Corea del Sur es una potencia en bádminton, con un total de 14 medallas de oro en el Campeonato Mundial de Bádminton (individuales), ubicándose en el tercer lugar en la clasificación histórica, detrás de China (72 medallas de oro) e Indonesia (23 medallas de oro).
En particular, en los últimos tiempos, cuenta con dos equipos número uno del mundo, prácticamente imbatibles, en dos de las cinco modalidades individuales. Uno de ellos es An Se-young en la categoría femenina, quien avanza para ser considerada la mejor jugadora de todos los tiempos. El otro es la pareja masculina Seo Seung-jae y Kim Won-ho, que lideran la clasificación mundial sin interrupciones desde hace un año.
A finales del año pasado, en la final del BWF World Tour, celebrada en China, An Se-young, la pareja Seo Seung-jae-Kim Won-ho, e incluso la pareja femenina Lee So-hee y Baek Ha-na, lograron una hazaña al ganar tres modalidades, tras derrotar en semifinales a la pareja número uno del mundo, Tan Ning-Liu Sheng-shu, y luego vencer a Japón en la final.
El presidente Lee Jae-myung declaró que «2025 será el año del bádminton», mostrando un gran entusiasmo incluso por la victoria en la final del World Tour, que no es ni un evento olímpico ni un campeonato mundial.
Así, aunque el bádminton coreano ha sido reconocido en el escenario mundial durante mucho tiempo y recientemente está disfrutando de una nueva era de gloria, la situación cambia cuando se enfoca en la organización de torneos internacionales.
Es sorprendente que Corea del Sur nunca haya albergado el Campeonato Mundial de Bádminton, que se celebra anualmente, excepto en los años en que se posponen los Juegos Olímpicos.
Las 14 medallas de oro que Corea del Sur ha ganado en el Campeonato Mundial fueron el resultado de arduos esfuerzos en el extranjero.
En los últimos 10 años, el Campeonato Mundial se ha celebrado en Glasgow (Escocia), Nanjing (China), Basilea (Suiza), Huelva (España), Tokio (Japón), Copenhague (Dinamarca) y París (Francia). Se ha celebrado en países poderosos en bádminton como China, Japón, Dinamarca y Escocia, así como en países que están entrando en la categoría de potencias como España y Francia. Incluso se ha celebrado en lugares donde el entusiasmo no es tan grande, como Suiza.
Sin embargo, Corea del Sur nunca ha sido sede del Campeonato Mundial, ni siquiera en la edición inaugural de 1977.
De hecho, es costumbre que los equipos fuertes de cada disciplina organicen con frecuencia el Campeonato Mundial. Un país fuerte atrae más público y genera un mayor entusiasmo.
El patinaje de velocidad en pista corta se celebró en Seúl en 2023 y volverá a celebrarse allí el próximo año. El Campeonato Mundial de Tiro con Arco se celebró el año pasado en Gwangju.
Si la Asociación Coreana de Bádminton no puede organizar sola el Campeonato Mundial individual, ¿no sería bueno que el gobierno se uniera y desafiara a organizarlo?
Actualmente, el bádminton en Corea del Sur es popular en el país, no solo por la habilidad de los atletas de élite, sino también en el deporte recreativo. Los aficionados al bádminton sienten un gran afecto por los atletas de élite y suelen ver sus partidos.
Si el Campeonato Mundial se celebrara en una gran ciudad como Seúl, es probable que se reuniera una gran multitud.
No es irreal imaginar a An Se-young, Seo Seung-jae y Kim Won-ho conquistando el mundo en Seúl y a los ciudadanos celebrándolo con entusiasmo.
El Campeonato Mundial de este año se celebrará en Nueva Delhi, India, en agosto, pero ya se están planteando problemas de higiene y de las instalaciones del estadio.
Si incluso India se atreve a organizar el Campeonato Mundial, no hay razón para que Corea del Sur no pueda hacerlo. La imagen de An Se-young coronándose en Seúl es algo que tanto los aficionados al bádminton como los ciudadanos no pueden evitar imaginar con emoción.
Foto=Yonhap News / XportsnewsDB
Kim Hyun-gi spitfire@xportsnews.com
