Washington D.C. – Una audiencia crucial en Washington sobre el futuro del acuerdo comercial trilateral entre Canadá, Estados Unidos y México se inició el miércoles, con grupos agrícolas, empresariales y de política estadounidense instando a la administración Trump a no cancelar el acuerdo.
La audiencia, organizada por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), es el punto central de la consulta pública del gobierno sobre si renovar el Tratado entre Canadá, Estados Unidos y México (T-MEC) en 2026, renegociarlo o retirarse.
Orador tras orador abogó por la extensión del acuerdo, destacando cómo sus términos de libre comercio han permitido a sus sectores aumentar los ingresos gracias al acceso a los mercados canadiense y mexicano.
Varios advirtieron que la guerra comercial impulsada por los aranceles del presidente estadounidense Donald Trump pone en riesgo ese lucrativo acceso.
Dave Walton, secretario de la Asociación Estadounidense de Soja, se pronunció en contra de la decisión de Trump de imponer aranceles a las exportaciones de Canadá y México, incluidos aquellos dirigidos a productos industriales específicos como el acero, el aluminio y las autopartes. Los aranceles, según Walton, “aumentan la probabilidad de que los agricultores de soja estadounidenses se encuentren en la mira de posibles represalias”.
“Nuestra industria no sobreviviría a una larga batalla arancelaria con nuestros dos clientes más cercanos”, afirmó, añadiendo que el fracaso en renovar el acuerdo comercial –conocido al sur de la frontera como USMCA– sería catastrófico para su sector.
Riley Bushue, vicepresidenta del Consejo Hortícola del Noroeste, que representa a los mayores productores estadounidenses de manzanas, peras y cerezas, una industria de 13 mil millones de dólares, señaló que los aranceles de represalia impuestos por México durante la primera etapa de la guerra comercial de Trump dañaron las exportaciones de su industria.
‘Pérdidas económicas severas’
“Con miles de explotaciones familiares de árboles frutales estadounidenses ya en riesgo de quiebra, perder el acceso preferencial a México y Canadá sería devastador”, declaró Bushue durante la audiencia. “No existen otras oportunidades de mercado de exportación capaces de compensar las severas pérdidas económicas para los productores en caso de que perdamos el acceso preferencial a México y Canadá”.
Las declaraciones presentadas en la audiencia, en teoría, influirán en la decisión de la administración Trump sobre si extender el T-MEC cuando se revise el 1 de julio de 2026. Según la ley federal, la USTR debe informar al Congreso antes del 2 de enero su recomendación sobre la renovación del acuerdo comercial o la adopción de otras medidas.
Mientras los testigos testificaban sobre el acuerdo el miércoles, un reportero le preguntó a Trump su postura sobre la renegociación. “Lo dejaremos expirar, o tal vez llegaremos a otro acuerdo con México y Canadá”, respondió Trump en la Casa Blanca. “México y Canadá se han aprovechado de Estados Unidos como casi todos los demás países”, continuó antes de defender sus aranceles.
Taking questions from reporters on Wednesday, U.S. President Donald Trump said he would either let the free-trade deal with Canada and Mexico expire or pursue a different agreement with the two countries. (Trump said the agreement expires in about a year, which isn’t correct. The three countries must declare by July 1, 2026, whether they want to renegotiate or renew the agreement, which is due to expire in 2036.)
150 testigos
Casi 150 personas están programadas para presentar sus argumentos durante los tres días de la audiencia, agrupadas por sector. La lista del miércoles estuvo dominada por productores agrícolas estadounidenses, junto con los sectores de la confección y farmacéutico, además de una variedad de expertos en política comercial. Entre los sectores que instaron a la administración Trump a renovar el acuerdo se encuentran los productores de almendras, bayas y maíz.
Raquel Espinoza, presidenta de la Asociación de Productores Frescos de Arizona, que representa a empresas de importación y distribución, pidió la “preservación del comercio libre de aranceles” con Canadá y México. “El proteccionismo enriquece a unos pocos a expensas de los consumidores estadounidenses y las exportaciones agrícolas”, declaró Espinoza durante la audiencia.
Alicia Rockwell, directora de asuntos gubernamentales de Blue Diamond, el principal productor de almendras con sede en California, calificó a Canadá y México como “mercados absolutamente críticos” para su industria y describió el T-MEC como “esencial para la supervivencia de miles de explotaciones familiares”.
Algunos sectores, si bien apoyan la extensión del acuerdo, plantearon cuestiones técnicas sobre su implementación, y la mayor parte de las críticas de los oradores del miércoles se dirigió a México. Los productores de aguacate expresaron su preocupación por la insuficiencia de las inspecciones de los aguacates importados de México para evitar el riesgo de plagas y pidieron cuotas para limitar la cantidad de aguacates que ingresan libres de aranceles.
Cumplimiento de México
Los productores de frutas y verduras de Florida afirmaron que los subsidios del gobierno mexicano están perjudicando su negocio y urgieron a la administración Trump a presionar por aranceles. Teddy Koukoulis, presidente del Consejo Norteamericano de Arándanos, dijo que las exportaciones estadounidenses de arándanos a Canadá han aumentado extraordinariamente como resultado del acuerdo comercial, pero expresó su preocupación por el control de las normas laborales por parte de México. “No necesitamos revisar las normas, creo que necesitamos exigir al gobierno mexicano que se asegure de que las cumpla”, dijo Koukoulis.
Las prácticas comerciales agrícolas de Canadá no escaparon a las críticas, especialmente por su protección del sector lácteo.
“En contraste con México, Canadá siempre ha sido un socio comercial lácteo particularmente difícil”, dijo Shawna Morris, vicepresidenta ejecutiva de la Federación Nacional de Productores de Leche y el Consejo de Exportación de Productos Lácteos de Estados Unidos. “Lamentablemente, Canadá tiene una larga historia de identificar y explotar lagunas en sus compromisos comerciales lácteos en lugar de cumplirlos de buena fe”, declaró Morris durante la audiencia.
Becky Rasdall Vargas, vicepresidenta sénior de la Asociación Internacional de Productos Lácteos, instó a la administración Trump a preservar los elementos positivos del T-MEC al tiempo que rectificaba lo que calificó de violaciones del acuerdo. La implementación del acuerdo por parte de Canadá “en realidad ha limitado el acceso de los exportadores de lácteos estadounidenses al mercado canadiense en lugar de mejorarlo como se pretendía”, dijo Rasdall Vargas. “Canadá ha hecho muy poco para abordar esas preocupaciones de manera significativa”, añadió.
Dos funcionarios que representan a los productores de carne de res estadounidenses declararon a la audiencia que quieren que el etiquetado obligatorio de origen sea parte de un nuevo acuerdo. Un representante del sector de bebidas destiladas de Estados Unidos pidió que el acuerdo comercial incluya denominaciones geográficas que se apliquen a productos como el bourbon estadounidense, el centeno canadiense y el tequila y el mezcal mexicanos.
