WASHINGTON – El reconocido académico estadounidense John Mearsheimer se enfrentó a una ardua batalla para eliminar de YouTube numerosos videos falsos generados por inteligencia artificial (IA) que lo mostraban, exponiendo los desafíos de combatir la suplantación de identidad impulsada por la IA.
El experto en relaciones internacionales dedicó meses a presionar a la plataforma, propiedad de Google, para que retirara cientos de deepfakes, una lucha que sirve como advertencia para aquellos profesionales vulnerables a la desinformación y el robo de identidad en la era de la IA.
En los últimos meses, la oficina de Mearsheimer en la Universidad de Chicago identificó 43 canales de YouTube que difundían fabricaciones con su imagen, algunos de los cuales lo mostraban haciendo declaraciones polémicas sobre rivalidades geopolíticas.
Uno de los videos falsos, que también circuló en TikTok, pretendía mostrar al académico comentando sobre las tensas relaciones entre Japón y China tras el apoyo de la primera ministra Sanae Takaichi a Taiwán en noviembre de 2025.
Otro clip de IA, con una voz en mandarín dirigida a una audiencia china, supuestamente mostraba a Mearsheimer afirmando que la credibilidad e influencia estadounidense se estaban debilitando en Asia a medida que Beijing avanzaba.
“Esta es una situación terriblemente preocupante, ya que estos videos son falsos y están diseñados para dar a los espectadores la sensación de que son reales”, declaró Mearsheimer a AFP.
“Socava la noción de un discurso abierto y honesto, algo que necesitamos mucho y que YouTube se supone que debe facilitar.”
El principal obstáculo fue, según la oficina de Mearsheimer, un proceso lento y engorroso que impide denunciar los canales por infracción a menos que el nombre o la imagen de la persona afectada aparezcan en el título, la descripción o el avatar del canal.
Como resultado, su oficina se vio obligada a enviar solicitudes de eliminación individuales para cada video deepfake, un proceso laborioso que requirió la dedicación de un empleado.
Incluso así, el sistema no logró frenar la propagación. Continuaron surgiendo nuevos canales de IA, algunos modificando ligeramente sus nombres – como “Jhon Mearsheimer” – para evadir el escrutinio y la eliminación.
“El mayor problema es que (YouTube) no está impidiendo que surjan nuevos canales dedicados a publicar videos generados por IA de mí”, afirmó Mearsheimer.
Después de meses de idas y vueltas – y lo que Mearsheimer describió como un esfuerzo “hercúleo” – YouTube cerró 41 de los 43 canales identificados.
Sin embargo, las eliminaciones se produjeron después de que muchos clips falsos ganaran tracción significativa, y el riesgo de su reaparición persiste.
“La IA escala la fabricación en sí misma. Cuando cualquiera puede generar una imagen convincente de ti en segundos, el daño no es solo la imagen. Es el colapso de la negación. La carga de la prueba se desplaza a la víctima”, explicó Vered Horesh, de la start-up de IA Bria, a AFP.
“La seguridad no puede ser un proceso de eliminación, debe ser un requisito del producto.”
En su respuesta, un portavoz de YouTube afirmó que la plataforma está comprometida a desarrollar “tecnología de IA que empodere la creatividad humana de manera responsable” y que aplica sus políticas “de manera consistente” a todos los creadores, independientemente de su uso de la IA.
En su reciente carta anual en la que se describen las prioridades de YouTube para 2026, el director ejecutivo (CEO) Neal Mohan escribió que la plataforma está “construyendo activamente” sobre sus sistemas para reducir la propagación de “basura de IA” – contenido visual de baja calidad – al tiempo que planea expandir drásticamente las herramientas de IA para sus creadores.
La experiencia de Mearsheimer pone de relieve una nueva internet llena de engaños, donde los rápidos avances en la IA generativa distorsionan las realidades compartidas y empoderan a estafadores anónimos para atacar a profesionales con perfiles públicos.
Las falsedades producidas con herramientas de IA económicas a menudo escapan a la detección, engañando a los espectadores desprevenidos.
En los últimos meses, se ha suplantado la identidad de médicos para vender productos médicos falsos, de directores ejecutivos para ofrecer consejos financieros fraudulentos y de académicos para fabricar opiniones para actores con agendas en rivalidades geopolíticas.
Mearsheimer anunció que planea lanzar su propio canal de YouTube para ayudar a proteger a los usuarios de los deepfakes que lo suplantan.
Siguiendo un enfoque similar, el economista estadounidense y profesor de la Universidad de Columbia, Jeffrey Sachs, anunció recientemente el lanzamiento de su propio canal en respuesta a “la extraordinaria proliferación de videos falsos generados por IA de mí” en la plataforma.
“El proceso de YouTube es difícil de navegar y generalmente es un completo juego del gato y el ratón”, dijo Sachs a AFP.
“Todavía existe una proliferación de falsificaciones, y no es sencillo para mi oficina rastrearlas, o incluso notarlas hasta que han estado circulando por un tiempo. Este es un problema importante y continuo”, añadió.
