Un nuevo enfoque en la lucha contra el dengue ha demostrado ser prometedor en Singapur. La liberación de mosquitos Aedes aegypti machos infectados con la bacteria Wolbachia pipientis, que induce la esterilidad, redujo el riesgo de infección por dengue en más del 70% en las poblaciones estudiadas, según un ensayo aleatorizado publicado en la revista New England Journal of Medicine.
El estudio, liderado por Lee Ching Ng, PhD, de la Agencia Nacional del Medio Ambiente de Singapur, y sus colegas, reveló que en áreas urbanas donde se introdujeron los mosquitos infectados con Wolbachia, el porcentaje de residentes que dieron positivo a la infección por dengue a los 6 meses o más después de la intervención fue de solo el 6% (354 de 5,722 pruebas). En contraste, en áreas urbanas donde no se liberaron mosquitos infectados, la tasa de positividad fue del 21% (1,519 de 7,080 pruebas). La eficacia protectora de la intervención fue del 71% después de 3 meses, alcanzando el 72% a los 6 meses y manteniéndose en el 71% después de 12 meses.
Los investigadores concluyeron que la liberación de mosquitos A. aegypti machos estériles infectados con Wolbachia podría ser un método eficaz para controlar el dengue, reduciendo tanto las poblaciones de mosquitos vectores como el riesgo de infección viral. Esta tecnología podría complementar los enfoques convencionales y la vacunación para reducir y potencialmente eliminar la transmisión del dengue, así como de otras enfermedades transmitidas por mosquitos Aedes.
