La inversión en centros de datos, impulsada por el auge de la inteligencia artificial, y el aumento del gasto doméstico en bienes esenciales como la electricidad y los alquileres, sostuvieron el crecimiento económico durante los tres meses hasta septiembre.
Las cifras de las cuentas nacionales revelaron que el PIB real se expandió un 2,1% en el año, acelerándose desde el 2% registrado en junio.
A pesar de las señales positivas de que el sector privado está comenzando a impulsar la actividad económica tras un período de fuerte apoyo gubernamental, el ritmo de crecimiento trimestral fue decepcionante, situándose en un 0,4%, muy por debajo del 0,7% previsto.
Además, una vez contabilizado el crecimiento de la población, no se registró un aumento del PIB real per cápita en el trimestre, y solo un incremento del 0,4% en el año hasta septiembre, lo que pone de manifiesto la débil mejora continua de los niveles de vida.
Sin embargo, Belinda Allen, directora de economía australiana de CBA, señaló que las cuentas nacionales muestran hasta dónde ha llegado la economía.
“Hace solo un año, el crecimiento anual era anémico, situándose en un mero 0,8%”, afirmó Allen.
“Un año después, los hogares están volviendo a gastar gracias al fuerte crecimiento de los ingresos que impulsa una mejor confianza, las empresas están invirtiendo, la construcción residencial está en marcha y el sector público está actuando como un suelo bajo el crecimiento.”
Esta recuperación, no obstante, implica que la economía podría estar tocando ya su límite de crecimiento sin provocar un aumento de la inflación, un riesgo clave que se tendrá en cuenta en la reunión del próximo lunes del consejo de política monetaria del Banco de la Reserva.
Antes de la publicación de las cifras del PIB, la gobernadora del RBA, Michele Bullock, declaró que no estaba claro cuánto más podría repuntar la actividad económica sin presionar al alza los precios.
Tras el salto de la inflación al 3,8% en el año hasta octubre – muy por encima del rango objetivo del 2-3% – Bullock, en una comparecencia ante el Senado, afirmó que el consejo intentaría “determinar en qué medida este (el reciente aumento de la inflación) es temporal, o en qué medida nos está dando una señal de que existen presiones más permanentes en la economía”.
Analistas e inversores han descartado en gran medida nuevas bajadas de tipos de interés y ahora prevén la posibilidad de una subida.
Un aspecto positivo importante de las últimas cuentas nacionales fue el auge de la inversión empresarial, que aumentó un 2,9% en los tres meses, y que el ABS atribuyó a “una importante inversión en centros de datos en Nueva Gales del Sur y Victoria”.
Se trató del crecimiento trimestral más rápido de la inversión privada en cuatro años y medio, y contribuyó con medio punto porcentual al crecimiento económico general en el trimestre.
Los analistas también señalaron una mejora del crecimiento de la productividad, aunque en un 0,8% en el año siguió siendo relativamente débil y un importante desafío para las perspectivas de crecimiento del país.
Con la construcción de viviendas también contribuyendo en el trimestre, Jim Chalmers, en una declaración, destacó que la economía se está expandiendo ahora a su ritmo anual más rápido en dos años.
“La mejor manera de mejorar los niveles de vida y seguir impulsando el crecimiento en el futuro es hacer que nuestra economía sea más productiva y resiliente y nuestro presupuesto más sostenible, y ese es nuestro objetivo”, declaró el tesorero.
En los tres meses hasta septiembre, los hogares se vieron obligados a gastar más en facturas de electricidad, debido a la eliminación de las subvenciones a la electricidad, y en otros bienes esenciales como el alquiler, la alimentación y la salud, esta última “debido a una temporada de gripe prolongada y grave”, según el ABS.
Si bien el gasto en bienes esenciales aumentó un 1% en el último trimestre, frente a un aumento del 0,6% en el período anterior de tres meses, el gasto discrecional disminuyó un 0,2%, después de haber aumentado un 1,5% en el trimestre anterior.
Un consumidor más cauteloso se reflejó también en un aumento de la tasa de ahorro de los hogares al 6,4% en el trimestre de septiembre, frente al 6% anterior.
