Una importante cadena minorista se ha sumado a la creciente batalla legal en torno al régimen arancelario de Donald Trump, buscando protegerse ante una posible revisión devastadora por parte de la Corte Suprema.
Costco presentó una demanda ante el Tribunal de Comercio Internacional de EE. UU., advirtiendo que necesita asegurar su lugar en la fila para obtener reembolsos si los jueces anulan los amplios aranceles impuestos por la administración Trump bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional.
Esta acción sitúa a la tercera cadena minorista más grande del país por ingresos junto a una creciente lista de empresas importantes que desafían la rápida aplicación de aranceles por parte de Trump. Revlon Consumer Products Corp. y Kawasaki Motors Manufacturing Corp. han presentado demandas similares.
La Corte Suprema escuchó argumentos el mes pasado sobre los llamados aranceles recíprocos de Trump, y varios jueces clave expresaron escepticismo sobre las justificaciones de la administración.
Los tribunales inferiores ya se han pronunciado en contra de la Casa Blanca en algunos desafíos iniciales, pero han permitido que los aranceles permanezcan vigentes hasta que el tribunal superior emita su decisión. Es posible que se dicte una resolución antes de fin de año, aunque no está garantizado.
Estas políticas, que ascienden a decenas de miles de millones de dólares mensuales, han trastocado las cadenas de suministro y ejercido presión sobre los minoristas que luchan por mantener los precios bajos para los consumidores, que siguen siendo cautelosos después de años de inflación. La administración ha instado a los jueces a emitir una aclaración rápidamente.
“Las consecuencias económicas de no defender los aranceles legales del presidente Trump son enormes, y esta demanda pone de relieve ese hecho”, declaró Kush Desai, portavoz de la Casa Blanca, a The Wall Street Journal.
Una larga lista de empresas y estados liderados por demócratas también han presentado demandas. Sin embargo, si el Tribunal anula los aranceles iniciados por Trump en abril, queda por resolver cómo se reembolsarán los derechos de aduana pagados previamente. Los jueces ofrecieron pocas indicaciones durante los argumentos, y aunque el Congreso podría teóricamente autorizar retroactivamente los aranceles, una medida de este tipo se considera poco probable.
Costco no detalló en su presentación cuánto ha pagado en aranceles desde que comenzó el segundo mandato de Trump. La compañía ha indicado que está ajustando selectivamente los precios para compensar el impacto, manteniendo estables los precios de productos básicos como piñas y plátanos importados de Centro y Sudamérica, mientras que aumenta los precios de las flores provenientes de la misma región.
“Continuamos trabajando estrechamente con nuestros proveedores para encontrar formas de mitigar el impacto de los aranceles, incluida la reubicación del país de producción cuando tiene sentido”, dijo Gary Millerchip, director financiero de Costco, en septiembre, agregando que la minorista también ha modificado su surtido de productos cuando ha sido necesario.
La Casa Blanca y Costco han sido contactadas para obtener comentarios.
