El entrenador Mark Newnham espera que Invincible Ibis le dé la oportunidad de alcanzar la gloria en el Derby de Hong Kong, una carrera en la que estuvo “a un pelo” de triunfar hace 12 meses.
Tras conseguir una histórica victoria con cinco caballos en una misma jornada el miércoles en Happy Valley, Newnham confía en que Invincible Ibis escriba un nuevo capítulo en la historia de su prometedor establo.
Su estrella de cuatro años llegó a la Serie Clásica como el caballo a vencer, ganando cuatro carreras consecutivas y superando a muchos de sus rivales en la milla clásica, pero tuvo problemas debido a una salida amplia que lo relegó al sexto puesto detrás de Little Paradise.
Se recuperó con una fuerte segunda posición detrás de Stormy Grove en la Copa Clásica (1.800m) y, tras obtener un sorteo perfecto en la barrera tres, Newnham confía en una gran actuación al aumentar la distancia.
“Ha estado en buena forma toda la temporada. Fui muy indulgente con su actuación en la milla clásica, muchos no lo fueron, pero pude ver que había mérito en esa carrera”, dijo Newnham.
“Desde un buen sorteo, tiene opciones y el líder parece que será Numbers, que ha sacado un sorteo amplio. Esperemos que algunos lo hagan trabajar un poco al principio y que tengamos una carrera pareja donde todos tengan la oportunidad.
“Si es lo suficientemente bueno, Invincible Ibis estará allí. Está entrenando como un caballo que aguantará bien los 2.000 metros, pero hasta que lo hagan, nunca se está seguro. My Wish probablemente entró con las mismas preocupaciones el año pasado y corrió bien”.
Sobre el papel, Little Paradise, ganador de la milla clásica, Numbers, vencedor del Grupo Tres, y Stormy Grove, ganador de la Copa Clásica, son los caballos a vencer, pero los sorteos amplios para Little Paradise y Numbers añaden incertidumbre a sus posibilidades.
Aunque tiene precaución con Numbers, Newnham sabe lo bueno que es su caballo Hellbent y nunca ha perdido la fe en su capacidad.
“De los caballos que han corrido, Numbers es el que ha establecido una forma en la distancia antes de venir a Hong Kong y desde que llegó. Probablemente es el que hay que vencer”, dijo Newnham.
“Invincible Ibis probablemente entró en la Copa Clásica como un caballo discreto, pero no creo que entre en el Derby de la misma manera. La gente ha ajustado sus expectativas sobre lo que es capaz de hacer.
“Eso está fuera de mis manos, no me importa lo que piense la gente ni cómo lo califique, el resultado será el resultado y solo podemos prepararlo lo mejor posible. Está entrando en la carrera en la mejor forma posible”.
Los recuerdos de la dolorosa derrota del año pasado han sido constantes para Newnham, con repeticiones de la derrota de My Wish por una cabeza a Cap Ferrat como un elemento fijo en los paquetes promocionales previos a la carrera.
A pesar de haber sacado un sorteo desfavorable en la barrera 14, los apostadores mantuvieron la fe y enviaron a My Wish como segundo favorito a cuota de 6,1. Girando último con una gran cantidad de terreno por recuperar, se acercó a toda velocidad por el exterior para perder por uno de los márgenes más ajustados.
Newnham no ha tenido más remedio que revivirlo, pero espera que el domingo le dé una repetición más feliz que pueda ver durante el próximo año.
“Estoy harto de ver repeticiones del año pasado, así que solo seré feliz cuando las quiten de la televisión”, dijo Newnham. “Duele mucho cuando lo ves, porque solo tienen una oportunidad y es la carrera más importante de aquí”.
“El año pasado, salimos del sorteo de barreras pensando que era una misión imposible, y estuvimos a un pelo de que fuera posible”.
“El miércoles por la noche fue increíblemente bien: fuimos allí con un buen equipo de caballos con buenos sorteos, pero nunca esperas conseguir cinco ganadores. Fue muy por encima de las expectativas y espero que continúe el domingo”.
Newnham se presenta el domingo con muchas opciones en la carrera de apoyo, con Infinite Resolve, segundo en la milla clásica, corriendo en el hándicap Clase Dos Golden Sixty (1.400m), mientras que Aerodynamics, un cercano cuarto a 2.000m en su última salida, se dirige al hándicap Clase Tres Designs On Rome (1.800m).
“Simplemente pensé que la distancia del Derby era demasiado para Infinite Resolve. Es un caballo que está en buena forma ahora y no quería darle una carrera agotadora y quitársela”, dijo Newnham.
“Un descanso de vuelta a 1.400m, donde sus dos carreras a 1.400m y 1.600m detrás de Little Paradise fueron muy buenas y esa forma parece muy sólida en esta clase. Espero que corra bien”.
“Aerodynamics no ha tenido suerte en sus dos últimas salidas y ahora le pondrán los párpados. Ha sacado un sorteo amplio el domingo, lo que creo que le vendrá bien, y simplemente no ha corrido con suerte en sus dos últimas carreras”.
“Con los párpados puestos, Zac [Purton] podrá trabajar para colocarse en una buena posición y, con suerte, tendrá una carrera sin interrupciones en esta ocasión”.
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