Dalton Smith sorprendió al mundo del boxeo al noquear en el quinto asalto a Subriel Matias, conquistando el título mundial welter ligero de la WBC en una emocionante batalla celebrada en el Barclays Center de Nueva York.
Smith (19-0, 14 KOs), originario de Sheffield, Reino Unido, se vio envuelto en un intercambio de golpes con Matias después de la primera ronda. A pesar de la agresividad de Matias, Smith se mantuvo firme y resistió la embestida. Cuando parecía que Matias estaba tomando el control, Smith conectó una potente combinación de derechazos en el quinto asalto que lo catapultó a la victoria. El primer golpe sacudió a Matias, mientras que el segundo lo derribó al suelo. Aunque Matias intentó levantarse, estaba visiblemente afectado y el árbitro detuvo el combate con menos de un minuto por disputarse.
“Es la primera vez en mi carrera que soy el no favorito y la primera vez que me enfrento a un monstruo”, declaró Smith. “Ignoré todo el ruido. Esta noche era mi noche.”
El debut en Estados Unidos de Smith estuvo a punto de no concretarse. En noviembre, Matias dio positivo por una sustancia prohibida en una prueba de la Asociación Voluntaria Antidopaje antes del combate. Sin embargo, tras una investigación, la WBC determinó en diciembre que no había violado la política antidopaje. Este resultado finalmente benefició a Smith, quien logró una victoria inesperada en un combate lleno de intensidad desde el primer campanazo. Matias (23-3, 22 KOs) presionó constantemente a Smith con su poderío y alto volumen de golpes. Smith inicialmente intentó boxear desde la distancia, pero fue arrastrado a un combate más cercano a partir del tercer asalto.
El combate parecía favorecer a Matias, quien sacudió a Smith con golpes ascendentes y combinaciones. Pero Smith no se rindió y respondió con sus propios golpes. La bravuconería de Matias le impidió desengancharse, lo que finalmente le costó caro en el quinto asalto, cuando Smith retrocedió y lanzó un potente derechazo que impactó en la mandíbula de Matias. Matias, quien nunca había sido noqueado antes, invitó a Smith a continuar y recibió un segundo derechazo que lo envió a la lona. Ese fue suficiente para que Smith se convirtiera en campeón mundial.
“Smith venció a Matias en su propio juego”, afirmó el promotor de Smith, Eddie Hearn. “Matias nunca había estado en el suelo ni herido antes, y ahora Dalton Smith se ha presentado como la nueva superestrella de la división de las 140 libras. El futuro es increíble.”
Matias había ganado el título mundial welter ligero de la WBC por decisión mayoritaria sobre Alberto Puello en julio y era considerado uno de los pegadores más temidos de la división. Sin embargo, Smith envió un mensaje claro: no permitiría que uno de los boxeadores más poderosos le impidiera alcanzar su objetivo en Brooklyn. Ahora, está listo para enfrentar a cualquier retador a su título mundial.
“Que vengan los desafíos”, dijo Smith. “Soy uno de los mejores, si no el mejor, de la división. Estoy listo para enfrentarme a todos.”
