El miedo a la demencia ha superado al cáncer como la principal preocupación por la salud en el Reino Unido, según investigaciones recientes.
Aproximadamente el 31 por ciento de los cuidadores familiares temen la demencia, un aumento del 4 por ciento con respecto al año pasado, mientras que la preocupación por el cáncer disminuyó del 30 por ciento al 21 por ciento en el mismo período, según datos de Home Instead.
La empresa de atención domiciliaria encuestó a 4.000 personas, incluidas 1.600 cuidadoras familiares, durante un año, en un estudio que rastreó los sentimientos del país en relación con el envejecimiento y la atención.
Casi dos tercios de los encuestados (63 por ciento) pidieron al gobierno que declarara la demencia una emergencia sanitaria, ya que la enfermedad tiene un impacto cada vez mayor en las familias, según la investigación. Casi el 90 por ciento de los cuidadores solicitaron una asignación específica para la demencia para ayudar a financiar la atención.
Martin Jones, director ejecutivo de Home Instead, dijo: “La demencia ahora ha superado al cáncer como nuestro mayor temor para el futuro en materia de salud. A diferencia del cáncer, donde décadas de investigación han cambiado las percepciones y los resultados de la atención, la demencia se siente como una amenaza mayor, una condición sin cura a la vista”.
Si bien el cáncer sigue siendo la principal causa de muerte en el Reino Unido, y casi una de cada dos personas en el Reino Unido será diagnosticada con cáncer a lo largo de su vida, los científicos continúan progresando en el tratamiento y la curación del cáncer.
La supervivencia al cáncer en el Reino Unido se ha duplicado en los últimos 50 años, según Cancer Research UK. Mientras tanto, la demencia sigue siendo incurable y cada tres minutos una persona en el Reino Unido la desarrolla, según la Alzheimer’s Society.
David Thomas, de Alzheimer’s Research UK, declaró a The Telegraph: “Estamos en un punto de inflexión en la investigación de la demencia, pero necesitamos que el gobierno sea más ambicioso a la hora de abordar lo que es el mayor problema de salud del Reino Unido”.
“Se están probando pruebas de sangre para el Alzheimer en algunas partes del NHS y se están investigando más fármacos nuevos que nunca. Estas innovaciones tienen el potencial de ayudarnos a controlar realmente la demencia y lograr el tipo de progreso que hemos visto con otras afecciones, como el ictus y el cáncer”.
Dado que la demencia es causada por diferentes enfermedades, es poco probable que exista una única cura para ella, según el sitio web del NHS.
“Se han logrado grandes avances en la comprensión de cómo las diferentes enfermedades causan daños en el cerebro y, por lo tanto, producen demencia. Y con un aumento de la financiación en los últimos años, ahora hay muchos más estudios de investigación y ensayos clínicos en curso”, se lee en una declaración en el sitio web.
“Aunque una cura puede estar a algunos años de distancia, hay avances muy prometedores”.
El pasado octubre, donanemab, un fármaco que puede ralentizar el declive de la memoria y las habilidades de pensamiento de las personas que viven con la enfermedad de Alzheimer en fase temprana, fue autorizado en el Reino Unido como tratamiento privado.
El Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y los Cuidados (NICE) publicó su guía final, donde su recomendación sigue siendo que donanemab no se proporcione a través del NHS porque no cumplió con el umbral de rentabilidad.
