Se ha presentado una nueva posibilidad de tratamiento para la psoriasis, una enfermedad crónica de la piel difícil de tratar. La investigación, liderada por la profesora Jo Mira de la Facultad de Medicina de la Universidad Católica, sugiere que se pueden regular las causas fundamentales de la enfermedad.
La psoriasis es una enfermedad autoinmune que causa inflamación de la piel, caracterizada por erupciones rojas y escamas, picazón y dolor recurrentes. Las exacerbaciones y recaídas frecuentes pueden causar una gran carga física y mental a los pacientes, e incluso conducir al aislamiento social y la depresión si se extiende por todo el cuerpo.
Un componente clave en este proceso es la célula inmunitaria llamada célula T de memoria residente CD8 (CD8 TRM), que permanece en el tejido de la piel y recuerda la inflamación. Incluso después de que los síntomas desaparecen, estas células pueden reactivarse y causar nuevas inflamaciones, lo que hace que la psoriasis sea propensa a las recaídas.
El equipo de investigación descubrió que la función de las mitocondrias, las estructuras que producen energía dentro de las células inmunitarias de los pacientes con psoriasis, es anormal. En las células CD8 TRM de los pacientes con psoriasis, se observó un aumento en la producción de oxígeno reactivo (ROS) y una disminución en la capacidad de consumo de oxígeno (OCR). Se determinó que la disfunción mitocondrial activa en exceso la proteína STAT3, lo que a su vez promueve la secreción de la proteína inflamatoria IL-17 y empeora la enfermedad.
Para abordar este problema, el equipo de investigación utilizó óxido de grafeno nano (NGO), un nanomaterial a base de carbono, en una colaboración con Inviciti Co., Ltd. Este nanomaterial está diseñado para ingresar con precisión a las células y regular su función. Los experimentos demostraron que el tratamiento con óxido de grafeno nano produjo los siguientes cambios en las células inmunitarias relacionadas con la psoriasis:
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