Jimmie Johnson y Legacy Motor Club recibieron una exención provisional de NASCAR, lo que amplió el campo de participantes para la Daytona 500 de la temporada 2026, la carrera inaugural de la NASCAR Cup Series en el Daytona International Speedway, de 40 a 41 coches. A pesar de esto, ocho coches no inscritos en la serie principal lucharon por las últimas cuatro plazas disponibles.
Dos pilotos, Corey Heim de 23XI Racing y Justin Allgaier de JR Motorsports, aseguraron su lugar en la 68ª edición de la “Gran Carrera Americana” al ser los más rápidos en la sesión de clasificación individual del miércoles por la noche en el óvalo de 2.5 millas (4.023 kilómetros) de Daytona Beach, Florida.
Los seis pilotos restantes fueron divididos en grupos de tres para las dos carreras de 60 vueltas, America 250 Florida Duel, que se disputaron el jueves por la noche. El piloto que terminara en primer lugar en cada carrera también obtuvo un lugar en la carrera principal del domingo, que consta de 200 vueltas.
Cuatro pilotos no logran clasificarse para la Daytona 500
Casey Mears de Garage 66 aseguró su puesto en la carrera al finalizar en octavo lugar en la primera carrera de la Duel, después de que Heim y Allgaier ya hubieran asegurado su lugar con sus tiempos de clasificación del miércoles.
Chandler Smith de Front Row Motorsports y Corey LaJoie de RFK Racing terminaron en decimosexta y decimonovena posición, respectivamente, y no lograron clasificarse tras verse involucrados en incidentes en las últimas vueltas. LaJoie estaba en posición de clasificar hasta la última vuelta de la prórroga.
Mears superó un incidente temprano en los boxes, perdiendo una vuelta pero recuperando el puesto en la vuelta de precaución y evitando el choque múltiple en la última vuelta para asegurar su clasificación.
Garage 66 no había participado en la carrera desde 2020, y el éxito de Mears en la clasificación puso fin a una racha de siete carreras sin clasificarse para la organización propiedad de Carl Long.
Inicialmente, Anthony Alfredo de Beard Motorsports también se clasificó para la Daytona 500 con un decimoctavo puesto en la segunda carrera de la Duel, eliminando a B.J. McLeod de Live Fast Motorsports (19º) y a J.J. Yeley de NY Racing Team (22º). Sin embargo, el resultado de Alfredo fue descalificado después de que se detectara una manguera de refrigeración del transaxle suelta y una manguera de refrigeración del piloto no estuviera correctamente colocada después de la carrera. Como resultado, McLeod se clasificó con un decimoctavo puesto, mientras que Yeley quedó eliminado en la posición 21.
En consecuencia, Smith, LaJoie, Yeley y Alfredo no lograron clasificarse para la Daytona 500.
La alineación de salida completa de la Daytona 500 se puede encontrar aquí.
Sintonice Fox el domingo 15 de febrero a las 2:00 p.m. ET para la transmisión en vivo de la 68ª edición de la Daytona 500 desde el Daytona International Speedway, si el clima lo permite. Comience una prueba gratuita de FuboTV ahora si aún no lo ha hecho y no se pierda la acción desde el “World Center of Racing”!
