumidor cambie de proveedor, según indicó.
“Puede utilizar su propia factura de electricidad o responder algunas preguntas sobre su hogar y cómo utiliza la energía, y estas dos opciones le brindarán algunas alternativas.”
Añadió que habrá información para ayudar a las personas a comprender los precios por tiempo de uso, una estructura de tarifas de electricidad en la que las tarifas varían según la hora de consumo, con precios más altos durante las horas de “máxima demanda” y precios más bajos durante las horas de “baja demanda”.
El gobierno aún está trabajando en la legislación potencial como resultado de las reformas en la industria.
Gillies informó que se han realizado 35 cambios en las reglas en los últimos dos años, lo que demuestra un “fortalecimiento constante” de las normas que rigen el sistema.
“Tenemos el increíble privilegio de escribir las reglas de la industria eléctrica, legislación secundaria”, afirmó Gillies.
La sanción máxima por una infracción de las reglas es actualmente de 2 millones de dólares, con una propuesta para aumentarla a 10 millones de dólares o tres veces la ganancia comercial o el 10 por ciento de la facturación de una empresa.
“Esto es muy importante porque se asemeja más a los tipos de sanciones que se ven con la FMA y la Comisión de Comercio.”
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