WASHINGTON (AP) – Ser una persona nocturna podría ser perjudicial para el corazón.
Aunque pueda sorprender, un estudio reciente y de gran envergadura encontró que las personas que son más activas por la noche – cuando la mayoría de la población se relaja o ya duerme – tienen una salud cardiovascular general peor que el promedio.
«No se trata de que las personas nocturnas estén condenadas», afirmó Sina Kianersi, investigador de Brigham and Women’s Hospital y Harvard Medical School, quien lideró el estudio.
«El desafío radica en la falta de sincronización entre nuestro reloj interno y los horarios diarios típicos», lo que dificulta adoptar hábitos saludables para el corazón.
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Sin embargo, esto es corregible, añadió Kianersi, quien se describe a sí mismo como «una especie de persona nocturna» que siente un impulso en su «pensamiento analítico» después de las 7 u 8 de la noche.
Las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte en los Estados Unidos.
La American Heart Association tiene una lista de ocho factores clave que todos deberían tener en cuenta para mejorar la salud del corazón: ser más activo físicamente; evitar el tabaco; dormir lo suficiente y llevar una dieta saludable; y controlar la presión arterial, el colesterol, el azúcar en sangre y el peso.
¿Dónde encajan las personas nocturnas en todo esto?
Esto tiene que ver con el ritmo circadiano del cuerpo, nuestro reloj biológico maestro. Sigue un horario de aproximadamente 24 horas que regula no solo cuándo nos sentimos somnolientos y cuándo estamos más despiertos, sino que también mantiene sincronizados los sistemas de órganos, influyendo en cosas como la frecuencia cardíaca, la presión arterial, las hormonas del estrés y el metabolismo.
El ritmo circadiano de cada persona es un poco diferente. Investigaciones anteriores sugirieron que las personas nocturnas podrían tener más problemas de salud, así como factores de riesgo como tasas más altas de tabaquismo y menos actividad física, en comparación con las personas con horarios de sueño más típicos, dijo Kianersi.
Para obtener más información, el equipo de Kianersi realizó un seguimiento de más de 300,000 adultos de mediana y avanzada edad en el UK Biobank, una enorme base de datos de salud que incluye información sobre las preferencias de sueño-vigilia de las personas.
Aproximadamente el 8 por ciento de esas personas se clasificaron como personas nocturnas, más activas física y mentalmente por la tarde o noche, y acostándose más tarde de lo que la mayoría de la gente lo hace.
Alrededor de un cuarto eran madrugadores, más productivos durante las horas de luz, y también se acostaban temprano. El resto se encontraba en un punto intermedio.
Durante 14 años, las personas nocturnas tuvieron un 16 por ciento más de riesgo de sufrir un primer ataque cardíaco o un derrame cerebral en comparación con la población promedio, encontraron los investigadores.
Las personas nocturnas, especialmente las mujeres, también tenían una salud cardiovascular general peor según los ocho factores clave de la asociación cardíaca, según informaron los investigadores el miércoles en la Journal of the American Heart Association.
frameborder=»0″ allow=»accelerometer; autoplay; clipboard-write; encrypted-media; gyroscope; picture-in-picture; web-share» referrerpolicy=»strict-origin-when-cross-origin» allowfullscreen>Los comportamientos poco saludables – fumar, falta de sueño y una mala alimentación – parecen ser las principales razones.
«Se reduce al problema de una persona nocturna tratando de vivir en un mundo de personas matutinas. Se levantan temprano para trabajar porque es cuando comienza su trabajo, pero puede que no se alinee con su ritmo interno», dijo Kristen Knutson de Northwestern University, quien dirigió las recientes pautas de la asociación cardíaca sobre los ritmos circadianos, pero no participó en el nuevo estudio.
Esto afecta más que el sueño.
Por ejemplo, el metabolismo fluctúa a lo largo del día a medida que el cuerpo produce insulina para convertir los alimentos en energía. Esto significa que podría ser más difícil para una persona nocturna procesar un desayuno rico en calorías que se consume muy temprano en el día, durante lo que normalmente sería su noche biológica, dijo Knutson. Y si están despiertos hasta tarde por la noche, puede ser más difícil encontrar opciones de alimentos saludables.
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En cuanto al sueño, incluso si no puede cumplir con el ideal de al menos siete horas, mantener un horario regular de acostarse y levantarse también puede ayudar, dijeron ella y Kianersi.
El estudio no pudo examinar lo que hacen las personas nocturnas cuando el resto del mundo está dormido. Pero Kianersi dijo que uno de los mejores pasos para proteger la salud del corazón – tanto para las personas nocturnas como para cualquier persona – es dejar de fumar.
«Concéntrese en lo básico, no en la perfección», dijo, nuevamente, un consejo que es bueno para todos.
