METAIRIE, Louisiana (AP) — El regreso inminente de Dejounte Murray a la alineación de los Latest Orleans Pelicans se produce en medio de una incertidumbre que el escolta, ex All-Star, prefiere ignorar.
La gerencia que realizó el traspaso por Murray hace dos veranos ya no está en funciones.
Murray, de 29 años, ha pasado la mayor parte de los últimos 13 meses rehabilitándose de una ruptura del tendón de Aquiles derecho. Su equipo, en plena reconstrucción, se encuentra cerca del fondo de la clasificación de la Conferencia Oeste con pocas esperanzas de llegar a los playoffs.
“Hay muchas excusas para que alguien diga ‘No, no voy a jugar’”, declaró Murray después del entrenamiento del lunes, añadiendo que se siente listo para jugar en el partido de este martes en casa contra los Golden State Warriors. “Lo que he pasado, lo que estoy pasando, lo uso todo para alimentar el fuego”, continuó, señalando que le pagan de todas formas y podría haber optado por más descanso y recuperación rechazando jugar en los últimos 24 partidos de los Pelicans.
“Pero a mí me encanta el juego y me he puesto en una posición para poder decir que quiero salir a jugar no solo por mi familia y mi organización, sino también por la ciudad de Nueva Orleans”, dijo Murray, apuntando con el dedo hacia arriba, y añadió: “Siento que lo mejor de mi baloncesto está por venir”.
“No me importa el dinero. No me importa la fama, el estilo de vida”, dijo Murray. “Amo este juego y voy a sacar todo lo que pueda de este juego hasta que termine”.
El traspaso fue ejecutado por David Griffin, el ex vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto de los Pelicans, quien fue despedido después de la temporada pasada y reemplazado por Joe Dumars.
Dumars procedió a utilizar su primera selección del draft para elegir al aparente sucesor de Murray, Jeremiah Fears, quien fue seleccionado en el séptimo lugar de Oklahoma.
Murray no parece en conflicto con la idea de ser mentor de Fears mientras busca restablecerse como un escolta de élite en la NBA.
“Él es el futuro; va a ser grandioso”, dijo Murray sobre Fears. “Mi trabajo es seguir siendo un profesional, trabajar en mi juego y mostrarle cómo es. Es un joven seguro de sí mismo, pero también tiene que entender que hay muchos altibajos”.
Murray ha tenido su parte de ellos.
Después de sus primeras dos temporadas en la NBA con San Antonio, con un juego aún en bruto y perspectivas profesionales a largo plazo inciertas, Murray se vio marginado por una grave lesión de rodilla derecha durante toda la temporada 2018-19. Tres años después, fue un All-Star que promedió 21.1 puntos, 9.2 asistencias y 8.3 rebotes por partido.
Murray fue traspasado en 2022 a Atlanta, donde promedió más de 20 puntos por partido durante dos temporadas antes de su traspaso a Nueva Orleans en junio de 2024.
En su debut con los Pelicans, Murray se fracturó la mano izquierda. Regresó para 30 partidos más la temporada pasada antes de su lesión de Aquiles el 31 de enero de 2025 contra Boston.
El entrenador interino de los Pelicans, James Borrego, dijo que podría ser prematuro “tener una conversación” sobre cómo Murray podría encajar en la visión a largo plazo de la franquicia. Y aunque Borrego parecía inclinado a jugar a Murray este martes por la noche, no se atrevió a decir con seguridad que lo haría.
Pero Borrego elogió el compromiso de Murray tanto con el baloncesto como con los Pelicans.
“Eso habla de su carácter, de que le importa”, dijo Borrego. “No estoy diciendo que todos los que se recuperan de esta lesión jugarían ahora mismo. Este chico quiere jugar. Quiere estar en la cancha. Quiere competir. Quiere estar con sus compañeros de equipo. Quiere ganar”.
Murray dijo que tiene una buena relación con Dumars y su personal, pero añadió: “No importa quién esté en la oficina, quién sea el cuerpo técnico. Tenemos que salir a la cancha y jugar duro, y jugar bien”.
