Como parte de la misión SpaceX Crew-12 de la NASA, cuatro miembros de la tripulación de tres agencias espaciales serán lanzados, a más tardar el domingo 15 de febrero de 2026, a la Estación Espacial Internacional para una expedición científica de larga duración.
Las astronautas de la NASA Jessica Meir y Jack Hathaway servirán como comandante y piloto de la nave espacial, respectivamente, y estarán acompañadas por la astronauta de la ESA (Agencia Espacial Europea) Sophie Adenot y el cosmonauta ruso Andrey Fedyaev, quienes actuarán como especialistas de misión. La tripulación Crew-12 se unirá a los miembros de la tripulación de la Expedición 74 que actualmente se encuentran a bordo de la estación espacial.
Este vuelo representa la duodécima rotación de tripulación con SpaceX hacia el laboratorio orbital como parte del Programa de Tripulación Comercial de la NASA. Crew-12 llevará a cabo investigaciones científicas y demostraciones tecnológicas para ayudar a preparar a los humanos para futuras misiones de exploración a la Luna y Marte, así como para beneficiar a las personas en la Tierra.
Será el segundo vuelo a la estación espacial para Meir, quien fue seleccionada como astronauta de la NASA en 2013. Originaria de Caribou, Maine, obtuvo una licenciatura en biología de la Universidad de Brown, una maestría en estudios espaciales de la Universidad Espacial Internacional y un doctorado en biología marina del Scripps Institution of Oceanography en San Diego. En su primer vuelo espacial, Meir pasó 205 días como ingeniera de vuelo durante la Expedición 61/62 y completó las tres primeras caminatas espaciales realizadas íntegramente por mujeres junto a su compañera astronauta de la NASA, Christina Koch, acumulando un total de 21 horas y 44 minutos fuera de la estación. Desde entonces, ha desempeñado varios roles, incluyendo asistente del astronauta jefe para la tripulación comercial (SpaceX), subdirectora de la División de Integración de Vuelos y asistente del astronauta jefe para el sistema de aterrizaje humano.
Hathaway, comandante de la Marina de los Estados Unidos, fue seleccionado como parte de la clase de candidatos a astronautas de 2021. Este será el primer vuelo espacial de Hathaway. Originario de South Windsor, Connecticut, posee una licenciatura en física e historia de la Academia Naval de los Estados Unidos y maestrías en dinámica de vuelo de la Universidad de Cranfield y en seguridad nacional y estudios estratégicos de la Escuela de Guerra Naval de los Estados Unidos, respectivamente. Hathaway también es graduado de la Empire Test Pilot’s School, Fixed Wing Class 70 en 2011. En el momento de su selección, Hathaway estaba desplegado a bordo del USS Truman, sirviendo como oficial ejecutivo en perspectiva del Strike Fighter Squadron 81. Ha acumulado más de 2.500 horas de vuelo en 30 aeronaves diferentes, incluyendo más de 500 aterrizajes asistidos por cable en portaaviones y 39 misiones de combate.
La misión Crew-12 será el primer vuelo espacial de Adenot. Antes de su selección como astronauta de la ESA en 2022, Adenot obtuvo un título en ingeniería de ISAE-SUPAERO en Toulouse, Francia, especializándose en dinámica de vuelo de naves espaciales y aeronaves. También obtuvo una maestría en ingeniería de factores humanos en el Massachusetts Institute of Technology en Cambridge. Después de obtener su maestría, se convirtió en ingeniera de diseño de cabinas de helicópteros en Airbus Helicopters y más tarde sirvió como piloto de búsqueda y rescate en la Base Aérea de Cazaux de 2008 a 2012. Luego se unió al Escuadrón de Transporte de Alta Autoridad en Villacoublay, Francia, y sirvió como líder de formación de vuelo y capitana de misión de 2012 a 2017. Entre 2019 y 2022, Adenot trabajó como piloto de pruebas experimental de helicópteros en el Centro de Pruebas de Vuelo de Cazaux con la DGA (Direction Générale de l’Armement – la Agencia de Adquisiciones de Defensa Francesa). Ha registrado más de 3.000 horas de vuelo en 22 helicópteros diferentes.
Esta será la segunda estancia de larga duración de Fedyaev en el laboratorio orbital. Se graduó del Instituto de Aviación Militar de Krasnodar en 2004, especializándose en operaciones aéreas y organización del tráfico aéreo, y obtuvo calificaciones como ingeniero piloto. Antes de su selección como cosmonauta, sirvió como subcomandante de una unidad de aeronaves Ilyushin-38 en la región de Kamchatka, registrando más de 600 horas de vuelo y alcanzando el rango de piloto militar de segunda clase. Fedyaev fue seleccionado para el Cuerpo de Cosmonautas del Centro de Investigación y Pruebas de Cosmonautas Gagarin en 2012 y ha servido como cosmonauta de pruebas desde 2014. En 2023, voló a la estación espacial como especialista de misión durante la misión SpaceX Crew-6 de la NASA, pasando 186 días en órbita como ingeniero de vuelo de la Expedición 69. Por sus logros, Fedyaev fue galardonado con el título de Héroe de la Federación Rusa y recibió la Medalla Yuri Gagarin.
Durante más de 25 años, las personas han vivido y trabajado continuamente a bordo de la Estación Espacial Internacional, avanzando en el conocimiento científico y logrando avances en la investigación que no son posibles en la Tierra. La estación es un banco de pruebas fundamental para que la NASA comprenda y supere los desafíos de los vuelos espaciales de larga duración y para expandir las oportunidades comerciales en la órbita terrestre baja. A medida que las empresas comerciales se concentran en proporcionar servicios y destinos de transporte espacial humano como parte de una sólida economía de órbita terrestre baja, la NASA está enfocando sus recursos en misiones de espacio profundo a la Luna como parte de la campaña Artemis en preparación para futuras misiones humanas a Marte.
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