Durante trece días de octubre de 1962, el mundo se asomó al abismo de una conflagración nuclear a raíz de la instalación de misiles soviéticos en Cuba. El bloqueo naval ordenado por Estados Unidos desencadenó una crisis global que dejó lecciones profundas sobre soberanía, negociaciones a espaldas de las naciones y resistencia popular.
El inicio de la Crisis de Octubre y el bloqueo naval de Estados Unidos
El detonante de la confrontación se gestó cuando la inteligencia de Estados Unidos confirmó la presencia de cohetes de alcance medio en suelo cubano. El 22 de octubre de 1962, el presidente John F. Kennedy anunció por radio y televisión la imposición de un bloqueo naval a Cuba, un término jurídico que la administración estadounidense denominó cuarentena para evitar una declaración abierta de guerra. Las fuerzas armadas de ambas potencias pasaron de inmediato a un estado de alerta máxima.
Foto: Radio Sancti Spíritus
Tras la victoria de la Revolución Cubana en 1959, las hostilidades y agresiones por parte del gobierno estadounidense se habían intensificado de forma constante. Entre los episodios más significativos previos al clímax de 1962 destacó la fracasada invasión de Playa Girón en abril de 1961, una intentona mercenaria financiada y apoyada por Estados Unidos. En la primavera de 1962, la entonces Unión Soviética propuso al gobierno cubano emplazar cohetes de alcance medio e intermedio en el territorio insular, una proposición analizada y aprobada por los dirigentes cubanos para fortalecer el campo socialista y disuadir cualquier agresión externa. La llegada del contingente con armamento nuclear capaz de alcanzar territorio norteamericano se enmarcó dentro de un convenio bilateral entre ambas naciones.
La naturaleza jugó inicialmente un papel de cobertura al quedar la isla sepultada durante más de un mes por un espeso manto de nubes que imposibilitó el sobrevuelo fotográfico. Una vez despejado el cielo, un avión espía U-2 detectó el 14 de octubre las rampas de emplazamiento de cohetes y las carcasas de misiles MRBM, cuyo tamaño idéntico al mostrado en los desfiles soviéticos alertó a la Agencia Central de Inteligencia (CIA). Mientras en Estados Unidos el gobierno de Kennedy debatía en secreto opciones que oscilaban entre un bombardeo masivo, una invasión o el bloqueo naval, el poder militar ordenó el traslado masivo de tropas desde California hasta Miami ante la perspectiva de una guerra abierta. En la isla, la respuesta fue inmediata. El Comandante en Jefe Fidel Castro ordenó el paso de las Fuerzas Armadas a alerta de combate y decretó el Estado de Alarma en todo el territorio nacional, movilizando a cerca de medio millón de cubanos, entre los cuales se encontraban alrededor de 400 mil hombres puestos sobre las armas y 100 mil personas integradas en brigadas sanitarias, contra incendios y de la defensa popular.
La movilización popular y los acuerdos bilaterales sin La Habana
El 28 de octubre de 1962, Nikita Jrushchov y John F. Kennedy pactaron la retirada del armamento soviético a cambio de la garantía estadounidense de no invadir la isla, un entendimiento alcanzado sin consultar a La Habana.
La crisis de los misiles en Cuba – Cómo se evitó la guerra nuclear | DW Documental
Todos, hombres y mujeres, jóvenes y viejos, ¡todos somos uno en esta hora de peligro!; y nuestra, de todos, de los revolucionarios, de los patriotas, será la misma suerte, ¡y de todos la victoria!
Foto: el artemiseño
Fidel Castro, Jefe de la Revolución
Tales demandas exigían el cese de las medidas de presión comercial y económicas impuestas por Estados Unidos, el cese de todas las actividades subversivas, infiltraciones de espías, desembarcos de armas y organización de invasiones mercenarias, el fin de los ataques piratas, la suspensión de todas las violaciones del espacio aéreo y naval por aeronaves y buques de guerra norteamericanos, y finalmente la retirada de la Base Naval de Guantánamo junto con la devolución del territorio cubano ocupado. Los gobernantes de Estados Unidos desestimaron por completo estas demandas y las calificaron como un programa inalcanzable, mientras que el Consejo de Seguridad de la ONU celebró una sesión el 23 de octubre para escuchar las intervenciones de los representantes de las tres naciones involucradas.
En estos encuentros se han presentado investigaciones de académicos como Miriam Santos Castillo y José Luis Figueroa González del Centro Universitario Municipal, así como materiales audiovisuales de la escritora Esperanza Iglesias San Román con testimonios directos de pobladores locales. Las jornadas de octubre de 1962 son recordadas por figuras como Ernesto Che Guevara como momentos luminosos y tristes, marcados por la decisión de un pueblo pequeño de resistir frente a una potencia nuclear y defender su soberanía nacional en circunstancias extremas.
Foto: GranmaImágenes de la memoria: La crisis de los misiles en Cuba
El entramado de presiones económicas contra Cuba no concluyó con la salida de los cohetes, consolidándose posteriormente mediante normativas como la Ley Torricelli de 1992 y la Ley Helms-Burton de 1996, que codificó el bloqueo dotándolo de un alcance extraterritorial. En la actualidad, la permanencia de Cuba en la lista de países patrocinadores del terrorismo encarece y dificulta las transacciones internacionales del país caribeño, limita su acceso a créditos bancarios y ahuyenta a entidades financieras y navieras extranjeras, manteniendo vigentes las demandas históricas de la nación por el cese definitivo del bloqueo, las medidas de presión y la devolución de la Base Naval de Guantánamo.
