La construcción de más de 50 centros de datos en Pensilvania se enfrenta a una creciente oposición por parte de grupos comunitarios, activistas ambientales y legisladores de ambos partidos.
En respuesta a la preocupación pública, los comisionados del municipio de Hampden, cerca de Harrisburg, votaron en septiembre en contra de permitir centros de datos en zonas de parques de oficinas. En el municipio de Blakely, al noreste de Scranton, un promotor inmobiliario abandonó sus planes para un centro de datos el mismo mes tras protestas locales. Y en el municipio de Anthony, en el centro de Pensilvania, un grupo de ciudadanos está instando a los líderes municipales a rechazar una solicitud de Talen Energy, una empresa generadora de energía, para reclasificar 1.300 acres cerca de una de sus plantas de energía a una clasificación industrial que podría utilizarse para un centro de datos.
“Reclasificar una extensión de tierra tan grande y construir cualquier tipo de industria sería muy perjudicial para el ambiente rural en general”, declaró Sam Burleigh, cofundador del grupo Concerned Citizens of Montour County.
Taryne Williams, portavoz de Talen Energy, dijo que un cambio a la zonificación industrial se alinearían con la clasificación de otras tierras propiedad de Talen en la zona. “Todavía estamos evaluando la viabilidad de posibles proyectos, y la solicitud de reclasificación ayudará a respaldar cualquier posible oportunidad de desarrollo futuro cerca de la planta, que podría incluir centros de datos”, afirmó Williams.
Los centros de datos impulsan Internet, pero lo que está impulsando el nuevo aumento de propuestas en todo el país, muchas de ellas de gran tamaño, es la inteligencia artificial. Los defensores afirman que estos complejos son grandes contribuyentes fiscales y generan empleos. Los críticos a menudo citan el intenso desarrollo en el norte de Virginia como una ilustración del efecto que pueden tener en las comunidades, desde el ruido constante de baja frecuencia hasta el aumento de las facturas de electricidad y el uso intensivo de agua.
Los desarrolladores de centros de datos advirtieron a la empresa de servicios públicos de Virginia, Dominion Energy, a finales del año pasado que sus próximos proyectos necesitarían 40 gigavatios de electricidad, el equivalente a aumentar las necesidades de los hogares de Virginia casi cuatro veces.
