Washington D.C. – La Corte Suprema de Estados Unidos se mostró el martes inclinada a respaldar leyes conservadoras estatales que prohíben a las atletas transgénero competir en equipos deportivos escolares femeninos.
Sin embargo, esta posible decisión judicial podría no afectar directamente a California y a otros estados de tendencia liberal, al menos por el momento.
Idaho, Virginia Occidental y 25 estados más, bajo liderazgo republicano, argumentan que el sexo biológico asignado al nacer debe determinar en qué equipos deportivos pueden participar los estudiantes. Consideran injusto permitir que personas del sexo biológico masculino compitan contra niñas en deportes como atletismo o natación.
“En promedio, los hombres biológicos son más grandes, más fuertes y más rápidos que las mujeres biológicas”, señalaron los abogados del estado de Virginia Occidental durante las audiencias.
Defensores de los derechos de las personas transgénero han presentado demandas, obteniendo fallos judiciales que determinan que estas leyes son discriminatorias y violan el Título IX, la ley de educación de 1972 que ha impulsado el deporte femenino en todo el país.
Durante tres horas de argumentaciones, la mayoría conservadora de la Corte Suprema pareció dispuesta a revocar estas decisiones y a respaldar las leyes estatales, aunque de manera limitada. Puede escuchar las argumentaciones aquí.
El juez Brett M. Kavanaugh, un entusiasta del deporte que entrena baloncesto femenino, expresó su preferencia por un enfoque gradual. “Dado que la mitad de los estados permiten la participación de niñas y mujeres transgénero, y la otra mitad no, ¿por qué deberíamos intervenir ahora para constitucionalizar una regla para todo el país?”, cuestionó.
En consecuencia, un fallo a favor de Virginia Occidental e Idaho no modificaría directamente la legislación en California y en más de una docena de estados liderados por demócratas que prohíben la discriminación basada en la identidad de género.
La ley de California es, en esencia, opuesta a las de los dos estados en cuestión ante la Corte Suprema. La participación deportiva en las escuelas públicas de K-12 del estado se basa completamente en la identidad de género, y no en el sexo asignado al nacer.
La ley pionera firmada por el gobernador Jerry Brown en 2013 otorgó a los estudiantes transgénero el derecho a participar en equipos deportivos y a utilizar instalaciones acordes con su identidad de género.
Sin embargo, existen dos señales preocupantes para California y otros estados de tendencia demócrata. El presidente del Tribunal Supremo, John G. Roberts Jr., y el juez Samuel A. Alito Jr. señalaron que la Corte debe definir qué constituye la discriminación por sexo en virtud de la ley federal Título IX. “¿Cómo puede un tribunal determinar si existe discriminación por motivos de sexo sin saber qué significa el sexo?”, preguntó Alito.
Kavanaugh retomó este punto, indicando que California y los estados progresistas enfrentarían un problema si la ley del Título IX separa a los atletas basándose en su “sexo biológico” y no en su identidad de género.
Otro factor relevante es el expresidente Trump, quien ha prometido proteger el deporte femenino de las atletas transgénero. En otoño, la administración Trump se unió a los casos relacionados con el deporte transgénero del lado de Virginia Occidental e Idaho.
No obstante, sus abogados argumentaron únicamente que la Constitución permite a los estados excluir a las niñas transgénero de los equipos femeninos, pero no los obliga a hacerlo. Incluso un abogado de Virginia Occidental estuvo de acuerdo con esta postura.
“Existe margen suficiente para que California adopte una interpretación diferente”, afirmó Michael R. Williams, abogado del estado, ante la Corte.
Hashim Mooppan, subprocurador general adjunto, señaló que estos estados demócratas “están violando el Título IX”, la ley de educación que permite equipos deportivos separados para niños y niñas. Sin embargo, sugirió que la Corte no debería pronunciarse sobre esta cuestión por el momento.
El año pasado, en respuesta a una decisión de la Corte sobre la atención de afirmación de género, Trump cortó los fondos federales a hospitales y centros médicos que brindaban dicha atención.
Un fallo que respalde las restricciones a las atletas transgénero podría impulsar a la administración Trump a recortar los fondos federales destinados a la educación en los estados de tendencia demócrata.
En junio, el Departamento de Justicia de EE. UU. notificó a todos los distritos escolares de California que no debían cumplir con la ley estatal que permite a los atletas competir en deportes basándose en su identidad de género. El superintendente estatal de instrucción pública, Tony Thurmond, respondió inmediatamente que las escuelas públicas de California continuarían siguiendo la ley estatal a pesar de la advertencia.
Este enfrentamiento está siendo litigado entre funcionarios estatales y la administración Trump, que ha amenazado con recortar la financiación federal a las escuelas de California, tanto a nivel local como estatal.
La Federación Interscolar de California, que rige los deportes de la escuela secundaria, implementó el año pasado compromisos pragmáticos relacionados con las competiciones en deportes individuales, como el atletismo. En las competiciones individuales, no se permitirá que una atleta transgénero desplace a una atleta biológica de la clasificación. En tal situación, se ampliaría el número de competidores que califican. Un enfoque similar se aplica a los ganadores de las competiciones individuales. Por ejemplo, si una atleta transgénero terminara en primer lugar en una competición contra una atleta biológica, esta última también recibiría un primer lugar.
El año pasado, un caso similar llegó ante la Corte. Entonces, los jueces conservadores dictaminaron que Tennessee y otros estados “rojos” pueden prohibir los medicamentos y tratamientos médicos de afirmación de género para adolescentes que sufren disforia de género.
La mayoría de 6-3 dictaminó que esto no constituía una discriminación inconstitucional basada en el estado transgénero de los adolescentes. Sin embargo, este fallo no derogó la ley contradictoria en California. Sí provocó el corte de fondos federales a hospitales y clínicas que brindaban atención de afirmación de género.
La única demandante ante la Corte el martes fue Becky Pepper-Jackson, de 15 años, quien ha librado una batalla legal solitaria para competir en el equipo de atletismo de su escuela en Bridgeport, Virginia Occidental.
Designada como hombre al nacer, afirma ser la única niña transgénero que compite en su estado y ha sido objeto de quejas y protestas.
En la escuela secundaria, Becky participó en campo a través como estudiante de sexto grado y se describió a sí misma como lenta. “Rutinarimente se ubicaba cerca del final del grupo”, le dijo su equipo legal a la Corte.
Pero al llegar a la escuela secundaria, ha estado ganando.
En 2024, “se ubicó entre los tres primeros en cada evento de atletismo en el que B.P.J. compitió, ganando la mayoría”, según los abogados del estado. En la primavera de 2025, “centrándose en eventos de fuerza, B.P.J. desplazó a competidoras femeninas del torneo estatal, luego obtuvo el tercer lugar en el estado en lanzamiento de disco y el octavo en lanzamiento de bala mientras competía contra atletas femeninas mucho mayores”, le dijeron a la Corte.
Su abogada, Joshua Block, de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, dijo que ha estado ganando en lanzamiento de bala y disco “a través del arduo trabajo y la práctica”.
Explicó que “recibió medicación para retrasar la pubertad y estrógeno de afirmación de género que le permitieron experimentar una pubertad hormonal típica de una niña”.
Instó a la Corte a fallar a favor de Becky porque no tiene una ventaja física debido a su biología.
Sin embargo, los jueces conservadores no parecieron inclinados a pronunciarse sobre el tema de los bloqueadores de la pubertad.
