Investigadores destacan el papel de pequeños mamíferos terrestres en la evolución de los coronavirus.
Un nuevo estudio prepublicado resalta la importancia, a menudo subestimada, de roedores, eulipotiflos y lagomorfos en la ecología y evolución de los coronavirus. Si bien los murciélagos han sido ampliamente estudiados como reservorios de estos virus, la investigación sugiere que otros mamíferos podrían desempeñar un papel significativo en su circulación y evolución.
Liderado por Léa Joffrin, Rianne van Vredendaal, Jana Těšíková y Joachim Mariën, el estudio compila evidencia reciente que ilumina el papel enigmático de estos mamíferos. Los autores señalan que sesgos taxonómicos y técnicos en la vigilancia de coronavirus podrían haber minimizado la importancia de estos animales en la evolución de ciertos virus. Proponen nuevas direcciones para investigar el papel de estos pequeños mamíferos terrestres en la circulación de los coronavirus.
La investigación también examina los factores ecológicos que impulsan el mantenimiento y la circulación de los coronavirus dentro de las poblaciones de pequeños mamíferos, así como la importancia de la dinámica del hospedador en la circulación viral. Además, se aborda el riesgo potencial que estos mamíferos representan como fuentes o huéspedes intermedios para nuevos coronavirus patógenos para humanos y ganado.
El estudio enfatiza la necesidad de una mayor investigación y vigilancia, especialmente en grupos taxonómicos como los eulipotiflos, que han sido relativamente poco estudiados en relación con la evolución de los coronavirus. El objetivo final es mejorar nuestra comprensión de la ecología de los coronavirus y nuestra capacidad para gestionar las posibles amenazas zoonóticas.
El estudio fue publicado el 29 de enero de 2026 y está disponible como preimpresión para su descarga en ecoevorxiv.org. Su DOI es 10.32942/X2QH22.
Palabras clave: coronavirus, pequeños mamíferos terrestres, ecología, evolución, Rodentia, Eulipotyphla, Lagomorpha.
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