El quarterback de Oregon, Dante Moore, tenía mucho en juego al entrar al partido de semifinal del College Football Playoff del viernes contra el máximo favorito, Indiana. Tras ser reclutado en la escuela secundaria como un fenómeno de cinco estrellas y tener dificultades en UCLA antes de finalmente alcanzar su potencial en Oregon bajo la dirección de Dan Lanning, estaba a 60 minutos de cambiar su vida para siempre.
No solo podía asegurar un boleto para el partido de campeonato contra Miami, donde los Ducks eran considerados favoritos para ganar su primer título nacional, sino que también podría haber alterado sus perspectivas profesionales.
Moore es considerado una selección de primera ronda en el próximo Draft de la NFL en Pittsburgh si decide presentarse. Sin embargo, una victoria sobre Fernando Mendoza, el quarterback rival y principal contendiente, podría haberlo impulsado en las conversaciones para ser el mejor jugador disponible en tres meses.
En cambio, la noche del viernes terminó en desastre para Moore. Comenzó el partido con una intercepción que se convirtió en touchdown y luchó durante todo el encuentro, fallando lanzamientos clave y siendo derribado repetidamente por la defensa de Indiana. A pesar de terminar la noche con 285 yardas y dos touchdowns, el partido estaba decidido al medio tiempo, con Mendoza demostrando la precisión clínica que le valió el Heisman.
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Después del partido, con su temporada terminada y cualquier posibilidad de ser la primera selección desvanecida, Moore se enfrentó a la pregunta que todos los periodistas tenían al entrar al sombrío vestuario de los Ducks: ¿Se queda o se va?
«Todavía no he tomado una decisión», dijo a los reporteros con un mensaje simple y apagado, aún afectado por la peor derrota de su carrera.
Moore no tendrá mucho tiempo para decidir, ya que el portal de transferencias se cierra el 16 de enero. Si decide irse, Lanning y los Ducks tendrán poco tiempo para encontrar un reemplazo adecuado en la posición de quarterback.
Si Moore decide presentarse al NFL, Lanning podría considerar a Dylan Raiola, Husan Longstreet y posiblemente al quarterback mejor calificado en el portal de transferencias, Sam Leavitt, quien es originario de Oregon.
