La escalada del conflicto en Medio Oriente ha dejado a miles de turistas varados en la región del Golfo, una situación inesperada para quienes disfrutaban de un crucero. En respuesta a los ataques estadounidenses e israelíes del sábado, bases militares estadounidenses en el Golfo Pérsico están recibiendo fuego desde Irán.
En el crucero Mein Schiff 4, de la compañía TUI Cruises, que se encuentra actualmente en el puerto de Abu Dabi, en los Emiratos Árabes Unidos, observadores reportaron el impacto de un misil cerca de la nave el domingo por la tarde. Según el periódico Bild, se elevaron columnas de humo negro sobre el mar. La situación a bordo se describe como tensa, aunque aún no se ha confirmado si hay heridos entre los aproximadamente 2.500 pasajeros y 1.000 miembros de la tripulación. Se esperaba que alrededor de 2.000 pasajeros iniciaran su viaje de regreso a Alemania desde Dubái el domingo.
Regreso a bordo, sin equipaje ni ropa limpia
El Mein Schiff 5, barco hermano del Mein Schiff 4, también se encuentra afectado y está atracado en el puerto de Doha. Sus pasajeros tenían previsto finalizar su viaje el sábado y regresar a Alemania desde Doha, la capital de Qatar. Algunos ya habían abordado los aviones cuando estos tuvieron que regresar. Los pasajeros relataron una espera de unas 10 horas en el aeropuerto antes de ser devueltos al Mein Schiff 5 por la noche, teniendo que dejar su equipaje en la terminal.
Se han implementado estrictas medidas de seguridad a bordo: el acceso a la cubierta exterior está prohibido, y se insta a los pasajeros a permanecer dentro del barco y evitar las ventanas en la medida de lo posible. De forma intermitente, los pasajeros reciben en sus teléfonos inteligentes alertas de defensa civil de Qatar sobre posibles misiles entrantes.
Pasajeros aéreos también varados
Un total de seis cruceros se encuentran actualmente en los puertos de Port Rashid en Dubái, Abu Dabi y Doha. Entre ellos se encuentran el MSC Euribia de MSC Cruises, el Celestyal Discovery y el Celestyal Journey de Celestyal Cruises, y el Aroya de la compañía naviera saudí Aroya Cruises.
El cierre del espacio aéreo de numerosos países de la región ha imposibilitado no solo los viajes marítimos, sino también los vuelos de regreso, dejando a miles de pasajeros en una situación de incertidumbre sobre cuándo podrán regresar a sus hogares. Aún no se sabe cuándo ni cómo se podrá evacuar a los afectados o permitirles continuar sus viajes.
Numerosos países en la región han cerrado su espacio aéreo, interrumpiendo los vuelos regionales e internacionales.
