Con la proximidad de la temporada de cría de terneros, es un buen momento para repasar los protocolos de adquisición que siguen los agricultores inscritos en el programa Teagasc DairyBeef 500, los cuales podrían ser útiles para su explotación esta primavera.
Cada año, más de 2.500 terneros destinados a la producción de carne son adquiridos por las granjas participantes en el programa DairyBeef 500, provenientes de diversas fuentes. El objetivo de estas granjas es minimizar el número de proveedores para reducir el riesgo de enfermedades. Dada la gran cantidad de terneros requeridos en algunas explotaciones, esto puede ser un desafío, y a menudo es necesario comprar a múltiples fuentes. Algunos de los agricultores de DairyBeef 500 han establecido buenas relaciones con ganaderos lecheros, adquiriendo terneros directamente de granja a granja. Otros agricultores del programa compran sus terneros a través de mercados o agentes locales.
Selección de terneros
Se recomienda adquirir siempre de una fuente confiable. Idealmente, los terneros deberían tener entre tres y cuatro semanas de edad, pero como mínimo dos semanas al ser adquiridos para granjas de carne. El ternero adquirido debe pesar al menos 50 kg al ser trasladado a su destino. Mantener al mínimo el número de granjas proveedoras para reducir el riesgo de introducción de enfermedades en su explotación.
Información sobre la granja de origen
Cuanta más información se recopile sobre el estado de salud del rebaño de la granja de origen, mejor. Detalles importantes incluyen las prácticas de manejo del calostro y el régimen de alimentación con leche utilizado en la granja de nacimiento. También es valioso conocer el programa de vacunación implementado (particularmente contra la diarrea y enfermedades respiratorias), así como cualquier historial de enfermedades en la granja lechera.
Adicionalmente, se debe revisar cuidadosamente la información sobre el Valor Genético para Carne (CBV) del ternero, que refleja el mérito genético para la producción de carne tanto del padre como de la madre y estima el potencial de rentabilidad del ternero en un sistema de engorde.
¿Qué buscar al adquirir un ternero?
Apariencia
Evite comprar terneros que parezcan apáticos o débiles. Los terneros sanos deben ser activos, juguetones y curiosos sobre su entorno. No debe haber signos de deshidratación. Su pelaje debe ser brillante y en buenas condiciones, con buena elasticidad de la piel y sin evidencia de pérdida de pelo o lesiones.
Cabeza
El ternero debe estar alerta y despierto, con ojos claros y no hundidos. No debe haber secreción nasal ni ocular. Las orejas deben estar erguidas y alertas, sin caída, y la respiración debe ser fácil, relajada y sin esfuerzo.
Patas/pies
El ternero debe estar sano en las cuatro patas, sin signos de articulaciones hinchadas o rigidez. Debe levantarse y ponerse de pie fácilmente y rápidamente, con una postura relajada y sin signos de encorvamiento.
General
Cada ternero debe tener una cola limpia y seca, sin signos de diarrea. El ombligo debe estar seco, limpio y bien cicatrizado. Los terneros deben estar en buenas condiciones corporales y tener un peso adecuado para su edad. Los terneros mayores deben mostrar rumiación y un buen llenado del rumen, sin signos de timpanismo o trastornos digestivos. Asegúrese de una temperatura normal de 38 – 39ºC.
Transporte
Al transportar terneros, intente mantener las distancias de viaje lo más cortas posible. Los viajes largos aumentan los niveles de estrés, lo que puede debilitar la inmunidad de los terneros y hacerlos más vulnerables a las enfermedades. Siempre lave y desinfecte el remolque antes de usarlo y cúbralo con abundante paja limpia. El remolque debe estar cubierto, con aberturas laterales para una ventilación adecuada.
Asegúrese de que el número de terneros coincida con el tamaño del remolque para evitar el hacinamiento. Una vez que los terneros lleguen a la granja de destino, descárguelos lo antes posible.
Después de la llegada
Una vez que los terneros lleguen a la granja, deben ser descargados de forma tranquila y suave. Se les debe permitir asentarse durante varias horas, después de lo cual se les debe administrar un mínimo de dos litros de una solución electrolítica para ayudar a la rehidratación. Los electrolitos reemplazan el agua y los minerales/sales que se pierden durante los momentos de estrés, y también promueven la absorción de nutrientes del intestino. Los terneros adquiridos deben aislarse de los terneros residentes hasta por una semana para reducir el riesgo de transmisión de enfermedades.
Alimentación del ternero
Una vez que los terneros se hayan asentado, deben ser alimentados con suficiente leche o sustituto de leche para apoyar su potencial de crecimiento. Deben ser alimentados con seis litros (0,75 kg de sustituto de leche, en dos tomas al día) durante su primer mes de vida, después del cual, el volumen puede reducirse para aumentar la ingesta de concentrados. Debe haber agua limpia y fresca disponible en todo momento. Se puede proporcionar paja en comederos para ayudar a promover el desarrollo del rumen. Una ración de ternero de alta calidad y palatable debe estar disponible diariamente ad libitum.
Alojamiento
Dado que los terneros pasan hasta el 80% de su tiempo acostados, es necesario un lecho limpio, seco y cálido. Asegúrese de proporcionar abundante paja. Los terneros requieren hasta 2,2 m² de espacio cada uno. Asegúrese de que haya una ventilación adecuada para eliminar bacterias, virus, olores, etc., pero evite las corrientes de aire a nivel del ternero.
Resumen
Tener un plan de compra de terneros bien definido desde el principio y adquirir terneros que cumplan con los criterios del plan debe garantizar que terneros de mayor calidad y más saludables lleguen a su granja.
Lo anterior fue preparado por Gordon Peppard, Asesor del Programa DairyBeef 500, y apareció por primera vez en las Actas del Día Abierto de Teagasc Moorepark 2025 (PDF).
