La naturaleza nos brinda felicidad, incluso en las ciudades. En su centésimo cumpleaños, el divulgador científico más famoso del mundo, Sir David Attenborough, dedica un documental al ecosistema urbano: Wild London, producido por la BBC. Después de haber explorado y narrado las maravillas del planeta, Attenborough regresa a la metrópolis británica, donde reside desde la década de 1950. Con nueve millones de habitantes, 2,6 millones de automóviles y 607 metros cuadrados de cemento, asfalto y acero, Londres alberga una sorprendente diversidad de vida silvestre.
Cada aparición en pantalla es para Attenborough una oportunidad para transmitir un mensaje en favor del medio ambiente. En junio, con motivo del Día Mundial de los Océanos, centró la atención en los mares, su belleza y su sobreexplotación, a través de un documental para National Geographic emitido en Disney+. Ahora, demuestra que la coexistencia con el mundo natural en las ciudades no solo es posible, sino que mejora la calidad de vida.
El regreso de la vida silvestre
La estrella mundial de la divulgación televisiva se sorprende al observar a las palomas utilizando el metro y al avistar erizos, serpientes, libélulas, periquitos y abejas. Describe su encuentro con una zorra al atardecer en Tottenham como una emoción inmensa.
Los halcones peregrinos, una especie prácticamente extinguida en el Reino Unido hace setenta años, anidan hoy en Westminster, en el Hospital de Charing Cross y en fábricas a lo largo del Támesis. Attenborough los describe como “cañones de cemento”. Estas aves rapaces prosperan ahora en la capital británica más que en cualquier otra ciudad del mundo, debido a la abundancia de presas. Lo que más le ha sorprendido es el regreso del castor, tras una ausencia de unos cuatrocientos años. “Imaginen los resultados que podríamos obtener si permitimos que la naturaleza recupere espacios en las ciudades”.
La naturaleza para todos
Nacido el 8 de mayo de 1926, David Attenborough se convirtió en una leyenda de la televisión casi por casualidad. Así lo relata la emisora estadounidense Public broadcasting service – Pbs: mientras esperaba ser llamado a una entrevista en una radio, se le propuso probar la televisión, que en 1952 era una novedad absoluta, y él aceptó. Dos años después, junto con Jack Lester, inició uno de los primeros programas naturalistas del mundo: Zoo Quest, para la BBC, mostrando animales en su hábitat natural y en cautiverio. Desde el principio fue un éxito, gracias a la extraordinaria capacidad comunicativa de Attenborough. Se preparaba leyendo en voz alta, escuchándose, verificando que el discurso tuviera sentido, simplificando y haciendo que las historias fueran claras y comprensibles para todos.
El giro ecologista
Durante décadas, mostró al público las maravillas de la naturaleza sin adoptar una perspectiva ecologista. El cambio llegó recientemente. A los 88 años, a bordo de un sumergible, regresó a la Gran Barrera de Coral, que había visitado por primera vez más de sesenta años antes, y la encontró devastada. En ese momento comprendió que debía lanzar una advertencia sobre el planeta. “Si desaparece, será una catástrofe”. Sus espectadores nunca lo habían escuchado pronunciar palabras similares. En 2019, la BBC emitió su documental Climate Change – The Facts, en el que advierte sobre los riesgos para las sociedades humanas de no tomar medidas contra el calentamiento global. David Attenborough: A Life on Our Planet, de 2020, es considerado su testamento. A punto de cumplir cien años, y aún enamorado de la naturaleza, no renuncia a testificar cómo la cercanía y el respeto por la vida silvestre, en cualquier lugar, es el camino a seguir para estar bien y ser felices.
En la imagen de apertura, fotografía de Ming Jun Tan en Unsplash
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