Muchas personas temen ir al dentista, ya sea por el dolor, el alto costo o el temor a ser juzgados. Estas barreras son aún mayores para las personas mayores o con discapacidad que carecen de autonomía. Para abordar este problema, Augustin Gest, un dentista de Crécy-en-Ponthieu (Somme), está trabajando para desarrollar intervenciones médicas dirigidas a las personas más vulnerables.
Intervención en hogares de ancianos y con niños
El joven dentista de 27 años, originario de Saint-Valery-sur-Somme, ya trabaja en los hogares de ancianos de Crécy y Saint-Riquier, así como con niños atendidos por la asociación Valloires.
También planea involucrarse en el hospital, en el centro de atención especializada de Abbeville y con personas mayores en Rue, con el objetivo de que un tercio de su práctica esté reservado para los más vulnerables.
“Tanto los niños como las personas mayores son quienes más necesitan atención dental”, explica el profesional.
“Sin embargo, el personal que trabaja con ellos no tiene la formación necesaria para detectar problemas”.
Ante esta situación, la asociación “Handi dents” se creó hace 20 años en Hauts-de-France. Su misión es orientar a los pacientes con discapacidad, realizar exámenes bucodentales, capacitar a los auxiliares de enfermería y crear recursos para una mejor atención.
“La salud bucal a menudo se descuida en los seguimientos médicos”, lamenta Sophie Leman, directora de la asociación, quien aboga por la generalización de un “dentista de cabecera”, similar a los médicos de referencia que nos acompañan a largo plazo.
“La idea es desarrollar la prevención para no esperar a tener dolor para ir al dentista”, enfatiza Augustin Gest, quien planea unirse a la red “Handi dents”.
Un desierto médico-dental
Desde que se instaló en Ponthieu-Marquenterre, hace un año, este dentista ha contabilizado la jubilación de seis dentistas que no han sido reemplazados, especialmente en Crotoy, Rue, Nouvion y Abbeville. “Ayer mismo, tuve que atender durante mi guardia a pacientes que no pudieron encontrar citas disponibles. No son situaciones de emergencia, pero la falta de profesionales lo convierte en un problema”, lamenta.
Al establecerse, solo pudo recibir nuevos pacientes durante tres meses. Ahora, cada vez más residentes de la zona se ven obligados a viajar para recibir atención. “Si quieres que te extraigan una muela del juicio, ahora tienes que ir a Amiens o Touquet”, explica el dentista, aliviado de saber que una nueva cirujana dentista se instalará pronto en el hospital de Abbeville. “Estamos en el punto más bajo”, confirma Sophie Leman, directora de la asociación “Handi dents”. “Lo que falta son profesionales, pero ahora hay que esperar a que los estudiantes terminen su formación”.
La apertura del Centro de Medicina Bucodental (CMBD) en el CHU de Amiens en septiembre permitirá la graduación de unos cincuenta dentistas al año, muchos de los cuales realizarán sus prácticas en la región y, por lo tanto, podrían estar más inclinados a quedarse.
Por falta de anticipación o controles rutinarios, observa “estados bucodentales deficientes que requieren grandes rehabilitaciones”.
Quien trabajó durante mucho tiempo en la Maison d’accueil spécialisée (MAS) de Saint-Valery-sur-Somme, notó que era difícil acceder a un dentista. Rápidamente se especializó en discapacidad.
El factor social de los dientes
Desde su instalación hace un año, atiende a todo tipo de pacientes, algunos de los cuales están postrados en cama o en camillas. Su secreto para adaptarse: “Tomarse el tiempo, hablar y hacer lo mejor posible”.
Actualmente no existe una formación específica para los dentistas en la atención de personas con discapacidad.
Según él, no es necesario realizar “grandes tratamientos estéticos o cosméticos”, sino simplemente “realizar prevención y pequeños cuidados para devolver la sonrisa a aquellos que ya no pueden alimentarse, comunicarse o salir sin vergüenza debido a sus dientes”.
Dado que atiende a muchas personas con trastornos cognitivos, juega con el factor social de los dientes.
Consultar sin esperar al dolor
La ventaja para las personas más frágiles es que generalmente ya están en un proceso de atención.
“Es aún más difícil convencer a una persona activa que equilibra su familia y su trabajo de que se tome el tiempo para hacerse un chequeo”, explica Augustin Gest.
Para la salud de todos, los ciudadanos también tienen un papel que desempeñar acudiendo a consulta antes de que aparezca el dolor.
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